Bevor wir auf den Sturm trafen, der den Untergang der Carl D. Bradley, das Schiff musste aufgrund von Verletzungen und Schäden bereits repariert werden. Obwohl das Schiff repariert werden musste, zog es sein Besitzer vor, die Bradley Lieferungen durchzuführen. 

Als sich das Carl D. Bradley-Schiff zu einer letzten Kalksteinlieferung wagte, stießen sie auf 40 m lange Wellen und 60 mph Winde, die den Absturz des großen Frachters verursachten. Von den 35 Besatzungsmitgliedern überlebten nur zwei. 

Das 30 Jahre alte Carl D. Bradley Schiff

Anerkannt als eines der berüchtigtsten Schiffswracks unter den Menschen in Rogers City, Michigan, Carl D. Bradley bleibt eines der tragischsten Schiffswracks in einem See. Der Carl D. Bradley Schiff ist ein Stahlfrachter, der in den späten 1920er Jahren von der American Ship Building Company gebaut wurde.

Valerie van Heest, Vorstandsdirektorin der Michigan Shipwreck Research Association und Autorin, beschreibt die enorme Größe der Carl D. Bradley in einem 2016 für WKYC Studios veröffentlichten Artikel.

Die Carl D. Bradley war ein 639 Fuß langer Frachter – das größte Schiff, das zum Zeitpunkt des Untergangs auf den Großen Seen segelte. Es wurde 1927 speziell für den Transport von Kalkstein von Rogers City, Michigan nach Chicago, Illinois gebaut bei der Stahlherstellung.

Valerie Van Heest

Das Carl D. Bradley Schiff war ein hartnäckiges Schiff, das 30 Jahre lang gedient hat. Innerhalb seiner drei Jahrzehnte im Dienst hat die Carl D. Bradley Schiffe kamen immer unversehrt heraus und überlebten heftige Stürme, abgesehen von den Unwettern, denen das große Schiff im nördlichen Michigansee ausgesetzt war. (Quelle: WKYC-Studios) 

Das Wrack und seine tragischen Folgen

Bevor er dem Sturm begegnete, der seinen Untergang verursachte, Bradley Schiff erlitt Verletzungen und Schäden, die sein Besitzer US Steel vernachlässigte. Am 18. November 1958 beschloss die US Steel, das Schiff für eine letzte Kalksteinlieferung vor der Reparatur zu entsenden. Als das Schiff jedoch auf dem Weg zum Reparaturstandort im Hafen von Manitowoc war, rief US Steel eine weitere Kalksteinlieferung an.

Kurz bevor sie in den Hafen von Manitowoc einlief, schickte US Steel per Funk den Kapitän der Bradley, Roland Bryan, und befahl ihm, nach Rogers City zurückzukehren, um noch eine weitere Ladung Kalkstein zu holen. Die Crew war sauer, sie hatten sich darauf gefreut, pünktlich zu Thanksgiving nach Hause zu kommen, aber eine weitere Rundreise könnte dazu führen, dass sie den Urlaub mit ihren Familien verpassten. Und obendrein war eine Sturmfront aufgezogen und der See begann anzuschwellen.

Valerie Van Heest

Als sie die Hälfte des Michigansees erreichten, erreichten die Crew und die Bradley stieß auf Wellen, die 40 Fuß erreichten und Winde von bis zu 60 Meilen pro Stunde. Nachdem es eine monströse Welle hochgefahren war, riss das Schiff in zwei Teile und sank schnell. Als Seaman Frank Mays aus einem Riss im Deck Funken aufsteigen sah, während das Heck auf und ab flatterte, wusste Seaman Mays bereits, dass die Bradley sinken würde.

Nur noch wenige Minuten dauerte es, bis die 35-köpfige Crew Rettungsboote und Hilfsflöße beschaffte. Nur vier Leute stiegen auf ein Floß. Am folgenden Tag, dem 19. November, blieben zwei Personen bestehen, während die anderen an der Kälte starben, wodurch der Totalverlust durch die Carl D. Bradley Schiffbruch 33 von 35 Menschen. (Quelle: WKYC-Studios)