Am bekanntesten für Piano Man, Uptown Girl, und We Didn’t Start the Fire, ist Billy Joel als etablierte Legende bekannt. Das gesagt, sollten Sie wissen, dass das Karaoke‑Lieblingsstück Piano Man aus Billy Joels Erfahrungen mit den Menschen stammt, die er in einer Bar getroffen hat, und seine Begegnungen mit den Menschen durch einen seiner berühmtesten Songs verewigt. 

Der Text von „Piano Man“ wurde von Billy Joels realen Erlebnissen als Bar‑Darbieter inspiriert, als er seinem Vertrag mit Family Productions entkam, unter einem anderen Namen arbeitete und denkwürdige Menschen traf, die er in sein Lied einbezog. 

Die Exzellenz von Billy Joel

Billy Joel ist am bekanntesten für seine Songs, die in den 1970er und 1980er Jahren ihren Höhepunkt erreichten und sein langanhaltendes Erbe in der Musikindustrie begründeten. Piano Man, Uptown Girl, und We Didn’t Start the Fire sind berühmte Lieder von ihm, die noch Jahrzehnte nach ihrer Veröffentlichung gespielt werden.

Geboren im Bronx, New York, am 9. Mai 1949, verfolgte Billy Joel eine Karriere im Musikbereich. Das überraschte niemanden, da er bereits in sehr jungen Jahren musikalische Exzellenz zeigte und im Alter von vier Jahren geschickt Klavier spielte. Als Billy 16 wurde, hatte er bereits drei Bands beigetreten.

Obwohl Billy Joel sich schon in jungen Jahren der Musik widmete und sogar seine Schulausbildung abbrach, gelang es ihm nicht, sein wahres Talent beim 1971 erschienenen ersten Album Cold Spring Harbor zu zeigen. Die Bedingungen, denen er mit Family Productions zugestimmt hatte, waren belastend, wodurch Cold Spring Harbor von geringer Qualität war.

Stark enttäuscht von seinem ersten Album, kam er zwei Jahre später mit der 1973 erschienenen Piano Man-Veröffentlichung zurück, die berühmte Stücke wie das Titelstück Piano Man und Captain Jack enthielt. Sein Erfolg endete nicht dort, denn er veröffentlichte weiterhin erfolgreiche Alben wie Streetlife Serenade, The Stranger und 52nd Street.

Billy Joel dominierte die Musikcharts mit Uptown Girl & We Didn’t Start the Fire. 1999 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, da seine internationalen Songverkäufe eine Million Dollar überschritten. (Quelle: Biography) 

Die Geschichte hinter dem Piano Man

Nach dem misslungenen Release von Cold Spring Harbor musste Billy Joel seinen problematischen Vertrag mit Family Productions umgehen. Daraufhin zog er nach Los Angeles und begann einen unauffälligen Job als Klavierspieler in einer Bar unter dem Namen Bill Martin, da sein voller Name William Martin Joel war.

Er basierte das Lied Piano Man auf seiner Erfahrung, die er in der Bar „Executive Room“ im Wilshire‑Gebiet sammelte. Piano Man wird aus der Perspektive eines Barpianisten gesungen, der sich auf die Menschen in der Bar konzentriert, die an einem Samstagabend kommen. Die Personen in Piano Man sind der Barkeeper John, der Immobilienautor Paul, der US‑Matrose Davy, die Geschäftsleute, die Kellnerin und ein älterer Mann. Sie sind echte Menschen, die Billy Joel während seiner Arbeit traf.

Der Barkeeper John arbeitete während Billys Schichten in der Bar, und die Kellnerin erwähnte Elizabeth Weber, die erste Ehefrau von Billy, die in derselben Bar arbeitete, in der er auftrat. Der Immobilienautor Paul ist ein Immobilienmakler, der davon träumte, einen erfolgreichen amerikanischen Roman zu schreiben. Davy stellte dann David Heintz dar, traf Billy während seiner Zeit bei der Marine und starb 2003 an ALS.

Billy Joels Piano Man materialisierte seine Begegnungen mit den verschiedenen Menschen, denen er als Baraufträger begegnete. Mit der echten Hintergrundgeschichte des Liedes ist es kein Wunder, dass es bis heute sein meistgespieltes Lied auf Spotify und iTunes bleibt. (Quelle: Smooth Radio)