Daniel Inouye war ein einflussreicher Politiker im späten zwanzigsten Jahrhundert. Er trat 2012 nach einer 50‑jährigen Karriere, in der er den Bundesstaat Hawaii im US‑Senat vertrat, zurück. In seinen letzten Jahren diente er als Präsident pro tempore des Senats, wodurch er der ranghöchste asiatisch‑amerikanische Politiker in der Geschichte der USA wurde. Aber wussten Sie, wie er seinen Arm verlor?
Während des italienischen Feldzugs im Zweiten Weltkrieg zerstörte Daniel Inouye in einem einzigen Angriff drei deutsche Maschinengewehrstellungen. Inouye tötete die dritte Stellung, indem er eine lebende Granate aus seiner abgetrennten rechten Hand nahm und sie mit seiner linken Hand durch den Schießschlitz warf.
Wie gelang es Daniel Inouye, vom beinahe Internierung bis zum Senat der Vereinigten Staaten zu kommen?
Senator Inouye war ein ausgezeichneter Zweiter‑Weltkriegs‑Veteran, wie sein Kollege und Freund Senator Bob Dole. Er, wie Dole, brachte ein Maß an Charakter und Anstand in den US‑Senat, das dessen Legitimität und Vertrauen sicherte. Seine Bemühungen, Nationalparkgebiete in Hawaii zu schützen, waren bedeutend, einschließlich der Beschaffung von Mitteln für den Kalaupapa National Historic Park und das USS Arizona Memorial.
Dan wurde in der hawaiianischen Stadt Honolulu geboren. Seine Eltern wanderten aus Japan in das Bingham Tract in Honolulu aus, ein chinesisch‑amerikanisches Enklave. Das Erwachsenwerden, während die Spannungen mit dem kaiserlichen Japan zunahmen, war bereits herausfordernd, doch der Abschluss der High School in Hawaii als japanisch‑amerikanischer Schüler kurz nach dem Überraschungsangriff auf Pearl Harbor, bei dem über 1.000 Amerikaner getötet wurden, erwies sich für Inouye als besonders traumatisch. In Hawaii wurden japanisch‑amerikanische Bürger einer Ausgangssperre unterworfen.
Es wurde versucht, sie in Internierungslager zu transportieren, doch die lokale Wirtschaft der Inseln war stark von japanisch‑amerikanischen Unternehmen abhängig. Er versuchte, dem Militär beizutreten, wurde jedoch abgelehnt. Ein Jahr lang ertrug er Beleidigungen und Fragen zu seiner Patriotismus. Als die USA 1943 in den Zweiten Weltkrieg eintraten, brach Inouye sein vorklinisches Medizinstudium an der University of Hawaii ab und meldete sich bei der Armee, nachdem diese ihr Rekrutierungsverbot für japanisch‑amerikanische Bürger aufgehoben hatte.
Mein Vater schaute einfach geradeaus, und ich schaute geradeaus, und dann räusperte er sich und sagte: ‘Amerika hat es gut mit uns gemeint. Es hat mir zwei Jobs gegeben. Es hat dir und deinen Schwestern und Brüdern Bildung gegeben. Wir lieben dieses Land alle. Was immer du tust, entehre dein Land nicht. Denk dran – entehre niemals deine Familie. Und wenn du dein Leben geben musst, dann tu es mit Ehre.’ Ich wusste genau, was er meinte. Ich sagte: ‘Ja, Sir. Auf Wiedersehen.’
Daniel Inouye, Senator der Vereinigten Staaten
(Quelle: National Park Service)
Daniel Inoyues Leben nach dem Krieg
Trotz des Verlusts seines rechten Arms diente Inouye weiter bis 1947, als er ehrenhaft als Hauptmann entlassen wurde. Er hatte bis zu seiner Entlassung aus der Armee die Bronze Star und das Purple Heart erhalten. Für seine Tapferkeit in dieser Aktion erhielt Inouye das Distinguished Service Cross, das später von Präsident Bill Clinton zusammen mit 19 anderen Nisei‑Dienstmitgliedern, die in der 442nd dienten, zum Medal of Honor aufgewertet wurde.
Er traf und wurde Freund mit einem weiteren schwer verletzten jungen Offizier, Bob Dole, während er im Percy Jones Army Hospital in Battle Creek, Michigan, ruhte. Sie wurden während ihrer Zeit im US‑Senat befreundet, und ihre Freundschaft hielt bis zu Inouyes Tod im Jahr 2012 an. Der Percy Jones Bundesgebäudekomplex, der nicht mehr als Krankenhaus dient, wurde zu Ehren von drei ehemaligen Patienten, die US‑Senatoren wurden, in Hart‑Dole‑Inouye Federal Center umbenannt. (Quelle: National Park Service)
