Alcatraz war eines der wenigen Bundesgefängnisse zu dieser Zeit, das heiße Duschen erlaubte. Dies sollte die Gefangenen davon abhalten, sich an kaltes Wasser zu gewöhnen und über die San‑Francisco‑Bucht zu fliehen.

Gefängnisanlagen, die zur Unterbringung berüchtigter Krimineller konzipiert wurden, haben im Laufe der Jahrhunderte eine unglaubliche Entwicklung durchgemacht. Heutzutage sind Gitter und Wächter unzureichend, und die Sicherheitsmaßnahmen in Gefängnissen sind so fortschrittlich und manchmal so primitiv einfach, wie sie nur sein können. Aber wussten Sie, dass Alcatraz das einzige Gefängnis war, das warme Duschen hatte?

Zu dieser Zeit war Alcatraz eines der wenigen Bundesgefängnisse, das warme Duschen zuließ, um zu verhindern, dass Gefangene sich an kaltes Wasser gewöhnen und durch die Bucht von San Francisco fliehen.

Die durchschnittliche Zelle in Alcatraz

Jede Zelle in den Blöcken B und C maß 5 Fuß mal 9 Fuß. Alcatraz‑Zellen enthielten ein kleines Waschbecken mit kaltem fließendem Wasser, ein kleines Schlafkojenbett und eine Toilette. Die meisten Männer konnten jede Wand in ihrer Zelle erreichen und berühren. Die Zellen in der D‑Block‑Segregation waren größer, aber sie waren immer noch die am wenigsten beliebten. Insassen im D‑Block waren rund um die Uhr, sieben Tage die Woche, in ihren Zellen eingesperrt, bis auf einen wöchentlichen Besuch des Erholungsbereichs, der allein stattfand. (Quelle: Alcatraz History)

Wie viele Zellen gab es in Alcatraz?

Der Block B & C enthielt 336 Zellen. Laut NPS gab es ursprünglich 348, aber 12 wurden entfernt, als an den Enden jedes Zellblocks Treppen installiert wurden. Im D‑Block gab es 36 Segregationszellen und sechs Einzelhaftzellen, die von vielen Insassen auch als Haftkammern bezeichnet werden. Das Wachpersonal nutzte zwei Zellen am Ende des C‑Blocks als Toiletten. Die Zellen im A‑Block wurden nur selten für kurze Einschlusszeiten verwendet, wenn ein Insasse vollständig von anderen isoliert werden musste, aber keine vollständige Einzelhaft erforderlich war.

Laut Aufzeichnungen wurden Clarence Carnes, Sam Shockley und Miran Thompson nach den Unruhen von 1946 und während des Prozesses wegen der Todesfälle von zwei Alcatraz‑Wächtern während des Fluchtversuchs 1946 im A‑Block inhaftiert, wobei sie mehrere Zellen voneinander entfernt waren. Der A‑Block wurde ansonsten zur Materiallagerung genutzt. (Quelle: Alcatraz History)

Erlaubte Alcatraz Besucher?

Ja. Insassen durften einmal pro Monat einen Besuch erhalten, der direkt vom Gefängnisdirektor genehmigt werden musste. Körperlicher Kontakt war nicht erlaubt, und Insassen durften keine aktuellen Ereignisse oder andere Aspekte des Gefängnislebens besprechen.

Insassen kommunizierten über ein Intercom mit den Besuchern, und meist überwachte ein Korrekturbeamter die Gespräche. Alcatraz‑Kapitan Phil Bergen erklärte, dass sie nicht immer Zeit hätten, die Unterhaltungen zu überwachen, die meisten jedoch schon. Unangemessenes Verhalten während der Besuche führte zum Verlust von Besuchs- oder anderen Privilegien. (Quelle: Alcatraz History)

Der berüchtigte Alcatraz‑Gefängnisausbruch

Laut NPS‑Aufzeichnungen waren 36 Gefangene an verschiedenen Fluchtversuchen beteiligt. Zwei Insassen konnten von der Insel fliehen, wurden jedoch schnell gefasst. Sieben Insassen wurden erschossen und getötet, während sie zu fliehen versuchten. Zwei Insassen ertranken, und fünf weitere werden vermisst und vermutlich ertrunken. Frank Morris und die Anglin‑Brüder vollbrachten die berühmteste Flucht. (Quelle: Alcatraz History)

Warum wurde Alcatraz geschlossen?

Vor allem wegen steigender Kosten und verschlechternder Einrichtungen. Alcatraz war das teuerste Gefängnis in Bezug auf den Betrieb aller staatlichen oder bundesstaatlichen Institutionen. Es wurde festgestellt, dass andere Einrichtungen dieselbe Funktion zu geringeren Kosten erfüllen könnten. (Quelle: Alcatraz History) 

Bild von ParksConservacy