The Rock war der Beiname von Alcatraz, weil es eine Insel mitten in der Bucht von San Francisco war. Es war bekannt, dass das Gefängnis einige der berüchtigtsten Kriminellen der amerikanischen Geschichte beherbergte, und es wurde oft als unausweichliches Gefängnis angesehen. Aber wie nutzten die amerikanischen Ureinwohner die Insel, bevor die Insel modernisiert wurde?
Bevor das berüchtigte Gefängnis gebaut wurde, nutzten die amerikanischen Ureinwohner die Insel auch als Gefängnis, wo Stammesmitglieder, die gegen die Stammesgesetze verstießen, verbannt wurden. Sie glaubten auch, dass die Insel böse Geister hatte.
Die Geschichte von Alcatraz
Bevor die Insel mitten in der San Francisco Bay zur Heimat einiger der berüchtigtsten Outlaws des Landes wurde, war sie dafür bekannt, ein Ort zu sein, den die amerikanischen Ureinwohner mieden. Sie glaubten, dass böse Geister ihr Gelände durchstreiften. Indianer nannten die Insel Ohlone und benutzte es oft als Ort der Isolation und Verbannung für Stammesmitglieder, die Stammesgesetze verletzten. (Quelle: Legenden von Amerika)
Trotz der Legenden von bösen Geistern auf der Insel nutzten diese amerikanischen Ureinwohner sie auch, um Vogeleier und andere Meerestiere zu sammeln, die als Nahrung verwendet wurden. Die Spanier entdeckten die Insel 1769 und wurden 1775 von Leutnant Juan Manuel de Ayala weiter erforscht, der ihr einen Namen gab Isla de los Alcatraces (Insel der Pelikane). (Quelle: Briten)
Mehrere Indianer nutzten die Insel als Versteck, um dem zu entkommen gezwungen Das Christentum wurde ihnen auferlegt, als die Spanier mit dem Bau von Missionen in Südkalifornien begannen. Am Ende des mexikanisch-amerikanischen Krieges 1848 wurde die Insel an die amerikanische Regierung verkauft. Die US-Armee erkannte, dass die Insel ein strategischer Verteidigungsort war. 1853 baute die Armee darauf eine Festung.
1854 war der Bau des Leuchtturms zusammen mit elf montierten Kanonen abgeschlossen. Bis 1859 wurde die Insel zur mächtigsten Verteidigung im Westen. Als sie erkannten, dass die Lage der Insel nicht nur ein ausgezeichneter Verteidigungsposten, sondern auch ein großartiger Ort für ein Gefängnis war, wurden Deserteure, Flüchtlinge und Gefangene des Militärs auf die Insel geschickt.
Bis 1861 wurde Alcatraz offiziell als Militärgefängnis für das Department of the Pacific bezeichnet und blieb dies bis in die frühen 1900er Jahre. Die Armee erkannte, dass die Instandhaltung des Inselgefängnisses zu teuer war. Alcatraz wurde von J. Edgar Hoover aus den Händen der Armee genommen, der es als Ideal ansah Super-Gefängnis für die steigende Zahl von Kriminellen mit Gangsterzugehörigkeit.
Bis 1934 wurde das Militärgefängnis zum Bundesgefängnis der Insel Alcatraz und wurde zu einem aufgerüstet ausbruchsicher Hochsicherheitsgefängnis. Dies wurde die Heimat einiger der berüchtigtsten Kriminellen der Nation, darunter Al Capone, George Maschinengewehr Kelly, Arthur Doc Barker, Floyd Hamilton, der der Fahrer von Bonnie und Clyde war, und Alvin Gruselig Karpis. (Quelle: Legenden von Amerika)
Schließung von Alcatraz
Alcatraz wurde am 21. März 1963 nach 29 Jahren Betrieb als Hochsicherheitsgefängnis offiziell geschlossen. Trotz seines Rufs, unausweichlich zu sein, fand die Regierung die Wartung teuer. Die Kosten für Wartungs- und Restaurierungsarbeiten, um es offen zu halten, wurden auf etwa 3 bis 5 Millionen US-Dollar geschätzt, wobei die Betriebskosten nicht enthalten waren. Auch die Logistikkosten spielten bei der Schließung des Gefängnisses eine wichtige Rolle. Alle für den Betrieb des Gefängnisses benötigten Vorräte mussten per Boot angeliefert werden.
Die Insel war mehrere Jahre verlassen, bevor sie 1972 zu einem Parkservice wurde. 1973 wurde sie offiziell zu einem Touristenort. Es wird geschätzt, dass Alcatraz jährlich mehr als 1 Million Besucher anzieht und Gelder für die Regierung generiert. (Quelle: Graue Linie von San Francisco)