Rudyard Kipling, berüchtigt für seine politischen Ansichten als exzellenter Autor, veröffentlichte seit seinem frühen 20. Lebensjahr gut geschriebene literarische Werke. Wer hätte jemals geahnt, dass er ein so herausragendes Buch schreiben würde, dass es einem Menschen buchstäblich das Leben rettete?
Kim, das beste Buch von Kipling, rettete im Ersten Weltkrieg das Leben eines Legionärs, indem er eine direkt auf ihn gerichtete Kugel abwehrte und ihn zum einzigen Überlebenden eines Artillerieangriffs machte.
Wer ist Rudyard Kipling?
Rudyard Kipling wurde 1865 in Bombay, Indien, als Sohn von John Lockwood Kipling und Alice Macdonald geboren. John Lockwood Kipling, Architekt, Künstler und Leiter der Jeejeebyhoy School of Art, reiste in die Kolonie mit dem Ziel, das Bewusstsein für indische Kunst und Architektur zu verbreiten und sie gegen das britische Interesse zu retten.
Als Kind wurden Rudyard und seine Schwester Beatrice 1871 nach England geschickt, um gesundheitliche Probleme zu vermeiden und ihre formale Ausbildung zu beginnen, nachdem sie einige Jahre in Indien verbracht hatten. Sie wohnten in einem Außenbezirk von Portsmouth in einer Pension namens Lorne Lodge in der Südsee. Nach sechs Jahren im Internat betitelten die Geschwister Kipling es als das Haus der Verwüstung.
Sein Aufenthalt in der Lorne Lodge erfüllte ihn mit Wut und Traurigkeit. Zu den Gefühlen der Verlassenheit bei seinen Eltern kam hinzu, dass die Frau des Hauses und ihr Sohn ihn auch häufig körperlich misshandelten.
Rudyard wurde dann 1878 Student am United Services College im Westen Englands. Er hatte dort anscheinend eine angenehme Zeit, da er Freundschaften schloss, die er in seinen literarischen Werken verewigte. Vier Jahre später verließ er das United Services College, da sich seine Eltern keine hochwertige Ausbildung mehr leisten konnten.
Nachdem er die Schule verlassen hatte, begann er seine journalistische Karriere in Indien. Während der fünf Jahre arbeitete er als stellvertretender Herausgeber der Zivil- und Militärblatt in Pakistan veröffentlichte er verschiedene Werke wie die Einfache Geschichten aus den Hügeln und Abteilungslieder das bezog sich auf die britische Erfahrung in Simla. Ab 1888 wurden seine literarischen Werke in Eisenbahnterminals billig verkauft und gewannen an Zugkraft mit Die Rikscha des Phantoms und andere Geschichten, Die Geschichte der Gadsbys, Soldaten Drei, Unter den Deodars, und Wee Willie Winkie und andere Kindergeschichten.
Seine Werke wurden immer bekannter, als er sich in London und Amerika niederließ, und 1901 veröffentlichte er Kim, sein von Kritikern am besten geschriebener Roman. (Quelle: Poesiestiftung)
Die Lebensrettung Kim
Während des Ersten Weltkriegs war ein französischer Legionär namens Hamoneau der letzte Überlebende eines Artillerieangriffs. Nachdem er stundenlang wegen der erlittenen Verletzungen bewusstlos war, entdeckte er, dass das Buch ihn am Leben hielt Kim, geschrieben von Rudyard Kipling, der die Kugel daran hinderte, ihn zu treffen.
Hamonneaus Verdienst der Croix de Guerre-Belohnung führte zu einer engen Beziehung zu Rudyard Kipling selbst. Als Kipling unter der Trauer über den Verlust seines Sohnes John litt, schickte Hamonneau Kipling das Buch, das sein Leben rettete, zusammen mit der Belohnung, die er erhielt. Berührt von seiner Geste schwor Kipling, dass er die Geschenke zurückschicken würde, falls Hamanneau jemals einen Sohn bekommen sollte.
Hamonneaus Frau brachte bald ihren Sohn zur Welt und nannte ihn Jean in Erinnerung an Kiplings verstorbenen Sohn. Wie versprochen, gab Kipling die Geschenke zusammen mit einem Brief für Jean an Hamonneau zurück, in dem er ihn anwies, immer mindestens ein 350-seitiges Buch in die Tasche an seiner linken Brust zu stecken. (Quelle: Library of Congress)