هيلين هيرون تافت كانت زوجة الرئيس الأمريكي السابع والعشرين ويليام ه. تافت. حصلت على لقب نيرفوس نيلي عندما لاحظ بعض النقاد طبيعتها الكمالية، خاصةً خلال الفعاليات الكبيرة والمناسبات في البيت الأبيض. امتدت طقوسها إلى وجود متطلبات معينة لموظفيها.
السيدة الأولى السابقة هيلين تافت كانت منزعجة بشكل غير مفسر من الرجال الصلع. حظرت جميع الخدم الصلع من غرفة الطعام في حفل عيد ميلاد زوجها’. كان على جميع النادلين في البيت الأبيض أن يكون لديهم شعر.
من كانت هيلين هيرون تافت؟
ولدت هيلين هيرون تافت في 2 يونيو 1861 في سينسيناتي، أوهايو. كانت الرابعة من بين أحد عشر طفلاً لابن محامٍ بارز وناشط في الحزب الجمهوري، جون هيرون، وزوجته هارييت كولينز هيرون.
حضرت تافت مدارس خاصة في سينسيناتي، حيث أظهرت طموحها لتترك بصمتها في البلاد. لاحقًا التقت تافت بطالب قانون في جامعة سينسيناتي. كان الطالب، ويليام هوارد تافت، زوجها المستقبلي ورئيس الولايات المتحدة المستقبلي.
تزوج الاثنان في 19 يونيو 1886، حيث ساعدت تافت زوجها في الحصول على مناصب مختلفة في الحكومة. لاحقًا قبل ويليام تافت تعيينات كقاضٍ في المحكمة العليا لأوهايو، ومستشار عام الولايات المتحدة، وقاضٍ في المحكمة الدائرية السادسة للولايات المتحدة. في النهاية، أُرسل الزوجان إلى الفلبين، حيث عُينوا من قبل الرئيس ويليام ماكينلي كرئيس لجنة الولايات المتحدة إلى الفلبين في عام 1900.
كانت تافت مترددة في الانتقال إلى الدولة الآسيوية، لكن بتشجيع هيلين’ الذي كان مدفوعًا بطموحها، انتقلت عائلتهم إلى الفلبين في عام 1901. ثم عُين ويليام تافت وزيرًا للحرب في عام 1904. عادوا إلى الوطن واستقروا في عاصمة البلاد. هنا واصلت هيلين تافت جهودها لجعل زوجها رئيسًا.
أُفيد أن ويليام تافت كان يفضّل مقعدًا في الفرع القضائي للحكومة. وعلى النقيض من ذلك، كان طموح هيلين’ هو العيش في البيت الأبيض. تم تعزيز هذا الطموح عندما زار الزوجان الرئيس السابق رذرفورد ب. هينز في البيت الأبيض.
كما أُفيد أنه عندما كان الرئيس السابق ثيودور روزفلت يستعد لتعيين ويليام تافت في المحكمة العليا، طلبت هيلين تافت لقاءً مع روزفلت بسبب ذلك. قيل إن هذا الطلب أوقف التعيين. وعندما رفض روزفلت الترشح لإعادة الانتخاب في عام 1908، دعم تافت ليصبح المرشح الجمهوري للرئاسة.
أُفيد أن السيدة الأولى كانت أذكى مستشار موثوق لتافت، وتمتلك تأثيرًا هائلًا على قرارات الرئيس’. كما عُرف أنها كسرت تقليدًا قديمًا وركبت مع ويليام تافت في موكبه بعد مغادرة موقع التنصيب.
استمرت هيلين تافت في دعم مسيرة زوجها حتى توفيت في عام 1943. (المصدر: Britannica)
اللقب “نيللي المتوترة”
حصلت هيلين تافت على لقب طفولي نيللي، والذي حملته معها عندما أصبحت سيدة أولى البلاد. في السنوات اللاحقة، تطور لقبها إلى نيللي المتوترة، كما كتبها المؤلف كارل سفيرازا أنتوني في كتابه السيدات الأوليات. كانت تافت مثالية، خاصةً خلال الأحداث المهمة والمناسبات الرسمية. تسببها في المثالية في إظهار علامات التوتر، فأضاف النقاد كلمة متوتر إلى لقبها. (المصدر: Manila News)
أظهرت العديد من التقارير كيف أثارت تافت ضجة في البيت الأبيض بمجرد انتقالهما إليه. قامت بإجراء تغييرات في البيت الأبيض لتناسب ذوقها. استبدلت تافت المرافقين البيض الذين يرتدون بدلات سوداء بمرافقين أمريكيين من أصل أفريقي يرتدون بدلات زرقاء. كما ذُكر أنه في احتفال عيد ميلاد الرئيس تافت، حظرت السيدة الأولى جميع النادلين الصلع من غرفة الطعام. (المصدر: Mental Floss)
