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Was waren Palmer-Raids?

Das Rote Angst wird oft verwendet, um zu veranschaulichen, wie unbegründete Ängste die bürgerlichen Freiheiten beeinträchtigen können. Wie hat der Schrecken so unvorstellbare Handlungen geschürt, die als Schutz des nationalen Interesses dargestellt wurden?

In den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg organisierte die US-Regierung 1919 gewaltsame Razzien gegen ausländische Linksradikale und Anarchisten. Dies war eine Reaktion auf mehrere anarchistische Bombenanschläge, die auf bedeutende Amerikaner abzielten.

Anarchistische Bombenanschläge

Die USA waren nach der Russischen Revolution von 1917 in höchster Alarmbereitschaft. Vladimir Lenin und seine Bolschewiki stürzte die Romanow-Dynastie und machte Platz für den Aufstieg der kommunistischen Ideologie. Zu diesem Zeitpunkt befanden sich die USA im Zustand der Rote Angst, da die zunehmenden Arbeiterstreiks im Land auf Einwanderer zurückzuführen waren, die die amerikanische Regierung stürzen wollten.

Diese Paranoia führte zur Ausarbeitung des Sedition Act von 1918, der sich an Personen richtete, die die Regierung kritisierten, Radikale und Gewerkschaftsführer überwachten und mit der Abschiebung drohten. Und bald verwandelte sich die Angst in Gewalt.

Im Jahr 1919 kam es zu einer Reihe von Bombenanschlägen, die auf Regierungs- und Justizbeamte abzielten. Die erste Bombe wurde an US-Senator Thomas Harwick in Georgia geliefert. Die Paketbombe explodierte, als Harwicks Dienstmädchen sie öffnete, aber Harwick, seine Frau und das Dienstmädchen überlebten.

Die zweite Bombe wurde im Büro des Bürgermeisters von Seattle, Ole Hanson, empfangen, der Glück hatte, weil die Postbombe nicht explodierte. Tage später las ein Postangestellter namens Charles Caplan über Harwicks Bombenanschlag und die Beschreibung der Paketbombe.

Er erkannte bald, dass 36 Pakete, die er Tage zuvor bearbeitet hatte, Paketbomben waren. Die Bomben wurden an namhafte Bürger wie Oliver Wendell Holmes, John D. Rockefeller und JP Morgan adressiert. Zum Glück konnte er es abfangen und die Lieferung stornieren.

Die Bombenanschläge gingen weiter und töteten zwei Menschen im Haus von Richter Charles Cooper Nott, Jr. in New York. Am selben Tag wurde dem Generalstaatsanwalt A. Mitchell Palmer eine Bombe übergeben. Die Bombe explodierte, tötete aber nur ihren Retter, den Anarchisten Carlo Valdinoci. (Quelle: Unsere Geschichte)

Die Palmer-Raids

Als Reaktion auf die Bombenanschläge schuf Palmer eine Sonderabteilung des Bureau of Investigation. Die Abteilung war für die Zusammenstellung aller Informationen über Linksradikale zuständig. Palmer beauftragte J. Edgar Hoover, einen Anwalt des Justizministeriums, die Abteilung zu beaufsichtigen. Hoover koordinierte Geheimdienstinformationen aus verschiedenen Quellen, um gewalttätige Extremisten zu identifizieren. (Quelle: Unsere Geschichte)

Basierend auf den Informationen, die Hoover gesammelt und analysiert hat, kam es gemäß dem Sedition Act zu Razzien und Massenverhaftungen. Dies wurde bald als Palmer Raids bekannt, da Generalstaatsanwalt Palmer Hoovers Aktionen direkt unterstützte.

Am 7. November 1919 wurde die erste Serie von Überfällen gestartet. Etwa 200 Radikale wurden festgenommen. Bald darauf folgte die Verhaftung und Deportation der in Russland geborenen Anarchistin Emma Goldman am 8. Dezember 1919. Und am 2. Januar 1920 insgesamt 3,000 Rotweine wurden bundesweit festgenommen. Rote waren diejenigen, von denen sie glaubten, dass sie mit der neuen UdSSR in Verbindung stehen. (Quelle: Library of Congress)


Die Razzien und Palmer wurden schließlich kritisiert, weil viele Unschuldige bestraft und sogar abgeschoben wurden. Mit Hilfe des stellvertretenden Arbeitsministers Louis F. Post wurde bekannt, dass über 1,500 Abschiebungen ungültig waren, was Palmers Methodik und irrationale Herangehensweise an den Roten Schrecken weiter in Frage stellte. (Quelle: Unsere Geschichte)

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