Edgar Allan Poe war ein Dichter, Schriftsteller, Herausgeber und Literaturkritiker aus den Vereinigten Staaten. Er ist vor allem für seine Gedichte und Kurzgeschichten bekannt, insbesondere solche, die sich um Mysterien und das Makabre drehen. Er gilt weithin als Schlüsselfigur der amerikanischen Romantik und amerikanischen Literatur. Während seine Karriere ziemlich erfolgreich zu sein schien, sind viele verblüfft über seinen Tod und die Gründe dafür.
Nach allgemeiner Meinung starb Edgar Allan Poe an Alkoholismus. Moderne Ärzte widerlegten diese Theorie jedoch und stellten fest, dass seine Symptome eher mit Tollwut übereinstimmten.
Wer war Edgar Allan Poe?
Edgar Poe wurde am 19. Januar 1809 in Boston, Massachusetts, als Sohn der in England geborenen Schauspielerin Elizabeth Arnold Hopkins Poe und des Schauspielers David Poe Jr. geboren. Er hatte eine jüngere Schwester namens Rosalie und einen älteren Bruder namens William Henry Leonard. Ihre Wurzeln in den Vereinigten Staaten begannen in den 1750er Jahren, als ihr Großvater, David Poe Sr., aus der Grafschaft Cavan, Irland, einwanderte.
Poes Vorname soll von einer Figur aus William Shakespeares King Lear inspiriert worden sein. 1810 verließ sein Vater die Familie und seine Mutter starb ein Jahr später an Schwindsucht. Poe wurde dann zum Haus von John Allan gebracht, einem wohlhabenden Geschäftsmann aus Richmond, Virginia. Er handelte mit einer Vielzahl von Gegenständen, darunter Stoff, Weizen, Grabsteine, Tabak und Sklaven. Obwohl die Familie ihn nie offiziell adoptierte, fungierten die Allans als seine Pflegefamilie und gaben ihm den Spitznamen Edgar Allan Poe. (Quelle: Briten)
Wie starb Edgar Allan Poe?
Poe war zerzaust und zusammenhangslos in einem Pub in der Lombard Street gesehen worden, aber es ist allgemein bekannt, dass er im Krankenhaus starb. Als er in das Washington College Hospital eingeliefert wurde, lag er bereits im Koma. Am nächsten Tag schwitzte er stark, halluzinierte und schrie imaginäre Gefährten an. Am nächsten Tag sah er besser aus, aber er konnte sich nicht daran erinnern, krank geworden zu sein. Poe wurde an seinem vierten Tag im Krankenhaus erneut verwirrt und gewalttätig, beruhigte sich dann und starb am 7. Oktober 1849.
Poes Tod wurde mit ziemlicher Sicherheit nicht durch Alkoholvergiftung oder Entzug verursacht, wie angenommen wurde. Obwohl er in seinen frühen Jahren ein starker Trinker war und seine Empfindlichkeit gegenüber Alkohol dazu führte, dass ihm nach nur einem Glas Wein tagelang heftig unwohl wurde. In seinen letzten Jahren trank er fast nie Alkohol. Im Krankenhaus wurde ihm Alkohol angeboten, was damals eine medizinische Standardkur war, aber er lehnte es ab und konnte nur mit Mühe Wasser trinken.
Hydrophobie ist ein älterer Name für Tollwut, der sich auf die schmerzhaften Halskrämpfe der Krankheit bezieht, die dazu führen, dass menschliche und tierische Opfer trotz ihres Durstes weder essen noch trinken und Wasser ablehnen können.
Es gab keine Beweise dafür, dass Poe von einem tollwütigen Tier gebissen worden war. Laut den meisten Berichten erinnern sich jedoch etwa 25 % der Tollwutopfer nicht daran, gebissen worden zu sein, und die Symptome können bis zu einem Jahr nach der Infektion auftreten. Wenn Symptome auftreten, stirbt die überwiegende Mehrheit der Patienten innerhalb weniger Tage. Nur sechs Menschen haben eine Tollwutinfektion überlebt, nachdem sie Symptome gezeigt haben, obwohl es immer noch ein schneller und brutaler Killer ist. (Quelle: Smithsonian Magazin)