Die Sultana war ein kommerzielles Seitenraddampfschiff, das in Cincinnati, Ohio, gebaut wurde und Kapitän Preston Lodwick gehörte. Aber haben Sie vom tragischen Ende des Bootes gehört?
1865 sank das Dampfschiff Sultana im Mississippi. Die Katastrophe forderte mehr als 1,400 Passagiere, fast die gleiche Anzahl von Opfern wie die Titanic. Das Ereignis bleibt die schlimmste Seekatastrophe in der Geschichte der USA.
Die Sultana-Dampfschiff-Tragödie
Das Sultana Steamboat war ein Holzboot, das 1863 gebaut wurde. Die Sultana war 260 Fuß lang und hatte eine legale Kapazität von 376 Personen. Das Dampfschiff transportierte oft Passagiere und Fracht zwischen St. Louis und New Orleans über den Mississippi.
Während es in Vicksburg angedockt war, um Probleme zu lösen und notwendige Reparaturen durchzuführen, beauftragte die US-Regierung das Boot nur wenige Tage nach dem Bürgerkrieg. Sie wollten das Schiff nutzen, um ehemalige Unionsgefangene zurück in den Norden des Landes zu transportieren.
J. Cass Mason, der Kapitän von Sultana, akzeptierte den Vertrag, aber das bedeutete, dass das Boot keine umfangreicheren und zeitaufwändigeren Reparaturen erhalten würde, die das Boot dringend benötigte. Mason entschied sich dafür, den undichten Kessel an Bord einfach zu flicken. Zur gleichen Zeit befahl der Kapitän der Unionsarmee, George Williams, dem Schiff hastig, die Segel zu setzen. Mason befürchtete, dass andere Offiziere Bestechungsgelder annahmen, um Gefangene auf anderen Booten zu transportieren.
Die Anfrage verursachte ein Problem für das Boot und seine Besatzung. Mehr als 2,000 Gewerkschaftstruppen waren auf dem Schiff zusammengepfercht, aber das Schiff konnte nur 376 Passagiere befördern. Trotz mehrerer von anderen Offizieren geäußerter Bedenken hinsichtlich der Überladung bestand Williams darauf, dass alle auf der Sultana reisen.
Die Sultana stach am 27. April 1865 in See. Aufgrund der starken Überladung und der schnellen Flussströmung explodierten die neu geflickten Kessel. Die Kessel sprengten das Boot auseinander und verursachten unkontrollierbare Brände. Mehr als 1,400 Menschen starben, als das Schiff brannte. Diejenigen, die überlebten und an Land schwimmen konnten, starben wenige Tage später an den Folgen schwerer Verbrennungen. Der Vorfall in Sultana ist der tödlichste US-Marinevorfall, der in der Geschichte verzeichnet wurde. (Quelle: Battlefields)
Was ist mit dem General Slocum passiert?
Der Sultana-Zwischenfall war 1865, gefolgt von der General Slokum Katastrophe im Jahr 1904. Der Passagierdampfer General Slocum wurde 1891 gebaut, einige Jahre nachdem der Dampfer Sultana gesunken war.
Am 15. Juni 1094 wurde das Dampfschiff von einer örtlichen Kirchengruppe, der St. Mark's Evangelical Lutheran Church, gechartert, um ihre jährliche Reise nach Locust's Grove in Eaton's Neck zu unternehmen. Die Katastrophe begann, als der Lampenraum des Schiffes Feuer fing. Berichten zufolge verursachte höchstwahrscheinlich eine weggeworfene Zigarette das Feuer.
Innerhalb weniger Minuten brachen in verschiedenen Teilen des Bootes Feuer aus. Innerhalb weniger Minuten töteten die Brände rund 955 Passagiere. Die Forscher fanden heraus, dass die Brände hätten gelöscht werden können, wenn die Besatzung des Bootes die Feuerlöschausrüstung gründlich überprüft und gewartet hätte. Beide Schiffe, die Sultana und die General Slocum, sanken aufgrund schlechter Wartungsarbeiten. Experten entdeckten auch, dass die Schwimmwesten mit 8 Unzen Eisenstangen im Kork gefüllt waren. (Quelle: Fantastische Fakten)