Meistens in den arktischen Regionen beheimatet, wo sie gut an die saisonalen Veränderungen und das Verhalten von Robben angepasst sind, gedeihen Eisbären auf dem Meereis. Manchmal jedoch landet ein Eisbär weit entfernt von seinem Lebensraum, indem er nach Island gelangt, nachdem er auf treibendem Meereis unterwegs war.
Seit der Besiedlung hat Island 600 Eisbärenbesuche erlebt. Als wandernde Art anerkannt, stellen Eisbärenbegegnungen in Island eine Gefahr für die Sicherheit von Menschen und Tieren dar.
Wie kamen Eisbären nach Island?
Als wandernde Tiere bezeichnet, befinden sich die Eisbären in Island weit außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets. Da das Eis die Meeressäuger gelegentlich von Grönland transportiert, gab es in der bekannten Geschichte nur wenige seltene Sichtungen von Eisbären.
Das Isländische Institut für Naturgeschichte meldet seit der Besiedlung der Insel 600 Eisbären. Die Zahl bleibt unbestimmt, da Berichte über Eisbärensichtungen und deren Begegnungen mit Menschen in der Vergangenheit nicht immer konsistent waren. Die letzte dokumentierte Eisbärenbegegnung fand im Juli 2016 in Hvalsnes im Norden Islands statt.
Meereis ist ein entscheidender Faktor dafür, wo und wann Eisbären nach Island gelangen, da ein direkter Zusammenhang zwischen Bärenbegegnungen an Land und der Verbreitung des um Island herumliegenden Meereises besteht. Damit verzeichnen der Nordosten und Norden Islands die meisten Eisbärensichtungen. (Quelle: Isländisches Institut für Naturgeschichte)
Während die isländische Bevölkerung Eisbären und Island in Betracht zieht, hat ihre Reaktion auf Bärenbeobachtungen weltweite Anerkennung gefunden. Nach zwei hochriskanten Eisbärenbesuchen im Jahr 2008 richtete der isländische Umweltminister eine Task Force ein, um zu klären, wie auf die gefährlichen Bärenvorfälle reagiert werden soll.
Die Experten erklärten, dass eine Eisbärenbegegnung weit entfernt von ihrem natürlichen Lebensraum eine tödliche Bedrohung darstellt. Die Task Force empfahl das Töten von Eisbären auf dem isländischen Festland, da sie die Sicherheit von Menschen und Tieren gefährden und eine Rettungsaktion Millionen kosten würde. (Quelle: Iceland Monitor)
Leben Eisbären nur in der Arktis?
Die meisten Eisbären sind in den Küstengebieten und auf dem Meereis der arktischen Region beheimatet, wo sie gedeihen, da sie sich sehr gut an das Leben im Norden angepasst haben. Die Raubtiere durchstreifen zahlreiche Regionen auf der Suche nach Nahrung und sind den saisonalen Schwankungen des Meereises gewachsen.
Eisbären sind geschickt darin, den Standort von Robben zu bestimmen, egal ob sie nach Nahrung suchen oder sich fortpflanzen. Die großen Säugetiere haben ihr Leben an das Verhalten der Robben und an saisonale Veränderungen angepasst. (Quelle: Icelandic Institute of Natural History)
Eine weitere lebenswichtige Nahrungsquelle in den meisten Gebieten sind Robbenjunge, die in Höhlen im arktischen Eis geboren werden und dort leben. Der Eisbär erkennt diese Höhlen anhand von Geruch und anderen Merkmalen und springt durch das Dach der Höhle, um die jungen Robben zu erbeuten.
National Wildlife Federation
Obwohl die meisten Eisbärenpopulationen am Nordpol leben, haben einige Eisbärenpopulationen ihren Weg südlich des Polarkreises in die Hudson Bay in Manitoba, Kanada gefunden. Eisbären leben auch in Grönland, Russland, Alaska und einigen der nördlichen Inseln Norwegens. (Quelle: National Wildlife Federation)
