Durch die Weltwirtschaftskrise verloren viele Menschen ihre Lebensgrundlage. Dies führte auch dazu, dass Armeeveteranen forderten, was die Regierung ihnen versprach. Aber hat die Regierung ihr Versprechen gehalten?
Die Bonusarmee bestand hauptsächlich aus Veteranen des Ersten Weltkriegs. Die Armee wurde in der Hoffnung gegründet, die Bonuszertifikate der Regierung, die 1945 ausgezahlt werden sollten, einzulösen. Die Bemühungen der Armee um eine Auszahlung im Jahr 1932 waren erfolglos.
Die Bonusarmee
Die Bonus Army, auch bekannt als Bonus Expeditionary Force, war eine Gruppe von Veteranen des Ersten Weltkriegs, die im Sommer 1932 in Washington DC zusammenkamen. Die genaue Anzahl der Mitglieder variiert, aber es wurde geschätzt, dass sie zwischen 10,000 und 25,000 gewachsen ist. (Quelle: Briten)
Die Armee war ein Ableger der Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise auf die Veteranen und ihrer Absicht, die Bonuszertifikate ihrer Veteranen einzulösen, um ihnen zu helfen, die Depression zu ertragen. 1924 genehmigte der Kongress die Angepasste Vergütungsbescheinigungen.
Diese Zertifikate sollten 1.25 USD für jeden im Ausland bedienten Tag und 1.00 USD für jeden vor Ort servierten Tag bezahlen. Darüber hinaus würde das Zertifikat 4 Prozent Zinsen mit zusätzlichen 25 Prozent bei der Zahlung kassieren. (Quelle: Zinn Ed-Projekt)
Der Bonus hatte einen Haken. Es war erst 1945 einlösbar. Die Veteranen konnten es kaum erwarten, da die meisten von ihnen die Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise spürten. Eine Gruppe von 1,000 arbeitslosen Veteranen kam bald nach Washington, um ihre Zertifikate einzulösen, um ihnen in ihren finanziellen Schwierigkeiten zu helfen. Bald darauf wuchs die Gruppe und wuchs, als immer mehr Veteranen Wind von den friedlichen Protesten bekamen.
Die Armee zog in verlassene Hütten und baute Zelte und Hütten in der Hauptstadt des Landes am Anacostia-Fluss. Die Proteste gewannen an Bedeutung, als das US-Repräsentantenhaus ein Gesetz verabschiedete, das die sofortige Auszahlung der Veteranen genehmigte, aber nicht erfolgreich war.
Der Senat lehnte das Gesetz ab, was die meisten Veteranen entmutigte. Die meisten Demonstranten gingen nach Hause, aber einige Tausend blieben und setzten die Proteste fort. (Quelle: Briten)
Hoovers Reaktion und Konsequenzen
Die Proteste haben begonnen, eine Atmosphäre der Unruhe zu schaffen, und einige brachen fast zu Unruhen aus. Lokale Behörden ordneten die Evakuierung der Lager der Armee an, was zu einem Scharmützel führte, bei dem zwei Polizisten und zwei Armeeveteranen getötet wurden. (Quelle: Briten)
Der damalige Präsident Herbert Hoover intervenierte und forderte die Armee auf, Schluss mit Aufständen und Missachtung der Autorität. Die Armee, angeführt von Brigadegeneral Perry Milles, folgte dem Aufruf des Präsidenten. Milles wurde von General Douglas MacArthur, dem Stabschef der US-Armee, begleitet. Ihre Truppen vertrieben Demonstranten und zerstörten Lager mit Gewalt.
Die Armee rückte mit feststehenden Bajonetten, einer Maschinengewehrabteilung, Truppen mit Tränengaskanistern und sechs Zwergpanzern vor. Viele dachten, die Angelegenheit sei nicht richtig gehandhabt worden. Dennoch akzeptierte Hoover die Verantwortung und unterstützte MacArthurs Behauptung, dass zu den Demonstranten der Bonus-Armee Radikale gehörten, deren Hauptziel darin bestand, die Regierung zu stürzen. Dies führte zu Hoovers Verlust bei den nächsten Wahlen und gab Franklin Roosevelt Platz. (Quelle: Digitale Geschichte)