من أجل نقل الأشخاص، وخاصة الأطفال، نحتاج إلى الالتزام بسياسات ولوائح معينة. هناك العديد من العوامل التي يجب مراعاتها عندما تفكر في السماح لقاصر بالسفر بمفرده. لكن هل كنت تعلم أن مكتب البريد كان ينقل الأطفال أيضاً؟

على مدار التاريخ المبكر لخدمات البريد، كان الآباء يرسلون أطفالهم عبر البريد. كان سعر الطابع أقل بكثير من تذاكر القطار. بحلول عام 1913، تم حظر إرسال الأطفال عبر البريد الطرودي.

الأطفال المرسَلون عبر البريد

خدمة البريد موجودة منذ أكثر من قرن، بفضل بنجامين فرانكلين. أنشأ فرانكلين أنظمة مبتكرة لتحسين الخدمات المقدمة آنذاك. وفي 1 يناير 1913، تم إنشاء البريد الطرودي. سمح ذلك للأفراد بإرسال أشياء غير بريدية عبر البريد.

منحت هذه الخدمة الجديدة العديد من الأمريكيين الوصول إلى جميع أنواع السلع والخدمات التي كانت بعيدة عن متناولهم. لكن خلال أسابيع قليلة من تقديمها للجمهور، وصل زوجان من أوهايو إلى الصحيفة عبر البريد الطرودي الخاص بهما.

أرسل جيسي وماثيلدا بيغل ابنهما البالغ من العمر 8 أشهر، جيمس، إلى جدته التي كانت تعيش في باتافيا، على بعد عدة أميال فقط. كان وزن الطفل جيمس أقل بقليل من الحد الأقصى البالغ 11 رطلاً آنذاك. دفع البيغلز فقط 15 سنتًا كطابع ولكنهم قاموا بتأمين ابنهم بمبلغ 50 دولارًا.

بعد ذلك بوقت قصير، تم إرسال عدة أطفال آخرين، وكانت القصص عادةً تأتي من المناطق الريفية أكثر من المدن. إحدى الحالات الشهيرة كانت لشارلوت ماي بيرستوف. عندما كانت بيرستوف تبلغ من العمر أربع سنوات، أُرسلت عبر القطار من منزلها في جرنجفيل، أيداهو، إلى منزل جدّيها على بعد 73 ميلاً.

كانت بيرستوف برفقة ابن عم والدتها، الذي كان كاتبًا لخدمة البريد السككي. كانت هناك قصص أخرى لأطفال تم إرسالهم، لكن في 14 يونيو 1913، نشرت بعض الصحف قصة حيث أصدر رئيس البريد عامًّا قرارًا بأن الأطفال لم يعودوا يُسمح بإرسالهم. (المصدر: مجلة سميثسونيان)

أشياء غريبة تم إرسالها عبر البريد

إلى جانب إرسال الأطفال في الماضي، تم شحن أشياء أخرى قبل وضع سياسات أفضل لخدمات البريد. أول بريد غريب كان في عام 1849 عندما أرسل عبد من فرجينيا يُدعى هنري براون نفسه إلى فيلادلفيا. (المصدر: مينتال فلوص)

ساعده صاحب متجر محلي، فقام بوضع نفسه في صندوق مع الماء والبسكويت. ثم أُرسل إلى جيمس ميلر ماكيم، مناهض للعبودية في فيلادلفيا، في 23 مارس. استُقبل براون بعد 27 ساعة، وعندما خرج من الصندوق، أُطلق سراحه كرجل حر.

ذكرت مقالة في صحيفة نيويورك تايمز في 7 أغسطس 1895 أن ديزي جيمس، عاملة في مكتب بريد نيويورك، سجلت عدة حيوانات ميتة أُرسلت إلى محنطي الحيوانات. كما تعاملت مع سلالات مختلفة من الجدري، والدفتيريا، وحمى القرمز التي أُرسلت عبر البريد من قبل أطباء مختلفين إلى المجلس الوطني للصحة.

تم إرسال بنك فيرنال، أو على الأقل الطوب الذي شكل واجهته، عبر البريد من قبل المصرفي و.ه. كولثارب في عام 1916. تم توصيل جميع الطوب الـ80,000 من سولت ليك إلى فيرنال. (المصدر: حقائق رائعة)