Die US-Regierung arbeitete sieben Jahre lang an einem streng geheimen Projekt, um die tödlichste und, ganz zu schweigen, unverantwortlichste Waffe der Geschichte zu entwickeln. Wenn diese Waffe gebaut worden wäre, hätten die Vereinigten Staaten die erste und möglicherweise letzte nuklearbetriebene Atomwaffe der Welt produziert. Aber was ist die Supersonic Low-Altitude Missile?
Die Super Sonic Low-Altitude Missle (SLAM) ist Amerikas Weltuntergangswaffe im Kalten Krieg. Es war ein nuklearbetriebener Marschflugkörper, der Atombomben an bestimmten Stellen abgeworfen hätte, während er Strahlung aus seinem ungeschützten Reaktor ausstieß, und dann in ein Gebiet stürzte, nachdem er fertig war.
Projekt Pluto: Die Erschaffung einer apokalyptischen Waffe
Eines dieser von den Vereinigten Staaten beaufsichtigten Unternehmungen ist die Supersonic Low Altitude Missile oder SLAM. Es handelte sich um eine von der Air Force entwickelte Waffe, die nicht mit der späteren AGM-84E Standoff Land Attack Missile zu verwechseln ist. Das SLAM-Raketenprogramm sollte ein vom Projekt Pluto entwickeltes nukleares Staustrahlantriebssystem verwenden. Die 9M730 Burevestnik oder Skyfall-Rakete ist eine russische Rakete, die ein ähnliches nukleares Antriebsprinzip verwendet. (Quelle: Sandkastenx)
SLAM: Die Waffe für ultimative Zerstörung
Der nukleare Staustrahl, der für SLAM als Teil des Projekts Pluto entwickelt wurde, wurde entwickelt, um Luft von der Vorderseite des Fahrzeugs einzusaugen, während er mit hohen Geschwindigkeiten fliegt und enormen Druck erzeugt. Die Luft würde dann überhitzt und an der Rückseite des Kernreaktors ausgestoßen, um für Antrieb zu sorgen. Diese Staustrahltechnologie, die keinen atomaren Brennstoff benötigt, wird heute noch auf einigen Plattformen verwendet und ist für einige Hyperschallraketenkonstruktionen von entscheidender Bedeutung.
Der Kernreaktor an Bord erzeugte mehr als 500 Megawatt Leistung. Es lief bei glühenden 2,500 Grad, was heiß genug war, um die strukturelle Integrität von Metalllegierungen zu zerstören, die gebaut wurden, um extremen Temperaturen standzuhalten. Daher entschied man sich, statt metallischer Innenteile eigens hergestellte Keramiken der Coors Porcelain Company in Colorado zu verwenden.
Der Nachteil des Staustrahlantriebs besteht darin, dass er nur mit hohen Geschwindigkeiten betrieben werden kann. Um diese Geschwindigkeiten zu erreichen, würde der SLAM in die Luft geschleudert und von Raketentriebwerken beschleunigt, bis er eine Geschwindigkeit erreichte, die es dem nuklearen Staustrahl ermöglichte, einzugreifen. Die Rakete könnte nahezu unbegrenzt in der Luft bleiben, wenn das nukleare Staustrahlsystem in Betrieb wäre, wodurch sie mehrere Ziele angreifen und möglicherweise dem Abfangen entgehen könnte. (Quelle: Sandkastenx)
Die Beseitigung des SLAM des Projekts Pluto
Das Projekt Pluto und seine SLAM-Rakete wurden schließlich auf Eis gelegt, bevor sie jemals abheben konnten. Die Annullierung wurde durch mehrere Faktoren veranlasst, darunter die Entwicklung ballistischer Interkontinentalraketen und das Aufkommen von Bombern mit schwerer Nutzlast für den globalen Einsatz wie der B-52 Stratofortress. Es gab jedoch zweifellos andere Faktoren, die zum Untergang des Programms beitrugen.
Der SLAM konnte nicht von US-Boden aus gestartet werden oder durfte über ein anderes Land als seine Zielländer fliegen, da er jeden oder alles, was er überflog, bestrahlen, zerstören oder betäuben würde. Das bedeutete, dass die Rakete nur von außen abgefeuert werden konnte. Interkontinentalraketen konnten im amerikanischen Mittleren Westen gefunden werden und die sowjetische Grenze erreichen.
Es gab auch berechtigte Bedenken, dass der Bau einer solch schrecklichen Waffe die Sowjetunion zu einem Vergeltungsschlag veranlassen könnte. Die Sowjetunion stellte sicher, dass die Vereinigten Staaten immer dann, wenn sie eine neue Waffe oder strategische Fähigkeit präsentierten, mithalten und sich dagegen wehren konnten. Infolgedessen war die Schlussfolgerung plausibel, dass die Sowjets nachziehen und ihre eigene entwickeln würden, wenn Amerikas nuklearfähige Weltuntergangsrakete einsatzbereit wäre. Am 1. Juli 1964 wurden das Projekt Pluto und sein SLAM-Raketenprogramm eingestellt. (Quelle: Sandkastenx)