يستمر الخبراء في العثور على المزيد من الحفريات الحيوانية التي لا توصف مع مرور الوقت. صُدم علماء الحفريات عندما تبين أن الـوحش تولي الذي تم تحديده الآن لم يكن دودة كما ظنوا في البداية، بل كان فقماً فقريًا ناعماً.

وحش تولي، الذي ظل لغزًا لعدة عقود، تم تحديده أخيرًا كفقري قديم يعيش في المياه ويتواجد فقط في موقع حفري واحد في العالم.

وحش تولي الشبيه بالأجانب

إن Tullimonstrum gregarium، أو وحش تولي، هو فقري يعيش في الماء منذ أكثر من 300 مليون سنة، وكان يعيش في المناطق الاستوائية خلال الفترة البنساڤية. الحفريات الوحيدة لوحش تولي تُرى حاليًا فقط في مازون كريك، قرب موريس، في إلينوي، الولايات المتحدة. ناقش العديد من الخبراء ما هو وحش تولي قبل تحديده بشكل صحيح. (المصدر: Mindat)

فاجأت الأفكار الأولية لعلماء الحفريات التي كانت تعتبر وحوش تولي ديدانًا عندما علموا أن الحيوان الغامض والشبيه بالأجانب هو نوع من الفقاريات. لعدة عقود، افترض الخبراء أن وحش تولي كان شكلًا قديمًا من الدودة أو المفصليات أو الرخويات – أي حيوان لا فقري. كشفت الدراسات أن وحوش تولي هي إحدى أقارب السمّارات القديمة. السمّارات هي فقاريات قديمة تُعرف عادةً بـ الأسماك بلا فكين. إنها واحدة من أولى الحيوانات التي طورت عمودًا فقريًا. (المصدر: National Geographic)

ما أدى إلى الجدل حول تصنيف وحش تولي هو مظهره الغريب. إنها مخلوقات ذات مظهر غريب مع هياكل جسدية غير عادية قد يوصفها البعض بأنها شبيهة بالكائنات الفضائية. فم وحش تولي يمتد إلى نتوء طويل ورفيع مع سطحه الناعم، يكاد يبدو كالمخالب القابضة. بالإضافة إلى ذلك، تمتد عينيه إلى الخارج على شكل سيقان رفيعة. (المصدر: The Conversation)

علاوة على ذلك، كانت الوصوف السابقة لـ تولي خاطئة. ما اعتقده العلماء أنه شريط هضمي فاتح اللون كان في الواقع نوتوشورد، أنبوب يحيط بالحبل الشوكي للفقاريات القديمة.

بمجرد أن قارن علماء الحفريات المظهر الغريب لـ وحش تولي بقريبه، السمك الأنفي، أصبحت ميزاته منطقية أخيرًا. الآن بعد أن تغلب الخبراء على مهمة تحديد هيكله الفيزيائي، يواجهون الآن المهمة الصعبة لتحديد كيف نجى من خلال الأكل والسباحة والتنقل. (المصدر: ناشونال جيوغرافيك) 

الجدل حول Tullimonstrum

في عام 1995، وجد فرانسيس تولي حفراً غريب المظهر في أحد أسرّة الحفريات في مازون كريك، إلينوي. شارك العلماء العاملون في المتاحف الميدانية مشاعر تولي من الحيرة. ويتذكر خبراء آخرون أنهم لم يروا شيئًا مشابهًا تمامًا لوحش تولي، وبالتالي لم يتمكنوا من تصنيفه بشكل صحيح.

لم يكن موجودًا في أي من الكتب، لم أره أبدًا في المتاحف أو في نوادي الصخور، لذا أحضرته إلى شيكاغو إلى المتحف الميداني لأرى إذا كانوا يستطيعون معرفة ما هو هذا الشيطان.

Francis Tully

بعد وفاة فرانسيس تولي، قامت ماري كارمان وباحثون آخرون يعملون في المسح الجيولوجي لولاية إلينوي بطلب من ممثلي الولاية جعل وحش تولي رمزًا رسميًا لإلينوي. غير متأثرين بالجدل، نجحوا في عام 1989 عندما أصبح وحش تولي حفراً رسميًا للولاية. (المصدر: ناشونال جيوغرافيك)