Laut Genomanalyse eines in einer sibirischen Höhle entdeckten Knochens war eine vor rund 90,000 Jahren verstorbene Frau halb Neandertaler und halb Denisovaner. Dies ist das erste Mal, dass Wissenschaftler eine alte Person identifiziert haben, deren Eltern aus verschiedenen menschlichen Gruppen stammten. Kennen Sie den Namen des einzigen Hybrider Hominin?
Denny ist die einzige bekannte Person, deren Eltern zwei verschiedenen Menschenarten angehörten. Sie lebte vor 90,000 Jahren in Zentralasien, wo 2012 ein Fragment ihres Knochens entdeckt wurde. Ihr Vater war ein Denisovaner und ihre Mutter eine Neandertalerin.
Denny, der einzige menschliche Hybrid
Die Genomanalyse wurde an einem einzelnen Knochenfragment durchgeführt, das von einem Team unter der Leitung der Paläogenetiker Viviane Slon und Svante Pääbo vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig, Deutschland, aus der Denisova-Höhle im russischen Altai-Gebirge geborgen wurde. Diese Höhle ist nach dem benannt Denisova, eine Gruppe ausgestorbener Menschen, die 2008 anhand von DNA-Sequenzen aus der Spitze eines Fingerknochens entdeckt wurde. Neandertaler lebten in der Altai-Region, speziell in der Höhle. (Quelle: Natur)
Dennys Vorfahren
Dennys Überreste wurden vor einigen Jahren von Pääbos Team entdeckt, als sie eine Sammlung von über 2,000 nicht identifizierten Knochenfragmenten nach Anzeichen menschlicher Proteine durchsuchten. In einer Veröffentlichung aus dem Jahr 2016 verwendeten sie die Radiokohlenstoffdatierung, um festzustellen, dass der Knochen einem Homininen gehörte, der vor mehr als 4 Jahren lebte, die Obergrenze der Datierungstechnik; Pääbo schätzt, dass das Exemplar etwa 50,000 Jahre alt ist.
Anschließend sequenzierten sie die mitochondriale DNA der Probe, die sich in den Energiewandlern der Zellen befindet, und verglichen sie mit anderen alten menschlichen Sequenzen. Diese Analyse ergab, dass die mitochondriale DNA in der Probe von einem Neandertaler stammte.
Dies war jedoch nur die Hälfte der Geschichte. Mitochondriale DNA wird von der Mutter vererbt und stellt nur eine Erblinie dar, die die Identität des Vaters und die breitere Abstammung des Individuums verschleiert.
Das Team wollte die Abstammung des Exemplars besser verstehen, indem es sein Genom sequenzierte und die Variation seiner DNA mit der von drei anderen Homininen, einem Neandertaler und einem Denisovan, die beide in der Denisova-Höhle gefunden wurden, und einem modernen afrikanischen Menschen verglich. Etwa 40 % der DNA-Fragmente aus der Probe stimmten mit Neandertaler-DNA überein, während die restlichen 40 % mit Denisova-DNA übereinstimmten. Die Forscher stellten auch fest, dass das Fragment von einer Frau stammte, indem sie die Geschlechtschromosomen sequenzierten, und die Dicke des Knochens deutete darauf hin, dass sie mindestens 13 Jahre alt war. (Quelle: Natur)
Zwei verschiedene unterschiedliche Menschen
Die Forscher untersuchten Stellen im Genom, an denen sich die Neandertaler- und Denisova-Genetik unterschieden, um festzustellen, welche dieser Optionen wahrscheinlicher war. An jedem dieser Orte verglichen sie Dennys DNA-Fragmente mit den Genomen der beiden alten Homininen.
In mehr als 40 % der Fälle stimmte eines der DNA-Fragmente mit dem Neandertaler-Genom überein, während das andere mit einem Denisova-Genom verglichen wurde, was impliziert, dass sie einen Chromosomensatz von einem Neandertaler und den anderen von einem Denisovan erhielt. Denny war der direkte Nachkomme zweier verschiedener Menschen. (Quelle: Natur)
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