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Warum trat Eleanor Roosevelt von den Töchtern der amerikanischen Revolution zurück?

Auf dem Höhepunkt der Bürgerrechtsbewegung sprach Martin Luthor King Jr. von der Hoffnung, dass alle Menschen auf den Stufen des Lincoln Memorial gleich geschaffen werden. Aber wussten Sie, dass King nicht der erste Afroamerikaner war, der sich auf den berühmten Stufen gegen Rassismus einsetzte?

Als die Töchter der Amerikanischen Revolution Marian Anderson die Nutzung der Constitution Hall verweigerten, weil sie schwarz war, war First Lady Eleanor Roosevelt empört. Sie trat sofort bei DAR aus.

Wer war Marian Anderson?

Am 27. Februar 1897 wurde Marian Anderson in Philadelphia, Pennsylvania geboren. Sie war die älteste Tochter eines afroamerikanischen Kohleminenarbeiters und Eishändlers. Anderson hatte ein Talent zum Singen. Mit 6 Jahren war sie Chormitglied der Union Baptist Church. Sie hat sich ihren Spitznamen verdient Baby Alt auch hier.

Andersons Eltern unterstützten ihre musikalischen Interessen. Als sie acht Jahre alt war, kauften sie ihr ein Klavier, auch wenn sie sich keinen formellen Musikunterricht leisten konnten. Anderson ist Autodidakt und war dem Chor sehr verbunden. Sie probte den gesamten Sopran, Alt, Tenor und Bass ein, bis sie ihn beherrschte.

Ihr Engagement für die Musik inspirierte den Chor, 500 US-Dollar für den Gesangsunterricht bei dem angesehenen Giuseppe Boghetti zu sammeln. Und gerade nach zwei Jahren bei Boghetti gewann Anderson die Chance, im Lewisohn Stadium in New York zu singen, nachdem er einen von der New York Philharmonic Society organisierten Wettbewerb gewonnen hatte.

Ihre Karriere als Sängerin nahm Fahrt auf. Präsident Franklin Roosevelt lud sie ein, im Weißen Haus aufzutreten, und sie war die erste Afroamerikanerin, die eine solche Ehrung erhielt. Anderson spielte auch die Nationalhymne während der Amtseinführung von Präsident John F. Kennedy.

Anderson zog sich 1965 von Auftritten zurück, erhielt aber nur zwei Jahre vor ihrem Tod am 8. April 1933 einen Grammy Award für ihr Lebenswerk. (Quelle: Biografie)

Anderson und das Lincoln Memorial Konzert

1939 wurde Anderson von der Howard University eingeladen, in Washington im Rahmen einer von der Universität gesponserten Konzertreihe zu singen. Die Universität hatte aufgrund von Andersons internationalem Erfolg und Ruf ein Dilemma. Sie mussten einen Ort finden, an dem Anderson auftreten und die erwartete Menge aufnehmen konnte.

Sie beschlossen, die Constitution Hall zu nutzen, die den Töchtern der amerikanischen Revolution gehörte. Der DAR weigerte sich, ihnen die Halle zu überlassen, nur weil Anderson eine farbige Frau war und weil in jedem vom DAR ausgestellten Vertrag eine Klausel nur für weiße Künstler enthalten war.

Eines der Mitglieder von DAR war damals zufällig die First Lady, Eleanor Roosevelt. Als er die Entscheidung hörte, Anderson keinen Zutritt zur Halle zu gewähren, wurde Roosevelt wütend. Sie schickte sofort einen Austrittsbrief aus der Gruppe und schrieb in ihrer wöchentlichen Kolumne über den Vorfall. Sie dachte, dass sie eine Maßnahme ergriffen hatten, die weithin kritisiert wurde, und dass ihr Verbleib im DAR bedeutet, dass sie der Maßnahme zustimmt.

Walter White, damals Exekutivsekretär der NAACP, hatte die Idee, Anderson im Freien auf den Stufen des Lincoln Memorial singen zu lassen. Innenminister Harold Ickes genehmigte die Logistik und führte Anderson für ihren historischen Auftritt am 9. April 1939 auf die Bühne. (Quelle: NPR)

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