Gefängniseinrichtungen, die für die Unterbringung berüchtigter Krimineller konzipiert wurden, haben im Laufe der Jahrhunderte eine unglaubliche Entwicklung durchlaufen. In der heutigen Zeit reichen Gitter und Wachen nicht mehr aus, und die Sicherheitsmaßnahmen in den Gefängnissen sind so fortschrittlich und manchmal so primitiv einfach, wie sie nur sein können. Aber wussten Sie, dass Alcatraz das einzige Gefängnis mit heißen Duschen war?
Zu dieser Zeit war Alcatraz eines der wenigen Bundesgefängnisse, das heiße Duschen erlaubte, um Gefangene daran zu hindern, sich an kaltes Wasser zu gewöhnen und durch die Bucht von San Francisco zu fliehen.
Die durchschnittliche Zelle in Alcatraz
Jede Zelle in den B- und C-Blöcken maß 5 Fuß mal 9 Fuß. Alcatraz-Zellen enthielten ein kleines Waschbecken mit kaltem fließendem Wasser, ein kleines Schlafbett und eine Toilette. Die meisten Männer konnten jede Wand in ihrer Zelle erreichen und berühren. Die Zellen in der D-Block-Segregation waren größer, aber sie waren immer noch am unbeliebtesten. Insassen im D-Block waren 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche in ihren Zellen eingesperrt, mit Ausnahme eines Besuchs des Erholungshofs pro Woche, der allein durchgeführt wurde. (Quelle: Alcatraz-Geschichte)
Wie viele Zellen gab es in Alcatraz?
B- und C-Block enthielten 336 Zellen. Laut NPS gab es anfangs 348, aber 12 wurden entfernt, als an den Enden jedes Zellenblocks Treppen installiert wurden. Im D-Block gab es 36 Absonderungszellen und sechs Einzelhaftzellen, die von vielen Insassen auch als Haftkammern bezeichnet werden. Das Wachpersonal nutzte zwei Zellen am Ende des C-Blocks als Toiletten. Die Zellen im A-Block wurden nur wenige Male für seltene, aber kurzfristige Sperrzeiten verwendet, wenn ein Insasse vollständig von anderen Insassen isoliert werden musste, aber keine vollständige Einzelhaft benötigte.
Laut Aufzeichnungen waren Clarence Carnes, Sam Shockley und Miran Thompson alle im A-Block inhaftiert, getrennt durch mehrere Zellenlängen, nach den Unruhen von 1946 und während des Prozesses wegen des Todes von zwei Alcatraz-Wachen während des Fluchtversuchs von 1946. A-Block wurde ansonsten zur Materiallagerung verwendet. (Quelle: Alcatraz-Geschichte)
Hat Alcatraz Besucher erlaubt?
Ja. Den Insassen wurde ein Besuch pro Monat gestattet, der direkt vom Wärter genehmigt werden musste. Es war kein Körperkontakt erlaubt und die Insassen durften nicht über aktuelle Ereignisse oder andere Aspekte des Gefängnislebens sprechen.
Die Insassen kommunizierten mit den Besuchern über die Gegensprechanlage, und meistens überwachte ein Justizvollzugsbeamter die Gespräche. Alcatraz-Kapitän Phil Bergen erklärte, dass sie nicht immer Zeit hatten, die Diskussionen zu verfolgen, aber die überwiegende Mehrheit hatte Zeit. Unangemessenes Verhalten bei Besuchen würde zum Verlust von Besuchs- oder anderen Privilegien führen. (Quelle: Alcatraz-Geschichte)
Die berüchtigte Alcatraz-Gefängnisflucht
Laut NPS-Aufzeichnungen waren 36 Gefangene an verschiedenen Versuchen beteiligt. Zwei Insassen konnten von der Insel fliehen, wurden aber schnell festgenommen. Sieben Insassen wurden bei einem Fluchtversuch erschossen. Zwei Insassen sind ertrunken, fünf weitere werden vermisst und sind vermutlich ertrunken. Frank Morris und die Anglin Brothers gelang die berühmteste Flucht. (Quelle: Alcatraz-Geschichte)
Warum wurde Alcatraz geschlossen?
In erster Linie aufgrund steigender Kosten und verfallender Einrichtungen. Alcatraz war das teuerste Gefängnis in Bezug auf den Betrieb aller staatlichen oder bundesstaatlichen Institutionen. Es wurde festgestellt, dass andere Institutionen die gleiche Funktion zu geringeren Kosten erfüllen könnten. (Quelle: Alcatraz-Geschichte)
Bild aus ParksConservacy