Radium ist ein chemisches Element mit der Ordnungszahl 88 und dem Symbol Ra. Es ist das sechste Element in der Gruppe 2 des Periodensystems, auch bekannt als Erdalkalimetalle. Reines Radium ist silbrig-weiß, aber wenn es der Luft ausgesetzt wird, reagiert es leicht mit Stickstoff und bildet eine schwarze Oberflächenschicht aus Radiumnitrid. Radiumisotope sind alle hochgradig radioaktiv, wobei Radium-226, das eine Halbwertszeit von 1600 Jahren hat und in Radongas zerfällt, das stabilste ist. Aber wussten Sie, warum Marie Curie Radiumfläschchen in ihrer Tasche trug?
Marie Curie mochte das Leuchten von Radium und bewahrte Fläschchen davon in ihren Taschen und neben ihrem Bett auf. Der Körper von Marie Curie bleibt mehr als 80 Jahre nach ihrem Tod radioaktiv.
Die Radium-Entdeckung
Nach der Entdeckung von Radium im Jahr 1898 weigerten sich Curie und Pierre, ein Patent darauf anzustreben und von seiner Produktion zu profitieren, obwohl sie kaum genug Geld hatten, um die zur Gewinnung des Elements erforderliche Uranschlacke zu kaufen. Die Curies hingegen teilten großzügig das isolierte Produkt von Maries schwieriger Arbeit mit anderen Forschern und teilten offen die Geheimnisse des für seine Herstellung erforderlichen Prozesses mit interessierten Industrieparteien.
Während des laufenden Radium-Boom, Fabriken entstanden in den Vereinigten Staaten, um das Element an die wissenschaftliche Gemeinschaft und die neugierige und leichtgläubige Öffentlichkeit zu liefern. Das leuchtend grüne Material faszinierte die Verbraucher und fand seinen Weg in alles, von Zahnpasta bis hin zu Produkten zur sexuellen Verbesserung, obwohl es immer noch nicht vollständig verstanden wird. In den 1920er Jahren war der Preis für ein einzelnes Gramm des Elements auf 100,000 Dollar gestiegen, und Curie konnte es sich nicht mehr leisten, genug von genau dem, was sie entdeckt hatte, zu kaufen, um ihre Forschung fortzusetzen.
Radium ist ein natürliches Element, das dem Menschen gehört. Radium sollte niemanden bereichern.
Marie Curie, polnisch-französische Physikerin, Nobelpreisträgerin
(Quelle: Biografie)
Haben die Radiumfläschchen die Krankheit von Marie Curie verursacht?
Einmal wurde ein Fläschchen mit der Substanz zehn Stunden lang an Pierres nacktem Arm befestigt, um zu beobachten, wie es sein Fleisch schmerzlos verbrannte. Pierre trug gerne ein Fläschchen in seiner Tasche, um neugierigen Menschen die glühenden und erhitzenden Eigenschaften der Substanz zu zeigen. Dann bewahrte Marie als Nachtlicht eine Probe der Substanz in ihrem Haus neben ihrem Bett auf. Die Curies waren fleißige Forscher, die praktisch jeden Tag in den Grenzen ihres provisorischen Labors verbrachten, das mit radioaktivem Material gefüllt war. Beide sollen durch den häufigen Umgang mit Radiumproben zittrige Hände und rissige, vernarbte Finger bekommen haben.
Pierres Leben wurde 1906 auf tragische Weise beendet, aber bei seinem Tod litt er unter ständigen Schmerzen und Müdigkeit. Auch Marie litt unter ähnlichen Symptomen, bis sie 1934 an fortgeschrittener Leukämie starb. Sie zogen nie die Möglichkeit in Betracht, dass ihre Entdeckung die Ursache für ihre Schmerzen und Curies Tod war. Die Labornotizen des Paares und viele persönliche Gegenstände sind immer noch radioaktiv und können heute nicht sicher eingesehen oder untersucht werden. (Quelle: Biografie)
Bild aus LiveScience