Das Gesetz des Durchschnitts diktierte viele der Standards, die wir heute haben, und ein gutes Beispiel ist die Kleidergröße. Wir können zwar alle in eine kleine, mittlere oder große Gruppe passen, aber wussten Sie, dass das Gesetz der Luftwaffe geschadet hat?

Militärflugzeugsitze wurden mit der durchschnittlichen Größe von Piloten entworfen. Ein junger Forscher stellte fest, dass keiner der in den 1950er Jahren gemessenen Piloten zum Design passen würde. Dies führte zu verstellbaren Sitzen, Fußpedalen, Helmgurten und Fluganzügen.

Sitzdesigns vor dem Zweiten Weltkrieg

Mit der Geburt der Luftfahrt entwarf die US-Armee schnell Flugzeuge, um sie in ihren Schlachten im ersten Weltkrieg zu unterstützen. Cockpit-Designs wurden erstmals 1926 entwickelt und hielten sich strikt an Lincolns Überzeugungen an das Gesetz des Durchschnitts. Ingenieure maßen die Körpermaße männlicher Piloten. Anschließend leiteten sie Standards jeder Dimension ab und nutzten diese Daten, um die Maße des Cockpits zu standardisieren.

Die Größe und Form des Sitzes, der Abstand der Pedale und des Steuerknüppels, die Höhe der Windschutzscheibe und die Form der Flughelme wurden nach den durchschnittlichen Abmessungen eines Piloten von 1926 gebaut und blieben für die nächsten drei Jahrzehnte unverändert. (Quelle: Das Star)

Der Fehler des durchschnittlichen Designs 

Die Armee begann 1947 Hunderte von Piloten zu rekrutieren, da der Zweig der Luftwaffe expandiert und daraufhin getrennt wurde. Dieses Wachstum führte zu einem Rückgang der Pilotenleistung. Die Air Force erlitt zahlreiche Todesopfer, auch in Flugtrainingskursen, und im schlimmsten Fall stürzten 17 Piloten an einem einzigen Tag ab. Die hohe Sterblichkeitsrate wurde für die Air Force zu einem Rätsel und machte oft Pilotenfehler oder Fehler im Trainingsprogramm verantwortlich.

Schließlich konnte die Luftwaffe die Unfallursache lokalisieren. Das Cockpit-Design passte den meisten Piloten nicht. Sie dachten zunächst, dass der durchschnittliche Pilot der 1950er Jahre im Vergleich zu den Piloten der 1920er Jahre deutlich gewachsen ist. 1950 baten sie Forscher des Luftwaffenstützpunkts Wright, die neuen Durchschnittswerte zu berechnen.

Teil der Forscher war der junge Harvard-Absolvent Gilbert S. Daniels. Daniels studierte physikalische Anthropologie, das Fach, das sich auf die Anatomie des Menschen spezialisiert hat. Daniels Aufgabe war es, Piloten auf zehn physischen Dimensionen zu vermessen. Insgesamt konnte er 4,063 Piloten vermessen. (Quelle: 99 Prozent unsichtbar)

Daniels und seine Wissenschaftlerkollegen erwarteten, dass eine beträchtliche Anzahl von Piloten in allen zehn Dimensionen in die durchschnittliche Reichweite passen würde, da die Piloten vorselektiert wurden, wie sie zu sein schienen durchschnittliche Größe.

Daniels war schockiert über seine Entdeckung. Keiner der 4,063 Piloten passt in die durchschnittliche Reichweite aller zehn Dimensionen. Seine Ergebnisse waren eindeutig. Es gab keine durchschnittlicher Pilot. Und wenn das Cockpit für den durchschnittlichen Piloten ausgelegt war, bedeutete dies, dass es für niemanden passen konnte. (Quelle: Das Star)

Cockpit-Verbesserung

Die Air Force nahm die Ergebnisse von Daniels und verwarf den Durchschnitt als Referenzstandard. Sie konzentrierten sich auf die Entwicklung von Cockpits, die für Piloten geeignet waren, deren Abmessungen in jeder Dimension innerhalb eines Bereichs von fünf bis fünfundneunzig Prozent lagen.

Flugzeughersteller diskutierten, dass die Änderung zu teuer sei und Jahre dauern würde, aber Luftfahrtingenieure fanden billige, einfach zu implementierende Lösungen. Die Ingenieure entwarfen und konstruierten verstellbare Sitze und Fußpedale. Gleichzeitig entwickelten sie verstellbare Helmgurte und Fluganzüge.

Diese Änderungen im Design führten zu einer besseren Pilotenleistung und beeinflussten andere Militärzweige, sie zu übernehmen. (Quelle: Das Star)