Lee Arthur Smith ist ein ehemaliger amerikanischer Baseball-Profi-Pitcher, der 18 Jahre bei acht verschiedenen Organisationen in der Major League Baseball verbracht hat. Er war während seiner gesamten Karriere ein dominanter Closer, hauptsächlich als Reliever, und hielt von 1993 bis 2006 den Big-League-Rekord für Karriereparaden, als Trevor Hoffman ihn mit 478 überholte. Das Today's Game Era Committee nahm Smith in die National Baseball Hall of Fame auf als Teil der Klasse von 2019. Aber wussten Sie, dass Smiths erstes Baseballspiel das Ergebnis einer 10-Dollar-Wette war?
Lee Smith, der Pitcher der Hall of Fame, begann erst als Junior in der High School Baseball zu spielen, versuchte nur, eine 10-Dollar-Wette zu gewinnen, und begann mit dem Pitchen, nachdem der Star-Pitcher seines Teams bei einem Jagdunfall ums Leben gekommen war.
Lee Smiths beeindruckende Baseball-Erfolge?
Die endgültigen Statistiken von Smiths waren: ein 71-92-Rekord, ein 3.03 ERA, 1,022 gespielte Spiele, 802 beendete Spiele, 546 aufeinanderfolgende Spiele ohne Feldfehler, drei Relievers of the Year-Auszeichnungen und diese 478 Paraden, um einen National League-Rekord aufzustellen .
Nach seiner Spielerkarriere arbeitete Smith als Pitching-Trainer für die San Francisco Giants in der Minor League Baseball. Bei den World Baseball Classics 2006 und 2009 war er Pitching-Trainer der südafrikanischen Baseball-Nationalmannschaft. (Quelle: Baseballhalle)
Was genau war Lee Smiths erster Sport?
Smith war Anfang der 1970er Jahre ein großer, muskulöser Shooting Guard für die Castor High School Tigers, und er hatte eine Vorliebe dafür, Eimer zu versenken. Smiths Highschool-Basketballtrainer Ronnie Daniels trainierte auch das Baseballteam der Schule. Er versuchte, seinen Star-Basketballspieler dazu zu bringen, Baseball zu spielen, aber Smith war nicht interessiert. (Quelle: San Diego Padres)
Wie wurde Smith in die Major Leagues eingezogen?
Smith knüpfte eine besondere Beziehung zu Buck O'Neil, dem bahnbrechenden schwarzen Baseball-Manager, der Smith überredete, eine Karriere im Baseball zu verfolgen. Smith wurde von O'Neil's Cubs in der zweiten Runde des Entwurfs von 1975 ausgewählt.
Während Smiths Abschlussjahr besuchten mehrere Scouts der Major League eines seiner Spiele. Aber sie waren nicht gekommen, um Smith zu sehen. Sie suchten Cliff Blue, den Neffen der Major-League-Pitching-Sensation Vida Blue. Smith war Pitching gegen Blue.
Ich hatte ein gutes Spiel, und ein Scout der Dodgers, der dort war, fragte laut: Hey, wer ist der andere Typ? So bekam ich den Spitznamen The Other Guy. Als die Cubs mich einberufen haben, lautete die Schlagzeile in meiner Heimatstadtzeitung „Der andere Typ, der von den Cubs eingezogen wurde“.
Lee Arthur Smith, Baseball Hall of Fame
(Quelle: Sports Collectors Digest)
Wie hoch war Smiths Wurfgeschwindigkeit?
Smith, der 6 Fuß 6 Zoll groß war und 265 Pfund wog und einen Fastball mit einer Geschwindigkeit von 95 Meilen pro Stunde warf, war eine einschüchternde Figur auf dem Hügel. Smith stellte 47 mit 1991 Paraden für die St. Louis Cardinals einen Rekord in der National League auf und wurde Zweiter für den Cy Young Award der Liga. Es war das zweite von drei Malen, dass Smith die NL bei Paraden anführte, und er führte auch einmal die American League bei Paraden an. (Quelle: Baseball Almanach)