Wenn Sie einen einzigen Beethoven‑Film gesehen haben, würden Sie wahrscheinlich die Hunderasse kennen, von der wir sprechen. Ja, diese riesigen, liebenswerten und kuscheligen Hunde. Aber wussten Sie, dass sie nicht immer Saint Bernards genannt wurden?

Saint Bernards wurden ursprünglich als Barry‑Hunde bezeichnet. Sie wurden nach einem Hund namens „Barry“ benannt, der im 19. Jahrhundert im Saint‑Bernard‑Hospiz lebte. Barry rettete 40 Menschen in den Bergen, darunter ein halbgefrorenes Kind.

Barry der Sankt Bernhard

Selbst nach zwei Jahrhunderten ist Barry der Sankt Bernhard noch immer weltweit berühmt. Barry de Menschenretter arbeitete als Bergrettungshund in der Schweiz und Italien im Großen St. Bernard‑Hospiz. Im Vergleich zu dem heute bekannten Sankt Bernhard war Barry viel leichter und schlanker.

Die erste Erwähnung des Hundes in den Archiven des Großen St. Bernard‑Hospizes stammt aus dem Jahr 1707. Die Aufzeichnungen besagen ein Hund wurde von uns begraben. Die Hunde wurden zwischen 1660 und 1670 als Wachhunde ins Kloster eingeführt. Alte Schädel aus dem Naturhistorischen Museum Bern zeigen, dass zu dieser Zeit zwei Hunderassen im Hospiz lebten.

Barry wurde im 19. Jahrhundert geboren. Während seines Lebens wurde ihm zugeschrieben, das Leben von mehr als vierzig Menschen gerettet zu haben. Obwohl es einige Unstimmigkeiten bei der genauen Zahl der geretteten Personen gibt, wissen wir mit Sicherheit, dass sie nicht unter vierzig lag.

Seine bemerkenswerteste Rettung war ein junger Junge. Er fand das Kind schlafend in einer Eishöhle, wärmte es auf und trug es auf seinem Rücken zum Hospiz, um medizinische Hilfe zu erhalten. Der Junge überlebte und wurde zu seinen Eltern zurückgebracht.

Das Beste an Hunden, das Beste an Tieren ist Barry. Du verließest das Kloster mit einem Korb um den Hals, in den Sturm, im heimtückischsten Schnee. Jeden Tag durchkämmst du den Berg, auf der Suche nach Unglücklichen, die unter Lawinen begraben waren. Du grubst sie aus und erweckst sie selbst zum Leben, und wenn du es nicht konntest, eiltest du zurück zum Kloster und signaltest den Mönchen um Hilfe. Du hast Menschen wieder zum Leben erweckt. Deine Zärtlichkeit war so leicht zu vermitteln, dass der Junge, den du ausgrubst, keine Angst hatte, dich auf deinem Rücken zum Hospiz zu bringen.

Peter Scheitlin, Vollständige Studie über den tierischen Instinkt

(Quelle: Swiss Info)

Was ist mit Barry passiert?

Im Tierfriedhof Cimetiere de Chiens in Frankreich gibt es eine Tafel, die lautet; Il sauva la vie à 40 personnes. Il fut tué par le 41 ème. Das bedeutet: Er rettete das Leben von vierzig Menschen. Er wurde vom einundvierzigsten getötet.

Wie die Legende sagt, verbreiteten sich die Nachrichten, dass ein Schweizer Soldat in den Bergen verloren gegangen war. Barry suchte nach dem Soldaten und nahm seine Spur auf. Nach etwa 48 Stunden fand er den Soldaten in einem großen Eiswall. Er grub den Soldaten aus und begann, ihn zu lecken, wie er es gelernt hatte. Als der Schweizer Soldat aufwachte, erschrak er beim Anblick von Barry. Er hielt Barry für einen Wolf und stach ihn instinktiv mit seinem Bajonett. Es gibt sogar Versionen der Geschichte, in denen Napoleon als der Soldat genannt wird, der den armen Barry erstach.

Die Geschichte seines Todes war jedoch weitaus weniger dramatisch, als man denken würde. Die Wahrheit ist, dass Barry nach zwölf langen Jahren im Dienst des Klosters von einem Mönch nach Bern, Schweiz, gebracht wurde, um den Rest seines Lebens zu verbringen. Barry verstarb im Alter von 14 Jahren. Sein Körper wurde an das Naturhistorische Museum Bern geschickt, wo zu seinen Ehren eine Sonderausstellung zur Feier seines 200. Geburtstags stattfand. (Quelle: Swiss Info)