في أحد أيام الأحد الحار في يوليو 1941، زحفت 80 شاحنة عسكرية عبر حركة مرور ممفيس حاملة 350 جنديًا من فوج القوافل رقم 110. كان الرجال قد أنهوا لتوهم شهرًا شاقًا من المناورات عبر وسط تينيسي. كانت الأربطة مفكوكة، والياقات مفتوحة، والمزاج متساهل. ثم مروا بنادي ممفيس الريفي، حيث كانت مجموعة من النساء يرتدين شورتات يتجولن على الرصيف.[1]
ما حدث بعد ذلك أشعل عاصفة في الكونغرس، ومنح جنرالًا مكرمًا لقبًا لن يتخلص منه أبدًا، وأجبر أمريكا على خوض أول جدال حقيقي حول كيفية معاملة الجيش الحديث لجنوده المواطنين.
قامت القوات بما فعلته القوات منذ روما: صفّرت، وأطلقت تعليقات مسيئة، وصاحت بـ "يو-هو!" للنساء. رأى جندي لاعب جولف بوجه جلدي يتهيأ للضربة الأولى وصاح: "يا صديقي، هل تحتاج إلى حمالة مضرب؟"[1]
كان ذلك اللاعب هو اللواء بنجامين لير، قائد الجيش الأمريكي الثاني بأكمله.
قفز لير فوق سياج بارتفاع ثلاثة أقدام، هاجم القافلة، وألقى ما وصفته مجلة تايم بأنه توبيخ "يحترق بغضب الرقيب الأول". أخبر الضباط أن رجاله قد أهانوا الجيش، ثم أرسلهم في طريقهم مع وعد: سيسمعون منه قريبًا.[1]
وصل العقاب ذلك المساء إلى معسكر روبنسون، أركنساس. طُلب من كل رجل في الفوج 110 أن يلتفت ويقود 145 ميلًا عائدًا إلى ممفيس فورًا. انطلقوا نحو منتصف الليل، وتوقفوا لمدة ثلاث ساعات حتى لا يتعرض السائقون المتعبون لحادث، وبحلول الظهر في اليوم التالي كانوا متمركزين في خيام بمطار ممفيس، ينتظرون.[1]
ثم جاء الحكم: في رحلة العودة إلى الوطن، سي march كل جندي 15 ميلًا سيرًا على الأقدام، بنظام نوبات متناوبة كل خمس أميال، بينما تتقدم شاحناتهم أمامهم. كان هذا وحدة قوافل، ليست مشاة. كانوا سائقين، كتبة، كاتبين، وميكانيكيين. وكانت الحرارة 97 درجة، أحر يوم خلال عامين.[2]
انهيار حوالي عشرة رجال بسبب الحرارة. الدعم الطبي الوحيد المتاح كان من طبيب أسنان وضابط صحي كانا أيضًا تحت العقاب. عندما لم يكن المدنيون يراقبون، حاول الجنود ارتجال أغنية مسيرة: "الجنرال لير، أخطأ ضربته، بارلي فو..."[1]
انفجر الكونغرس. أرسل النائب من تكساس بول كيلداي برقية يطلب فيها توضيحًا. تساءل إيفرت ديركسن بصوت عالٍ عما إذا "كان يجب إنفاق الأموال العامة بحيث يطور الجنرالات العجائز المتذمرون واللاعبون للجولف عددًا كبيرًا من الجنود المتشائمين". وصف السناتور من ميسوري بينيت تشامب كلارك لير بأنه "ماعز مسن يجب أن يتقاعد".[1]
أصبح ذلك، كما وصفت مجلة تايم، "المرة الأولى التي يحصل فيها المواطنون الأمريكيون على فرصة لتحويل أي شيء مرتبط بالحرب العالمية الثانية إلى أغنية ورقصة، وقد استغلوا ذلك إلى أقصى حد".[1]
كان قائد الفرقة الخامسة والثلاثين، التي كانت الفوج المئة والعاشر تحتها، اللواء رالف إي. ترومان. ابن عمه؟ السيناتور هاري س. ترومان، الرئيس المستقبلي.[2] الضغط السياسي لمعاقبة لير كان شديدًا. لكن الجيش وقف إلى جانبه. في نظرهم، الأوامر أوامر، والجنرال دائمًا على حق. لم يكن لير مجرد موظف مكتبي. لقد انضم كجندي عادي في عام 1898 وتدرج حتى وصل إلى ثلاثة نجوم.[2]
لم يهم ذلك الجمهور. اللقب "يو-هو" تبع لير طوال مسيرته. صوره العسكرية الرسمية في الأرشيف الوطني مُصنفة حرفيًا تحت "اللواء بن 'يو هو' لير".[2]
تعتبر مؤسسة جورج سي. مارشال حادثة يو-هو لمحة كاشفة عن بلد يصارع سؤال لم يُجب عنه بالكامل بعد: عندما تُجند المدنيين في جيش، إلى أي مدى يمكنهم الاحتفاظ بهويتهم المدنية؟[3]
سار 350 رجلًا من فوج الإمداد المئة والعاشر مسافة 15 ميلًا في حرارة أركنساس، وتعثّروا عائدين إلى المخيم، وتحمّلوا السخرية بروح رياضية. الأمة هتفت "يو-هو" تضامنًا. وواصل بن لير لعب الغولف.
