Der Candy Crush Saga war im Jahr 2012 ein echter Trend. Nach seiner Veröffentlichung im April desselben Jahres gewann das Spiel schnell an Beliebtheit und hatte bereits nach wenigen Wochen mehr als 4 Millionen Spieler. Aber wussten Sie, dass King Digital Entertainment die Idee für das Spiel von Runsome Apps gestohlen hat?

Candy Crush ist eine komplette Kopie von Candy Swipe. Albert Ransom, der Gründer von Runsome Apps, entwickelte das Spiel 2010, also 2 Jahre bevor King Digital Entertainment es tat. Er machte das Spiel für seine verstorbene Mutter, die an Leukämie starb.

Hat King Digital Entertainment wirklich zu Marken‑Tricks gegriffen?

Laut Berichten stand das Unternehmen King Digital Entertainment nach Vorwürfen des Ideendiebstahls und des Versuchs, die bestehende Marke eines unabhängigen Entwicklers zu annullieren, stark unter Druck.

2013 geriet das Unternehmen in die Schlagzeilen, nachdem es das Wort Candy als Marke eingetragen, ScamperGhost geklont und versucht hatte, Stoic Studio daran zu hindern, eine Marke für ihr Spiel The Banner Saga anzumelden.

Es stellte sich heraus, dass dieser maltesische Videospiel‑Entwickler nicht bereit war, aus dem Rampenlicht zu treten, als ein weiteres Problem bezüglich Albert Ramsons Anspruchs aufkam. Ransom beschuldigte das Unternehmen, seine Marke für das Spiel CandySwipe, das er 2010 entwickelt hatte, annulliert zu haben. Sie scheuten sich auch nicht, seine Idee zu kopieren.

Kings Candy Crush Saga war unglaublich erfolgreich, aber sie brachten ihr Spiel zwei Jahre nach Ramsons Veröffentlichung heraus. Ransom beschreibt die Ähnlichkeiten zwischen den beiden Spielen und wie leicht sie miteinander verwechselt werden können. King versuchte dann, seine Position zu stärken, indem es ein Spiel namens Candy Crusher kaufte, das weder dem einen noch dem anderen Spiel nahekommt, aber bereits sechs Jahre vor CandySwipe existierte.

Nun, nachdem ich ein Jahr lang stillschweigend gegen diesen Marken‑Widerspruch gekämpft habe, habe ich erfahren, dass Sie jetzt meine CandySwipe-Marke annullieren wollen, sodass ich nicht mehr das Recht habe, den Namen meines eigenen Spiels zu verwenden. Das können Sie, weil Sie erst im letzten Monat die Rechte an einem Spiel namens Candy Crusher erworben haben, das nichts mit CandySwipe oder sogar Candy Crush Saga zu tun hat.

Albert Ransom, Gründer von Runsome Apps Inc

Ransom veröffentlichte einen offenen Brief an seinen rücksichtslosen Konkurrenten. (Quelle: Game Reactor)

Was stand in Albert Ramsons Brief?

Ransom arbeitete hart daran, als unabhängiger Entwickler Spiele zu erstellen. Er führt seinen Erfolg auf seine Mutter zurück, die an Leukämie verstarb – und sagt, dass sie ihn dazu inspiriert habe, CandySwipe zu entwickeln.

Offener Brief an King.com, der die Registrierung der Marke CandySwipe kündigen möchte.

Lieber King,

Herzlichen Glückwunsch! Du hast gewonnen! Ich habe mein Spiel CandySwipe zum Gedenken an meine verstorbene Mutter geschaffen, die im frühen Alter von 62 Jahren an Leukämie starb. Ich habe CandySwipe 2010 veröffentlicht, fünf Monate nachdem sie verstarb, und ich habe es gemacht, weil sie immer diese Art von Spielen mochte. Tatsächlich, wenn man die Vollversion des Android‑Spiels beendet, erhält man immer noch die Meldung „…das Spiel wurde zum Gedenken an meine Mutter, Layla, erstellt…“. Ich habe dieses Spiel für warmherzige Menschen wie sie geschaffen und um meine Familie, meine Frau und meine beiden Söhne (10 und 4) zu unterstützen. Zwei Jahre nachdem ich CandySwipe veröffentlicht hatte, habt ihr Candy Crush Saga für Mobilgeräte herausgebracht; das App‑Icon, die Bonbon‑Stücke und sogar das Belohnungswort „Sweet!“ sind fast identisch. So sehr, dass ich Hunderte von Fällen tatsächlicher Verwirrung von Nutzern habe, die denken, CandySwipe sei Candy Crush Saga, oder dass CandySwipe ein Nachahmer von Candy Crush Saga sei. Als ihr 2012 versucht habt, eure Marke anzumelden, habe ich sie wegen „Verwechslungsgefahr“ (was in meinem rechtlichen Rahmen liegt) widersprochen, da ich meine eingetragene Marke bereits 2010 angemeldet hatte (zwei Jahre bevor Candy Crush Saga existierte). Jetzt, nachdem ich ein Jahr lang stillschweigend diesen Markenwiderspruch geführt habe, habe ich erfahren, dass ihr nun meine CandySwipe‑Marke annullieren wollt, sodass ich nicht mehr das Recht habe, den Namen meines eigenen Spiels zu verwenden. Das könnt ihr, weil ihr erst im letzten Monat die Rechte an einem Spiel namens Candy Crusher erworben habt (das nichts mit CandySwipe oder sogar Candy Crush Saga zu tun hat). Gut für euch, ihr habt gewonnen. Ich hoffe, ihr seid glücklich, meiner Familie das Essen aus dem Mund zu nehmen, obwohl CandySwipe eindeutig lange vor Candy Crush Saga existierte.

Ich habe über drei Jahre an diesem Spiel als unabhängiger App‑Entwickler gearbeitet. Ich habe mir das Programmieren selbst beigebracht, nachdem meine Mutter gestorben war, und CandySwipe war mein erstes und erfolgreichstes Spiel; es ist meine Lebensgrundlage, und ihr versucht jetzt, mir das wegzunehmen. Ihr habt die Möglichkeit genommen, dass CandySwipe zu dem wird, was es sein könnte. Ich habe mich zurückgehalten, um die Situation nicht auszunutzen, in der Hoffnung, dass beide Seiten zu einer friedlichen Lösung kommen können. Doch euer Schritt, eine Marke zu kaufen, nur um damit die Verletzung der CandySwipe‑Marke und des Goodwills zu ermöglichen, ekelt mich an.

Das widerspricht auch eurem jüngsten Zitat von Riccardo in „An open letter on intellectual property“, das auf eurer Website veröffentlicht wurde und besagt: „Wir glauben an eine florierende Spieleentwickler‑Community und sind der Meinung, dass gute Spieleentwickler – sowohl kleine als auch große – jedes Recht haben, die harte Arbeit, die sie leisten, und die Spiele, die sie erstellen, zu schützen.“

Ich selbst habe nur versucht, meine harte Arbeit zu schützen.

Ich wollte diesen Moment nutzen, um Ihnen diesen Brief zu schreiben, damit Sie wissen, wer ich bin. Denn ich weiß jetzt genau, was Sie sind. Herzlichen Glückwunsch zu Ihrem Erfolg!

Mit freundlichen Grüßen,

Albert Ransom
Präsident (Gründer), Runsome Apps Inc.

(Quelle: Game Reactor)