Der Super Soaker war so viele Jahre lang sehr beliebt, dass er Anklang fand Das meistverkaufte Spielzeug der Welt Titel mit einem Umsatz von fast 1 Milliarde US-Dollar. Während Hasbro die Marken Super Soaker und Nerf besitzt, wurden diese Spielzeuge von Lonnie Johnson erfunden. Aber wussten Sie, dass er für das Spielzeug und mehrere andere Nerf-Spielzeuge unterbezahlte Lizenzgebühren erhielt?
Lonnie Johnson, der Ingenieur hinter dem „Super Soaker“, erhielt in einem Vergleich mit Hasbro 72.9 Millionen Dollar für unbezahlte Lizenzgebühren. Er verklagte das Unternehmen im Februar 2013, und der Vergleich wurde im November desselben Jahres geschlossen.
Wer ist Lonnie Johnson?
Loonie George Johnson wurde am 6. Oktober 1949 in Mobile, Alabama, geboren. Sein Vater war ein Veteran des Zweiten Weltkriegs, der Johnson schon in jungen Jahren die Grundprinzipien der Elektrizität beibrachte. Er bastelte gerne an Dingen herum und verdiente sich schließlich den Spitznamen Der Professor von den Kindern in der Nachbarschaft, in der er lebte. Johnson liebte es zu experimentieren. Er nahm die Puppe seiner Schwester auseinander, um herauszufinden, woraus ihre Augen bestanden. Er versuchte auch, Raketentreibstoff in einer Pfanne herzustellen, aber er brannte fast das Haus der Familie nieder.
Als Teenager hatte er eine komplett schwarze Schule in Mobile besucht. Johnson vertrat die Williamson High School auf einer Wissenschaftsmesse in Alabama und war der einzige schwarze Schüler. Dies war eine Zeit, in der Afroamerikaner im Bereich der Wissenschaft wenig bis gar nicht präsent waren. Er gewann den ersten Platz mit dem Roboter, den er mit Druckluft gebaut hatte.
1969 besuchte Johnson die Tuskegee University und schloss ihr Studium mit einem Abschluss in Maschinenbau ab. Anschließend absolvierte er bis 1975 einen Master in Nukleartechnik. Bevor er zur NASA kam, arbeitete er für die US Air Force, wo er in das Stealth-Bomber-Programm aufgenommen wurde. Heute hält Johnson mehr als 250 Patente und erhielt die Leistungsmedaille der Luftwaffe und dem Air Force Belobigungsmedaille. (Quelle: Biografie)
Wie hat Lonnie Johnson den Super Soaker erfunden?
Während Johnson für die US Air Force arbeitete, kam ihm die Idee für die Super Soaker. Damals hieß es zunächst noch Power-Drencher. Nach ein paar Optimierungen und der Sicherung einer Marke wurde das Spielzeug als der Super Soaker, den wir heute alle kennen, neu vermarktet. 1991 erzielte der Super Soaker einen Umsatz von 200 Millionen US-Dollar. (Quelle: Biografie)
Johnson machte einen Deal mit der Larami Corporation. Im Februar 1995 wurde das Unternehmen eine Tochtergesellschaft von Hasbro. Er arbeitete weiter am Design der Spielzeugpistole und verbesserte das System, indem er das Wasser durch Schaumgeschosse ersetzte. 1996 erhielt er ein US-Patent für seine neueste Erfindung, die Nerf Gun. (Quelle: US-Patent)
Rechtliche Probleme mit Hasbro
Im Februar 2013 reichte Johnson eine Klage gegen Hasbro ein, als er feststellte, dass sie ihm die Lizenzgebühren für den Super Soaker und mehrere Nerf-Spielzeuge zu niedrig bezahlten. Hasbro entschied sich und zahlte ihm bis November desselben Jahres Lizenzgebühren in Höhe von 72.9 Millionen US-Dollar. (Quelle: The Atlanta Journal-Constitution)