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Wer hat Kyoto vor der Atombombe gerettet?

Während des Zweiten Weltkriegs warf ein amerikanischer B-29-Bomber am 6. August 1945 die weltweit erste eingesetzte Atombombe über der japanischen Stadt Hiroshima ab. Schätzungsweise 80,000 Menschen wurden sofort durch die Explosion getötet, und Zehntausende weitere starben später an den Folgen Strahlungsbelastung. Aber wussten Sie, dass Kyoto ursprünglich ein Ziel war? Warum haben sie ihre Meinung über die Bombardierung von Kyoto geändert und wer hat die Entscheidung beeinflusst?

Kyoto stand ganz oben auf der Liste der Atombombenziele. Der Kriegsminister Henry Stimson ordnete an, die antike Stadt mit ihren Tausenden von Palästen, Tempeln und Schreinen von der Liste zu streichen, aber das Militär weigerte sich.

Wie ist Kyoto der Atombombe ausgewichen?

Nagasaki stand nicht einmal auf einer Liste von Zielstädten für die Atombombe, nur wenige Wochen bevor die Vereinigten Staaten die mächtigste Waffe abwarfen, die die Menschheit je gekannt hatte. An ihre Stelle trat Kyoto, die alte Hauptstadt Japans.

Ein Komitee aus amerikanischen Militärgenerälen, Armeeoffizieren und Wissenschaftlern hat die Liste zusammengestellt. Ganz oben auf der Liste stand Kyoto mit über 2,000 buddhistischen Tempeln und Shinto-Schreinen, darunter 17 Welterbestätten.

Kyoto wurde vom Militär als ideales Ziel angesehen, weil es überhaupt nicht bombardiert worden war, so viele Industrien verlagert wurden und einige große Fabriken dort waren Universitäten und sie dachten, die Menschen dort würden verstehen können, dass eine Atombombe nicht nur eine weitere Waffe war – dass sie fast einen Wendepunkt in der Menschheitsgeschichte darstellte.

Alex Wellerstein, Historiker des Stevens Institute of Technology

Aber Anfang Juni 1945 ordnete Kriegsminister Henry Stimson an, Kyoto von der Zielliste zu streichen. Er argumentierte, dass es von kultureller Bedeutung und kein militärisches Ziel sei.

Anfang Juni 1945 ordnete Kriegsminister Henry Stimson jedoch an, Kyoto von der Liste der Ziele zu streichen. Er behauptete, es sei kulturell bedeutsam und kein militärisches Ziel. Das Militär wollte nicht, dass es entfernt wurde, also setzte es Kyoto bis Ende Juli wieder auf die Liste, aber Stimson wandte sich direkt an Präsident Truman.

Mr. Stimson schrieb am 24. Juli 1945 nach einer Diskussion mit dem Präsidenten in sein Tagebuch.

Er stimmte insbesondere meinem Vorschlag nachdrücklich zu, dass die Verbitterung, die durch eine solche mutwillige Tat verursacht würde, es während der langen Nachkriegszeit unmöglich machen könnte, die Japaner in diesem Bereich mit uns zu versöhnen, wenn die Eliminierung nicht durchgeführt würde die Russen.

Henry Stimson, Kriegsminister

(Quelle: BBC)

Warum liebt Henry Stimson Kyoto? 

Stimson hat Kyoto während seiner Zeit als Gouverneur der Philippinen in den 1920er Jahren mehrmals besucht. Einigen Historikern zufolge war es sein Flitterwochenziel und er war ein Fan der japanischen Kultur.

Aus diesem Grund scheint Stimson von etwas Persönlicherem motiviert worden zu sein, und diese anderen Ausreden waren nur Rationalisierungen.

Alex Wellerstein, Historiker des Stevens Institute of Technology

Aber, wie Mr. Stimson es ausdrückte, war er auch die treibende Kraft hinter der Internierung von über 100,000 japanischen Amerikanern.

Ihre rassischen Merkmale sind derart, dass wir nicht einmal den japanischen Bürger verstehen oder ihm vertrauen können.

Henry Stimson, Kriegsminister

(Quelle: BBC)

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