Helen Herron Taft war die Frau des 27. amerikanischen Präsidenten William H. Taft. Den Spitznamen hat sie sich zugelegt Flattermann als einige Kritiker ihre perfektionistische Natur bemerkten, insbesondere bei großen Veranstaltungen und Anlässen im Weißen Haus. Ihre Macken reichten bis hin zu bestimmten Anforderungen an ihr Personal. 

Die ehemalige First Lady Helen Taft störte sich unerklärlicherweise an kahlköpfigen Männern. Auf der Geburtstagsfeier ihres Mannes verbannte sie alle glatzköpfigen Butler aus dem Speisesaal. Alle Kellner im Weißen Haus mussten Haare haben.

Wer war Helen Herron Taft?

Helen Herron Taft wurde am 2. Juni 1861 in Cincinnati, Ohio, geboren. Sie war das vierte von elf Kindern eines prominenten Anwalts und Aktivisten der Republikanischen Partei, John Herron, und seiner Frau, Harriet Collins Herron.

Taft besuchte Privatschulen in Cincinnati, wo sie ihren Ehrgeiz zeigte, sich im Land einen Namen zu machen. Taft traf später einen Jurastudenten an der Universität von Cincinnati. Der Student, William Howard Taft, war ihr zukünftiger Ehemann und zukünftiger Präsident der Vereinigten Staaten.

Die beiden heirateten am 19. Juni 1886, wo Taft ihrem Mann half, verschiedene Posten in der Regierung zu erreichen. William Taft nahm später Ernennungen als Richter am Obersten Gerichtshof von Ohio, als Generalstaatsanwalt der USA und als Richter am Sechsten US-Bezirksgericht an. Letztendlich wurden die Tafts auf die Philippinen geschickt und 1900 von Präsident William McKinley zum Präsidenten der United States Commission to the Philippines ernannt.

Taft zögerte, in das asiatische Land zu ziehen, aber mit Helens Ermutigung, die von ihrem Ehrgeiz angetrieben wurde, zog ihre Familie 1901 auf die Philippinen. William Taft wurde dann 1904 zum Kriegsminister ernannt. Sie kehrten nach Hause zurück und wohnten in den Philippinen Hauptstadt. Hier setzte Helen Taft ihre Bemühungen fort, ihren Ehemann zum Präsidenten zu machen.

Es wurde berichtet, dass William Taft einen Sitz in der Justiz der Regierung bevorzugte. Im Gegensatz dazu war Helens Ehrgeiz, im Weißen Haus zu leben. Dieser Ehrgeiz wurde angeheizt, als die Tafts den ehemaligen Präsidenten Rutherford B. Haynes im Weißen Haus besuchten.

Es wurde auch berichtet, dass der ehemalige Präsident Theodore Roosevelt sich darauf vorbereitete, William Taft in den Obersten Gerichtshof zu berufen. Helen Taft bat deswegen um ein Treffen mit Roosevelt. Diese Ernennung soll die Ernennung vereitelt haben. Und als Roosevelt sich 1908 weigerte, sich zur Wiederwahl zu stellen, unterstützte er Taft, der republikanische Präsidentschaftskandidat zu werden.

Es wurde berichtet, dass die First Lady die klügste und vertrauenswürdigste Beraterin von Taft war und einen immensen Einfluss auf die Entscheidungen des Präsidenten hatte. Es war auch bekannt, dass sie mit einer alten Tradition brach und mit William Taft in seiner Autokolonne fuhr, nachdem sie den Eröffnungsort verlassen hatte.

Helen Taft unterstützte weiterhin die Karriere ihres Mannes, bis sie 1943 starb. (Quelle: Briten)

Der Spitzname „Nervous Nellie“

Helen Taft erhielt einen Spitznamen aus der Kindheit Nellie, die sie mitbrachte, als sie die First Lady des Landes wurde. In späteren Jahren entwickelte sich ihr Spitzname bald zu Flattermann, wie vom Autor Carl Sferrazza Anthony in seinem Buch geschrieben Erste Damen. Taft war ein Perfektionist, besonders bei wichtigen Ereignissen und formellen Anlässen. Ihr Perfektionismus ließ sie Anzeichen von Nervosität zeigen, denen Kritiker den Begriff hinzufügten nervös zu ihrem Spitznamen. (Quelle: Manila-Nachrichten)

Viele Berichte zeigten, wie Taft im Weißen Haus sofort nach ihrem Einzug für Aufsehen sorgte. Sie nahm im Weißen Haus Veränderungen vor, die ihrem Geschmack entsprachen. Taft ersetzte weiße Platzanweiser in schwarzen Anzügen durch afroamerikanische Platzanweiser in blauen Anzügen. Es wurde auch berichtet, dass die First Lady bei der Geburtstagsfeier von Präsident Taft alle glatzköpfigen Kellner aus dem Speisesaal verbannte. (Quelle: Mental Floss)