Nach Angaben der Agentur war fast das gesamte Geld, das von der Kriminalpolizei des Internal Revenue Service im vergangenen Geschäftsjahr eingezogen wurde, in Kryptowährung, was zeigt, wie weit verbreitet es unter Kriminellen geworden ist.
Im vergangenen Geschäftsjahr beschlagnahmte der IRS Bitcoin im Wert von 3.5 Milliarden US-Dollar in nichtsteuerlichen Ermittlungen, was 93 Prozent seiner gesamten Beschlagnahmungen von Oktober 2020 bis September 2021 entspricht, was zeigt, wie Kriminelle digitales Bargeld angenommen haben.
Die großen Kryptowährungsanfälle
Der IRS hat eine starke Haltung zugunsten von Bitcoin und anderen Kryptowährungen eingenommen, wobei digitales Geld schnell zur bevorzugten Zahlungsmethode in Strafsachen wird, wenn die Behörde Bargeld beschlagnahmt.
Laut Jarod Koopman, dem stellvertretenden Geschäftsführer der Abteilung für Cyber- und forensische Dienste des IRS, sind große Beschlagnahmen von Kryptowährungen zum neuen Standard für strafrechtliche Ermittlungen geworden.
Er beschrieb die Zahl als eine gewaltige, riesige Zahl. Wir haben eine Veränderung in unserer Ermittlungsarbeit festgestellt.
Während Bitcoin vor etwa einem Jahrzehnt seine Blütezeit als bevorzugtes Geld für den Kauf von Schwarzmarktprodukten im Internet hatte, hat es sich nun zu einem wichtigen Anlagevehikel für einige der mächtigsten Finanzorganisationen der Welt entwickelt.
Aufgrund der Leichtigkeit, Geld von einer Person zur anderen überall auf der Welt zu transferieren, spielen Bitcoin und andere Kryptowährungen jedoch weiterhin eine bedeutende Rolle bei der Cyberkriminalität. (Quelle: NBC News)
Warum ist Bitcoin bei den Hackern beliebt?
Bitcoin ist immer noch sehr beliebt bei Hackern, die in Computer eindringen und dann ein Lösegeld fordern. Laut einer im Oktober veröffentlichten Analyse entdeckte das Financial Crimes Enforcement Network des Finanzministeriums allein in den ersten sechs Monaten des Jahres 590 Bitcoin-Ransomware-Zahlungen in Höhe von 2021 Millionen US-Dollar.
Einige hochkarätige Klagen sowie die Tatsache, dass der Wert von Bitcoin in den letzten Jahren gestiegen ist, machen einen Großteil der 3.5 Milliarden US-Dollar aus.
Über 69,000 Bitcoins, die aus dem Silk-Road-Fall übrig geblieben waren, der ersten bedeutenden Razzia der Strafverfolgungsbehörden auf einem kriminellen Darknet-Markt, machten mehr als 1 Milliarde Dollar des Bargeldes aus.
Der IRS nutzte die Hilfe des Kryptowährungsverfolgungsdienstes Chainalysis, um Bitcoin zu lokalisieren und zu sammeln, das von einer nicht identifizierten Person von dieser Website gehackt und gestohlen worden war. Die Agentur hat sie im November beschlagnahmt und hält derzeit den Zugriff auf sie offline, bis sie an die breite Öffentlichkeit versteigert werden können.
Als der Schöpfer der Seidenstraße, Ross Ulbricht, 2015 festgenommen wurde, hatten die Bitcoins einen Wert von rund 237 US-Dollar pro Stück, was einem Gesamtwert von weit über 16 Millionen US-Dollar entspricht.
Weitere 10 Millionen Dollar wurden von Volodymyr Kvashuk abgezogen, einem ehemaligen Microsoft-Mitarbeiter, der letztes Jahr zu neun Jahren Gefängnis verurteilt wurde, weil er virtuelle Geschenkkarten gestohlen und für Bitcoin verkauft hatte, die er dann zu waschen versuchte.
Laut Koopman könnte die IRS-Kriminalpolizei nächstes Jahr noch mehr Kryptowährungen nehmen. (Quelle: NBC News)