تهدف شركة جنوب المياه المخصخصة إلى تحسين جودة خدمات المياه ومياه الصرف الصحي في العديد من المناطق. على الرغم من هدفهم المعلن، ساد رغبتهم في تجنب العقوبات وزيادة الإنفاق. خلال ما يقرب من ست سنوات، ارتكبت شركة جنوب المياه أكثر من 6,900 تسرب غير قانوني لتحقيق مزايا مالية. 

بعد إقرار الذنب بـ 51 تهمة تتعلق بالتلوث بسبب حالات الإلقاء غير القانوني وغرامة قدرها 90 مليون جنيه إسترليني، تم منح مكافأة قدرها 550,900 جنيه إسترليني إلى الرئيس التنفيذي لشركة جنوب المياه.

الجدل حول جنوب المياه

تم خصخصة شركة جنوب المياه في عام 1989، وتبدو أنها تسعى لتوفير مياه عالية الجودة وخدمات مياه صرف صحي عبر ساسكس، كنت، هامبشير، وجزيرة رايت. تدير حالياً 89 عملية معالجة مياه، و365 مشروع معالجة مياه صرف صحي، و2,375 محطة ضخ، والعديد من الخزانات. (المصدر: Southern Water) 

هدف شركة جنوب المياه لتقديم خدمات مياه ممتازة لا يعكس الغرامة المفروضة بقيمة 90 مليون جنيه إسترليني على سجلها بسبب تصريفها المستمر لآلاف اللترات من مياه الصرف الخام في بيئات بحرية محمية للغاية.

أفاد قاضي المحكمة العليا جيريمي جونسون أن شركة جنوب المياه أطلقت ما بين 16 إلى 21 مليار لتر من مياه الصرف القذرة في مسطحات مائية محمية. بالإضافة إلى ذلك، صرّح جونسون أن لدى شركة جنوب المياه أكثر من 165 جريمة جنائية، بما في ذلك التحذيرات، في سجلها. رغم عدد العقوبات العديدة، لم تكن لدى شركة الخدمات العامة نية لتغيير عملياتها.

كشف تحقيق وكالة البيئة عن النشاط الإجرامي الواسع لشركة جنوب المياه ما يقرب من ست سنوات من الإلقاء غير القانوني. كرست شركة جنوب المياه سنوات من إلقاء مليارات ومليارات من مياه الصرف الملوثة في بحار محمية في كنت وهامبشير لتجنب العقوبات المالية وزيادة النفقات على تكاليف الصيانة. تجنبت أكثر من 90 مليون جنيه إسترليني من رسوم العقوبات، محققة فائدة مالية هائلة.

تكشف الوقائع عن معرفة مؤسسية طويلة الأمد بالموقف. لم تدفع الشركة لصيانة وإصلاح معداتها أو للتحسينات اللازمة. قللت من تقرير أدائها. كان هناك ميزة مالية كبيرة للشركة … كانت تُدفع لها مقابل شيء لم تقم به.

أندرو مارشال

تتحمل شركة جنوب المياه مسؤولية أكثر من 6,900 تسرب غير قانوني لمياه الصرف الخام، مع إقرارها بالذنب بـ 51 تهمة تتعلق بالتلوث. تسببت أنشطتها الإجرامية الملوثة بشدة في تلوث واسع في صناعة المحار. (المصدر: The Guardian) 

المكافأة غير المقبولة

حصل الرئيس التنفيذي لشركة جنوب المياه، إيان ماكولي، على مكافأة قدرها 550,900 جنيه إسترليني رغم عدد حالات الإلقاء غير القانونية التي ارتكبتها الشركة. مع الفوائد المالية الإضافية من المعاش الأساسي وراتبه الأساسي البالغ 435,000 جنيه إسترليني، حصل إيان ماكولي على إجمالي يزيد عن مليون جنيه إسترليني. كما حصل المدير المالي لشركة جنوب المياه، سيباستيان بولن، على مكافأة قدرها 290,000 جنيه إسترليني.

يعبر عضو البرلمان عن آشفورد داميان غرين عن غضبه من الوضع، مؤكدًا أن الحصول على مكافأة عندما تم فرض غرامة قدرها 90 مليون جنيه إسترليني على شركة جنوب المياه أمر غير مقبول.

تبرر شركة جنوب المياه مكافأة إيان ماكولي، بحجة حدوث تغييرات ملحوظة في العمال والعمليات والأنظمة في الشركة منذ تولي ماكولي منصب الرئيس التنفيذي. بالإضافة إلى ذلك، كان إيان ماكولي قد خضع لتجميد راتبه لمدة عامين وتخفيض المكافأة في الماضي.

تستمر الشركة في الدفاع عن نفسها، مدعيةً أنها تخصص مبالغ كبيرة لتحسين أثرها البيئي لتحقيق هدفها المتمثل في القضاء على حوادث التلوث المتعلقة بها بحلول عام 2030. (المصدر: BBC News)