Republikaner und Demokraten haben gegensätzliche politische Ansichten, die trotz ihres gemeinsamen Ziels, sich für das Wohl des Landes einzusetzen, oft zu hitzigen Debatten und Auseinandersetzungen führen. Aber wussten Sie, dass es einen Fall gab, in dem die beiden Parteien ihre Differenzen körperlich zum Ausdruck brachten?
Die Schlägerei im Kongress im Jahr 1858 war als die berüchtigtste Bodenschlägerei bekannt, die das Repräsentantenhaus jemals erlebt hat. Es brach über ihre Diskussion über die Sklaverei aus und endete in Gelächter, als ein Demokrat seine Perücke verkehrt herum trug.
Die berüchtigte Schlägerei im Kongress
1858 überzeugte Präsident Buchanan den Kongress, Kansas als neuen Sklavenstaat zuzulassen. Einige Republikaner, darunter der Kongressabgeordnete Galusha A. Grow, lehnten den Schritt jedoch entschieden ab. Das Anliegen wurde an einen Sonderausschuss verwiesen, und hitzige Debatten gingen bis weit in die Nacht des 5. Februar hin und her.
Laut Grows Bericht wurde er gebeten, die Debatte über die Blockierung der Zulassung von Kansas als Sklavenstaat zu führen, da er Vorsitzender des Komitees für Territorien des vorherigen Kongresses war. Grow berichtet, dass er gegen 3 Uhr morgens auf die Seite der Demokraten ging, um sich mit John Hickman, dem Demokraten aus Pennsylvania, zu beraten.
Gleichzeitig bat der Demokrat aus Mississippi, John A. Quitman, zu sprechen und einige Bemerkungen zu diesem Thema zu machen. Grow widersprach Quitmans Antrag, weil die Republikaner nur weiter abstimmen wollten. Grows Einspruch wurde mit einer aggressiven Erklärung von Lawrence M. Keitt beantwortet, der ihm befahl, an seinen zugewiesenen Platz zurückzukehren.
Grow kontert mit der Aussage, dass jeder das Recht hat, dort zu sein, wo er will. Wütend stand Keitt auf und marschierte auf Grow zu, forderte ihn auf, seine Bemerkungen zu erklären. Grow antwortete, dass er meinte. Keitt versuchte, Grows Kehle zu erreichen, und behauptete, er sei ein verdammter, schwarzer republikanischer Welpe.
Grow pariert Keitts Hand, während er antwortet, Egal, was ich bin, kein Negerfahrer soll seine Peitsche über mich knallen lassen. Diese Reaktion machte Keitt wütend, der erneut versuchte, Grow zu unterwerfen, indem er nach seiner Kehle griff, worauf Grow mit einem Schlag reagierte und Keitt zu Fall brachte. (Quelle: Saturday Evening Post)
Das Kongress Globus berichtete, das Haus sei augenblicklich in größtmöglicher Verwirrung. Ungefähr dreißig Personen kämpften auf dem Boden. Sprecher James Orr hämmerte wütend und bat um Ordnung. Er befahl auch Sergeant-At-Arms Adam J. Glossbrenner, nicht konforme Mitglieder zu verhaften.
Glossbrenner ging mit erhobenem Hammer des Redners in den folgenden Kampf, um die Ordnung wiederherzustellen. Zur gleichen Zeit, Wisconsin Republikaner John Bowiemesser Potter und Cadwallader Washburn rissen dem Mississippi-Demokraten William Barksdale die Perücke ab.
Barksdale nahm seine Perücke und setzte sie verkehrt herum auf. Dies führte zu Gelächter unter den Abgeordneten, beendete die Kämpfe und stellte den Frieden im Haus wieder her. (Quelle: Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten)
Die Prügelstrafe von Charles Sumner
Die Schlägerei von 1858 war nicht der einzige gewalttätige Vorfall, den der Kongress auf seinem Parkett gesehen hat. Zwei Jahre vor der Schlägerei wurde eine Gewalttat begangen, die die Spaltung des Hauses in Bezug auf die Sklaverei deutlich machte.
1854 führten Debatten darüber, ob Sklaverei im neuen Bundesstaat Kansas erlaubt werden sollte Kansas-Nebraska-Act, der Akt, der es den Siedlern von Kansas überließ, für die Entscheidung in Sachen Sklaverei zu stimmen. Die Tat trug in den folgenden Jahren erheblich zur Spaltung und Spannung bei.
Während dieser Zeit kritisierte Senator Charles Sumner das Gesetz und forderte die Zulassung von Kansas als freier Staat. Seine Rede beleidigte Preston Brooks, einen Pro-Sklaverei-Demokraten und Verwandten eines der Autoren des Gesetzes. Am 22. Mai 1856 näherten sich Brooks und Keitt und der Kongressabgeordnete Henry Edmundson Sumners Schreibtisch. Brooks schlug Sumner mit einem dicken Holzstock. Er tat dies wiederholt, bis der Stock brach und Sumner bewusstlos wurde. (Quelle: Hein Online)