Die Paläomikrobiologie ist ein aufstrebendes Wissenschaftsgebiet, das sich der Identifizierung von Mikroorganismen in antiken Überresten widmet. Aber wussten Sie, dass heute prähistorische Mikroben leben?
Wissenschaftler haben Mikroben gefunden, die etwa 100 Millionen Jahre alt sind und unter dem Meeresboden vergraben sind. Diese Mikroben sollen sich nur alle 10,000 Jahre vermehren.
Wo fanden Wissenschaftler prähistorische Mikroben?
Forschern zufolge gibt es eine Vielzahl von Mikroben, die in den tiefen Tiefen des Meeresbodens zu finden sind. Obwohl diese Mikroben schon ziemlich lange gelebt haben, vermehren sie sich mit einer längeren Geschwindigkeit.
Bakterien, die auf Gesteinen, die 2.5 Kilometer unter dem Meeresboden gefunden werden, gefunden werden, vermehren sich alle 10,000 Jahre. Ihr Alter wird auf mindestens 100 Millionen Jahre geschätzt. Neben Bakterien haben Wissenschaftler auch Viren und Pilze gefunden.
Auf der Goldschmidt-Konferenz in Florenz, Italien, gaben Wissenschaftler des Integrated Ocean Drilling Program ihre Ergebnisse bekannt. Die Entdeckung warf jedoch weitere Fragen darüber auf, wie Leben unter diesen extremen Bedingungen existiert.
Die Mikroben existieren in sehr geringen Konzentrationen von etwa 1,000 Mikroben in jedem Teelöffel voll Gestein, verglichen mit Milliarden oder Billionen von Bakterien, die normalerweise in der gleichen Menge an Boden an der Erdoberfläche zu finden wären.
Fumio Inagaki, Japanische Agentur für Marine-Earth-Wissenschaft und -Technologie
(Quelle: BBC)
Sind Bakterien von Viren in der Überzahl?
Laut Dr. Tim Engelhardt von der Universität Oldenburg sind Viren neben Prokaryonten oder einzelligen Organismen noch häufiger. Das Verhältnis von Viren zu Mikroben beträgt etwa 10:1.
Sie sind in diesen Sedimenten recht stabil, zumal die Stoffwechselraten der Zellen so gering sind, und sie existieren in bis zu 100 Millionen Jahre alten Sedimenten.
Dr. Tim Engelhardt, Universität Oldenburg
Da die Anzahl der Mikroben unter dem Meeresboden gering ist, sind die Abstände zwischen ihnen viel bedeutender als die auf der Erdoberfläche. Was sie verwirrt, ist, wie der extreme Zustand den Lebenszyklus eines Virus unterstützen könnte.
Wir verschieben die Grenzen dessen, was wir darüber wissen, wie Viren anderswo auf der Erde zirkulieren, indem wir sie in der tiefen Biosphäre untersuchen. Eines der größten Geheimnisse des Lebens unter dem Meeresboden ist, dass es zwar Mikroben dort unten gibt, aber es ist wirklich schwer zu verstehen, wie sie genug Energie zum Leben haben und wie unglaublich langsam sie wachsen.
Dr. Beth Orcutt, Bigelow-Labor für Ozeanwissenschaften
(Quelle: BBC)
Leben diese Mikroorganismen?
Da sich die gefundenen Bakterien so langsam verstoffwechseln, fragen sich Wissenschaftler, ob sie überhaupt leben. Aber obwohl sie langsam leben und langsam wirken, kann die Existenz mikrobieller Gemeinschaften zu einer chemischen Veränderung in Gesteinen unter der Erde beitragen.
Die andere Frage, die wir haben, ist, dass, obwohl wir Zellen finden, es wirklich wahr ist, sie lebendig zu nennen, wenn sie sich alle tausend Jahre verdoppelt? Es ist fast wie ein Zombie-Staat.
Dr. Beth Orcutt, Bigelow-Labor für Ozeanwissenschaften
Durch den Verbrauch des im Gestein vorhandenen Kohlenstoffs können diese Mikroben den uns bekannten Kohlenstoffkreislauf langsam verändern. Dies kann sich letztendlich auf die Freisetzungsrate von Kohlendioxid in die Atmosphäre auswirken. (Quelle: BBC)