Brücken gehören zu den bemerkenswertesten Ingenieurleistungen der Geschichte, und in seltenen Fällen sind sie aufgrund von strukturellen Mängeln, Wetterbedingungen oder zu hohem Gewicht unerwartet und katastrophal ausgefallen. Wussten Sie, was 1845 auf der Yarmouth Bridge passiert ist?
1845 wurden 79 Menschen getötet, als eine Brücke einstürzte, als sich eine große Menschenmenge versammelte, um zuzusehen, wie ein Clown in einer Badewanne von vier Gänsen einen Fluss hinaufgezogen wurde.
Die Yarmouth-Hängebrücke
1827 wurde ein Gesetz verabschiedet, um eine Brücke über den Fluss Bure in Great Yarmouth zu bauen. Die Familie Cory bezahlte die Brücke, die eine Fähre ersetzen und einen leichteren Zugang von der Stadt zum Sumpfland, den Vauxhall Pleasure Gardens und dem Bowling Green der Familie ermöglichen sollte. Die Investition würde durch eine Maut für diejenigen zurückgezahlt, die sie überqueren. Joseph John Scoles aus London entwarf die Brücke.
Er schuf eine Hängebrücke mit zwei Türmen und einer freien Spannweite von 63 Fuß. Die Spannweite wurde später vor Ort auf 86 Fee erhöht, und die Aufhängungsketten wurden entsprechend verlängert, aber Scoles wurde in dieser Angelegenheit nicht konsultiert. Es wäre üblich, die Höhe der Türme zu erhöhen, um sie an die verlängerten Ketten anzupassen.
Eine Aufhängungskette stützte die Brücke an beiden Deckkanten, jede Kette aus zwei Sätzen von Augenschienen, die von einem örtlichen Schmied geschmiedet wurden. Das leicht gewölbte 14-Fuß-9-Zoll-Expansionsdeck beherbergte eine zentrale Einzelfahrbahn mit einer Breite von 6 Fuß und 9 Zoll und zwei Fußwege mit einer Breite von jeweils 4 Fuß.
Vertikale Eisenstangen verbanden das Deck mit den Aufhängungsketten. Die Türme waren 92 Fuß voneinander entfernt, gemessen von Mitte zu Mitte, und wurden auf gestapelten Fundamenten an beiden Ufern errichtet. Gidney Goddard baute die Brücke, die Mr. Green, ein örtlicher Landvermesser, beaufsichtigte.
Am 23. April 1829 wurde die Brücke der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Scoles nahm an der Eröffnung teil, die sein erster Besuch vor Ort war. Die Straße von Yarmouth nach Acle wurde 1832 über die Brücke gebaut. Dies war nicht beabsichtigt, und die Brücke wurde verbreitert, indem die Fußwege an den Seiten des Decks aufgehängt wurden, um genügend Breite für zwei Kutschen zu schaffen, um aneinander vorbeizukommen. (Quelle: Kiddle)
Der Einsturz der Hängebrücke
Cooke's Circus befand sich in Great Yarmouth, und im Rahmen einer Beförderung sollte ein Clown namens Arthur Nelson am 2. Mai 1845 in einem von vier Gänsen gezogenen Waschbottich den Fluss Bure hinaufsegeln. Der Trick, der 1809 von Dicky Usher erfunden wurde, wurde erreicht, indem die Wanne über eine Unterwasserleine an einem Ruderboot befestigt wurde. Eine große Menschenmenge versammelte sich gegen 5 Uhr, um Zeuge des Kunststücks zu werden, das mit der Flut begann. Mehrere tausend Menschen beobachteten den Clown vom Flussufer aus, mit mindestens 300 in einer 4-5 tiefen Menge auf dem südlichen Fußweg der Brücke.
Zu diesem Zeitpunkt versagte eine der Augenstangen in der südlichen Aufhängungskette. Mitglieder der Menge sahen dies, aber es scheint, dass keine Maßnahmen ergriffen wurden, um die Brücke daraufhin zu evakuieren. Die zweite Öse in diesem Abschnitt der Kette trug die gesamte Last etwa fünf Minuten lang, bevor sie ebenfalls versagte.
Die Südseite des Decks stürzte in den Fluss ein, aber die überlebende Kette hielt das nördliche Ende, und der größte Teil der Menge wurde ins Wasser geworfen. Kinder, die einen großen Teil der ersten Reihe ausmachten, wurden von denen hinter ihnen gegen das Brüstungsgeländer gedrückt. Ein Kind wurde von seiner Mutter, die es mit den Zähnen festhielt, vor dem Ertrinken gerettet.
Boote wurden schnell zum Tatort geschickt, um die Opfer zu retten. Die Verletzten und Verstorbenen wurden in nahe gelegene Häuser und Pubs transportiert (einschließlich Norwich Arms, Admiral Collingwood und The Swan). Das Union House Hotel stellte den Verletzten Decken zur Verfügung, und die Lacons Brewery stellte heiße Bäder zur Verfügung, um die Überlebenden wiederzubeleben.
Am Tag des Unfalls wurden 75 Leichen geborgen, obwohl einige in den Trümmern der Brücke eingeschlossen blieben – ein Mann wurde einige Zeit später lebend gerettet, nachdem er mit einem Brecheisen befreit worden war. Die Katastrophe forderte das Leben von 79 Menschen. (Quelle: Kiddle)