Gaius Caesar Germanicus, besser bekannt als Caligula, war ein grausamer und äußerst unberechenbarer Kaiser. Er war auch dafür bekannt, weltliche Dinge zu genießen und zeigte Interesse an verschiedenen Dingen. Er ließ sogar Partyboote bauen. Die meisten wurden im Laufe der Jahre zerstört, aber wusstest du, dass ein bestimmter Gegenstand die Jahrhunderte überlebte und sich in New York wiederfand?

Ein unbezahlbares Mosaik, das einst Teil des Partybootes des jungen Kaisers war, wurde in New York City entdeckt. Es diente fast 50 Jahre lang als Couchtisch für ein Paar. Historiker dachten, die Nazis hätten es zerstört.

Wer war Caligula?

Gaius Caesar Germanicus wurde am 21. August 12 n. Chr. in Italien geboren. Er war das dritte Kind von Germanicus und Agrippina dem Älteren und stammte aus der angesehensten Familie Roms. Er erhielt den Namen Caligula, der Kleiner Stiefel bedeutete, weil er seinen Vater häufig auf dessen Feldzügen begleitete. Man sah ihn stets in einer Armeeuniform, komplett mit eigens für ihn angefertigten Stiefeln.

Caligula war ein direkter Nachkomme von Julius Caesar und Augustus, zwei der einflussreichsten und mächtigsten römischen Kaiser. Caligula wurde geboren, gerade als die Herrschaft des Augustus zu Ende ging. Der Kaiser ernannte Tiberius, seinen Stiefsohn, zum Thronfolger, unter der Bedingung, dass sein Enkel später als Nachfolger benannt würde.

Tiberius ergriff Maßnahmen, um sicherzustellen, dass die Familie Germanicus nicht seinen Thron usurpiert. Er setzte Pläne um, um den meisten Mitgliedern von Caligulas Familie die Möglichkeit zu nehmen, seine Herrschaft als Kaiser zu ergreifen. Da Caligula jedoch noch jung war, wurde er nach seiner Adoption wie ein verwöhnter Gefangener behandelt.

Der junge Erbe musste seine Hass- und Ärgergefühle gegenüber Tiberius unterdrücken, und man glaubte, dass dies einer der Gründe dafür war, dass Caligula so grausam wurde. Er ließ sich gern Folterungen und Hinrichtungen ansehen und verbrachte viel Zeit bei Orgien. Caligula bestieg den Thron, als er 24 Jahre alt wurde, und glaubte, persönlich für den Tod Tiberius' verantwortlich zu sein.

Die Bevölkerung liebte den jungen Kaiser, er ließ Bürger frei, die sein Stiefvater ungerechthaft inhaftiert hatte. Er inszenierte auch prunkvolle Veranstaltungen für das Volk. Allerdings erkrankte Caligula früh in seiner Regierungszeit. Als er genas, bemerkte das Volk, dass er nicht mehr derselbe war. Caligula missbrauchte seine Macht, beseitigte die meisten seiner politischen Rivalen und begann, sich als Frau zu kleiden und sich selbst als lebenden Gott zu proklamieren.

Seine Vorgehensweise ließ das Volk ihn verabscheuen und eine Ermordung veranlassen. Er wurde 30 Mal erstochen und in einem flachen Grab vergraben. Nach seinem Tod befahl der Senat die Zerstörung all seiner Bauwerke in der Hoffnung, sein Andenken aus der Geschichte zu tilgen. (Quelle: Biografie)

Caligulas unbezahlbares Mosaik

Caligulas Vermächtnis lebte weiter, trotz der Bemühungen des Senats zu seiner Zeit, ihn aus der Geschichte zu tilgen. So sehr, dass 2013 ein italienischer Experte für antike Steine und Marmor eines von Caligulas wertvollen Artefakten entdeckte.

Dario Del Bufalo, der Autor des Buches Porphyry, war in New York, um über seine Expertise bezüglich des rötlich‑violetten Gesteins zu referieren, das von vielen römischen Kaisern in der Antike verwendet wurde. Sein Buch enthielt ein Bild von Caligulas Mosaik. Das Mosaik war einst Teil eines Bodens in einem der jungen Kaisers Party‑Schiffe.

Das Schiff sank, als Caligula starb, aber Anfang der 1930er‑Jahre wurden das Mosaik und andere Antiquitäten entdeckt und in einem Seemuseum untergebracht. Während des Weltkriegs jedoch brannten die Nazis das Museum und einen Großteil der dortigen Gegenstände nieder, als sie aus Italien flohen. Da man dachte, nichts sei übrig geblieben, war Bufalo überrascht, als er zwei New Yorker belauschte, die behaupteten, das Mosaik sei in ihrem Besitz.

Bei weiterer Untersuchung traf Bufalo die Besitzerin, Kunsthändlerin und Galeristin Helen Fioratti. Fioratti behauptet, dass sie und ihr Mann das Mosaik irgendwann in den 1960er‑Jahren von einer adeligen italienischen Familie gekauft haben. Es war ihr Lieblingsstück, weil es atemberaubend war. Sie sagte, es sei seit mehr als fünfzig Jahren ihr Couchtisch gewesen. (Quelle: The Guardian)