Suzanne Vega hat das Lied geschrieben Toms Diner 1982, und es wurde erstmals als Aufnahme in der Januarausgabe 1984 des Fast Folk Musical Magazine veröffentlicht. Es wurde ursprünglich nur 1987 als Single in Europa veröffentlicht. Dies folgte dem Erfolg ihrer Single Luka. Es war ursprünglich auf ihrem zweiten Studioalbum Solitude Standing zu sehen. Aber hatte die Gruppen-DNA die Erlaubnis, Tom's Diner zu remixen?
Ohne Zustimmung von Suzanne Vega oder ihrem Label remixte die Gruppe DNA die Hit-Version von „Tom's Diner“ und verteilte sie an Clubs. Als Vega den Remix hörte, empfahl sie dem Label, ihn zu erwerben und zu veröffentlichen, anstatt der Gruppe mit einer Urheberrechtsklage zu drohen.
Die Entstehung von Tom's Diner
Tom's Restaurant, ein Restaurant aus der Mitte des Jahrhunderts an der Kreuzung von Broadway und 112th Street in New York City, ist das eigentliche Diner, über das in dem Song gesprochen wird. Suzanne Vega, eine Sängerin und Songwriterin, die Anfang der 1980er Jahre das nahe gelegene Barnard College besuchte, soll eine regelmäßige Gönnerin gewesen sein.
Später erlangte das Diner Berühmtheit durch seinen Auftritt in der legendären Fernsehserie Seinfeld aus den 1990er Jahren als Außenfassade von Monk's Café.
Das Lied beginnt damit, dass der Erzähler in einem Diner auf eine Tasse Kaffee anhält. Das Lesen einer Zeitung wird in dem Lied erwähnt, ebenso wie das Sehen von zwei Frauen, von denen eine das Diner betritt und die andere draußen im Regen steht. Der Erzähler wird an einen anonymen Freund und ein mitternächtliches Picknick erinnert, als die Glocken einer benachbarten Kathedrale läuten. Nachdem der Kaffee beendet ist, verlässt der Erzähler das Diner, um am Ende des Liedes den Zug zu erreichen.
Vega wurde inspiriert, den Song zu schreiben, nachdem sie einen Kommentar ihres Fotografenfreunds Brian Rose gehört hatte, der sagte, dass er manchmal das Gefühl habe, sein ganzes Leben durch eine Glasscheibe zu sehen, und als wäre er Zeuge vieler Dinge, aber nie einer gewesen während der Arbeit tatsächlich daran beteiligt sind.
Während sie in Tom's Restaurant saß, versuchte sie, auf diese Weise zu denken und zu schreiben, indem sie eine männliche Perspektive hinzufügte. Das Glocken der Kathedrale Vega erwähnt in dem Lied die St. John the Divine Cathedral, die einen Block weiter östlich liegt. (Quelle: Die Rusted Pipe-Website)
Die Remakes von Tom's Diner
Der Song wurde unter anderem in Songs von Public Enemy, Nikki D, 2Pac, Twin Hype, Yo Gotti und Lil' Kim gesampelt.
1991 produzierte Vega Tom's Album, eine Sammlung mehrerer Wiedergaben des Songs, die eine Vielzahl von Musikgenres abdecken, darunter eine Parodie von Mark Jonathan Davis genannt Jeannies Diner, die Nick-at-Nite nutzen würde, um für seine Sendungen von I Dream of Jeannie zu werben. Ein weiterer DNA-Remix eines ihrer Tracks, Verrostetes Rohr, war auch auf der CD enthalten.
Ryan Maguire, ein Klangkünstler und Komponist, veröffentlichte die Melodie Modernist, was ein Wortspiel war Toms Diner im Rahmen seines Projektes Der Geist im MP3 im Jahr 2015. Der moDernisT besteht ausschließlich aus Geräuschen, die während der MP3-Komprimierung aus dem Song Tom's Diner verloren gingen, der als Mutter aller MP3s bezeichnet wird. (Quelle: Markus Jonathan Davis)