Dave Thomas ist vor allem für die Gründung der Hamburger-Restaurantkette Wendy's bekannt. 1989 wurde er Fernsehsprecher des Unternehmens. Trotz all seines Erfolgs fand Thomas die Notwendigkeit, sein GED zu beenden. Aber was steckt dahinter?
Dave Thomas hat die High School nicht beendet. Aufgrund seines Erfolgs glaubte er, dass dies die jüngere Generation ermutigen könnte, seinen Weg zu kopieren. Um sie zu inspirieren, in der Schule zu bleiben, ging er zurück und machte seinen GED im Alter von 60 Jahren.
Wer ist David Thomas?
Rex David Thomas wurde am 2. Juli 1932 in Atlantic City, New Jersey, geboren. Er hat seine leibliche Mutter nie kennengelernt und wurde von einem Paar aus Kalamazoo, Michigan, adoptiert, als er gerade einmal 6 Monate alt war.
Leider starb Thomas' Adoptivmutter, als er erst fünf Jahre alt war, und im Alter von 10 Jahren hatte Thomas auch zwei weitere Stiefmütter verloren. Er verbrachte die Sommer in Maine bei seiner Adoptivgroßmutter Minnie Thomas, die seine engste Verwandte war und einen großen Einfluss auf sein Leben hatte.
Als er ein Teenager wurde, zog seine ganze Familie nach Fort Wayne, Indiana, wo er Gelegenheitsjobs ausübte. Er war Zeitungsjunge, Golf-Caddy und arbeitete sogar an einer Getränketheke in einer Drogerie.
Thomas bekam seinen ersten Job in einem Restaurant, als er 15 Jahre alt war. Als seine Familie beschloss, Fort Wayne zu verlassen, weigerte er sich, mit ihnen zu gehen. Daraufhin entschloss er sich, die Schule in der 10. Klasse abzubrechen und stattdessen Vollzeit zu arbeiten.
Nachdem er sich darüber beschwert hatte, dass er in Columbus, Ohio, keinen guten Hamburger finden konnte, eröffnete Dave Thomas am 15. November 1969 sein eigenes Restaurant. Er gab ihm einen Namen Wendys, nach seiner damals 8-jährigen Tochter.
Wendy's hat sich schnell durchgesetzt und war innerhalb von weniger als einem Jahrzehnt zu einem Franchiseunternehmen mit 1,000 Geschäften herangewachsen. Bis 1989 übernahm Thomas mit einer erfolgreichen Serie die Rolle des Fernsehsprechers des Unternehmens. (Quelle: Kolumbus monatlich)
Wie kam Dave Thomas ins Restaurantgeschäft?
Thomas diente auf dem Höhepunkt des Koreakrieges in der US-Armee. Er war der Manager eines eingetragenen Männerklubs. Nach seiner Rückkehr nach Fort Wayne fand Thomas seinen ehemaligen Chef im Restaurant Hobby House, Phil Clauss, der einige der ersten Franchise-Restaurants der aufstrebenden Kentucky Fried Chicken-Kette besaß.
Clauss bot Thomas die Möglichkeit, nach Columbus, Ohio, zu ziehen, um die dortigen Restaurants umzukrempeln. Laut Clauss fielen sie auseinander. Weil Colonel Sanders' charakteristisches Hähnchen ein großer Erfolg für das Hobby House gewesen war, dachte Thomas, er könnte es in Ohio verkaufen.
1968, nur wenige Jahre später, verkaufte ein 35-jähriger Thomas die Franchise für 1.5 Millionen Dollar an die Zentrale zurück. (Quelle: Biografie)
Wendys große Eröffnung
Nach seinem berüchtigten Murren darüber, dass in Columbus nirgendwo ein guter und leckerer Hamburger zu finden sei, beschloss er, seinen eigenen zu machen. Am 15. November 1969 eröffnete er das erste Wendy's Restaurant und benannte es nach seiner 8-jährigen Tochter Melinda Lou, bekannt als Wendy.
Sie war das jüngste seiner fünf Kinder mit seiner Frau Lorraine, die er 1956 heiratete. Bekannt für seine quadratischen Hamburger und die Auswahl an Belägen, wurde Wendy's schnell berühmt und hatte innerhalb von weniger als einem Jahrzehnt über 1,000 Franchise-Unternehmen. (Quelle: Biografie)