الرمال معروفة بأنها العنصر الأساسي للعالم الحديث. الحقيقة هي أن الطلب على رمال البناء يرتفع أسرع من العرض المتاح. لكن هل تعلم أن رمال الصحراء عديمة الفائدة عمليًا؟
يفترض معظم الناس أن دول الشرق الأوسط لن تواجه مشكلة في الحصول على الرمال بسبب الصحاري الشاسعة في مناطقها. لكن الحقيقة هي أن رمال الصحراء لا يمكن استخدامها في البناء. تحتاج السعودية إلى استيراد رمال البناء من أستراليا وكندا.
لماذا الرمال مهمة؟
الرمال هي المادة الأكثر استخدامًا على الأرض. تُستَخدم في مختلف الصناعات، وبسبب الطلب المتزايد على الرمال عالية الجودة، أصبحت أيضًا المورد الأكثر استغلالًا.
طبيعة الأزمة هي أننا لا نفهم هذه المادة جيدًا. لا نفهم التأثيرات بما فيه الكفاية من أين نستخرجها. أحيانًا لا نعرف حتى من أين تأتي، أو كم يخرج من الأنهار. لا نعرف. نحن فقط لا نعرف.
Louise Gallagher, Global Sand Observatory, Geneva
على عكس المواد والموارد الأخرى، لا يعرف صانعو السياسات كمية الرمال المستخدمة كل عام. استند برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) في تقريره إلى كمية الأسمنت المستخدمة. تمكنوا من تقدير رقم تقريبي يبلغ 50 مليار طن. وفقًا للعلماء، هذا أكثر مما يمكن استخدامه بمسؤولية كل عام.
على الرغم من أننا يمكننا إنشاء المزيد من الرمال عن طريق سحب الصخور، إلا أن بعض الدول تواجه نقصًا لدرجة أنها بدأت في تدمير المواطن الطبيعية التي تؤثر مباشرة على البيئة في منطقة معينة. (المصدر: Deutsche Welle)
لماذا يُعد استخراج الرمال خطرًا؟
عملية استخراج الرمال بكميات هائلة تكلف الكثير من المال وتدمر كلًا من البشر والكوكب. استخراج الرمال يدمر المواطن الطبيعية، يعرّض تضاريس الأرض للتآكل، ويلوث مصادر المياه.
عملية استخراج الرمال تساهم أيضًا في ارتفاع مستوى سطح البحر. عندما يحفر العاملون عبر طبقات الرمال، تصبح الأنهار غير مستقرة – التلوث يسبب اختلالًا في جودة الماء، مما قد يقتل الأسماك ويكون ضارًا عند استهلاكه.
لها العديد من الآثار الأخرى التي لا تُؤخذ في الاعتبار. بالتأكيد لا ينعكس ذلك في تكلفة الرمال.
Kiran Pereira
بعض القضايا الأخرى المتعلقة باستخراج الرمال قد لا تُلاحظ فورًا، وهذا هو السبب الدقيق لخطورتها. وفقًا لدراسة في عام 2019، أدى استخراج الرمال إلى زعزعة استقرار ضفاف الأنهار. وقد دفع ذلك تمساح الغاريال في نهر الغانج إلى حافة الانقراض. حتى اليوم، لا يوجد سوى 250 بالغًا في البرية.
بالإضافة إلى ذلك، تم تهجير عدة قرى بسبب استخراج الرمال. للأسف، تم تجاهل الضرر الناتج عن ذلك بشكل واضح لأن الناس غير مدركين للطلب على هذه السلع.
إنها مخفية في العلن. اسأل الناس لتسمية أهم سلعة على الكوكب وربما لن يذكروا الرمال.
Chris Hackney
(المصدر: Deutsche Welle)
لماذا لا يمكن استخدام رمال الصحراء؟
ستتفاجأ عندما تعرف أن رمال صحراء الشرق الأوسط عديمة الفائدة تمامًا في البناء. دول مثل السعودية تستورد الرمال من أستراليا وكندا.
لا يمكن استخدام رمال الصحراء لأنها تتمتع بقدرة احتكاك أقل من الحبيبات الموجودة في قيعان الأنهار والشواطئ. لصنع خرسانة جيدة، يلزم وجود احتكاك. أساسًا، حبيبات رمال الصحراء ذات الشكل غير المناسب. فهي ناعمة جدًا ودقيقة لتعمل كعامل ربط. (المصدر: Deutsche Welle)
