Durch ihre Bewegung können Gletscher neue Landformen erzeugen, einschließlich Moränen. Hauptsächlich aus Erde und Gestein bestehend, entstehen Moränen durch das Zusammendrücken, Schieben und Ablagern von Erdmaterial sowie das Schmelzen der Gletscher.
Terminalmoränen, die durch die jahrhundertelange Bewegung der Gletscher entstehen, bilden sich am Ende eines Gletschers. Long Island beherbergt zwei Terminalmoränen, die aus dem Vorstoß eines Gletschers im Pleistozän stammen.
Eine Einführung in Moränen
Gletscher sind manchen Menschen nur als Hauptursache für das Sinken der Titanic bekannt. Obwohl das nicht ganz falsch ist, sind Gletscher weit mehr als ein massiver schwimmender Eisblock. Gletscher können mit ihren Bewegungen ebenfalls neue Landformen schaffen.
Eine über lange Zeiträume hinweg angesammelte Schicht aus Sedimenten, Gestein, kristallinem Eis und Wasser bildet Gletscher. Gletscher entstehen in Regionen, in denen die jährlichen Durchschnittstemperaturen nahe dem Gefrierpunkt liegen und der Winterdurchschnittsniederschlag zu Schneehaufen führt. Sie benötigen lange Zeiträume, um aus Schnee Gletschereis zu bilden, da sie mehrere Jahrzehnte benötigen, um eine ausreichende Schneemenge anzusammeln. Gletscher können auch Landschaften im Prozess der Vergletscherung formen. Die Vergletscherung beeinflusst die Gesteine, das Land und das Wasser eines Ortes. (Quelle: USGS)
Die Bewegung der Gletscher über die Jahre hinweg bildet verschiedene Arten von Moränen. Hauptsächlich aus Erde und Gestein bestehend, bilden der von Gletschern transportierte Schmutz und die Felsen Moränen. Damit lässt sich sagen, dass nur Regionen der Erde, die Gletscher hatten – sei es in der Vergangenheit oder heute – Moränen besitzen können. Moränen sind bedeutende Forschungsgegenstände, die von Experten zur Untersuchung vergangener Umweltbedingungen studiert werden.
Es gibt vier gängige Kategorien von Moränen: seitliche Moränen, mittlere Moränen, supraglaziale Moränen und Terminalmoränen. Diese Einteilungen hängen davon ab, wo die Moränen an einem Gletscher entstanden sind. Seitliche Moränen bilden sich an den Seiten des Gletschers, während mittlere Moränen innerhalb und auf einem bestehenden Gletscher liegen. Darauf folgen supraglaziale Moränen, die auf der Oberfläche des Gletschers entstehen, und Terminalmoränen, die am Ende eines Gletschers auftreten. (Quelle: National Geographic)
Die Terminalmoränen von Long Island
In einem kürzlich veröffentlichten Webartikel über antarktische Gletscher beschreibt Jacob Bendle die bedeutende Rolle von Terminalmoränen in Studien vergangener Umgebungen, insbesondere von Eisschichten und Gletschern.
Terminalmoränen markieren beispielsweise das maximale Ausmaß eines Gletschervorstoßes und werden von Glaziologen verwendet, um die frühere Größe von Gletschern und Eisschichten zu rekonstruieren, die inzwischen geschrumpft oder vollständig verschwunden sind.
Jacob Bendle, Antarktische Gletscher
(Quelle: Antarktische Gletscher)
Bekannt dafür, zwei Endmoränen zu haben, ist Long Island die Heimat sowohl der Ronkonkoma-Moräne als auch der Harbor Hill-Moräne. Als die Wirbelsäule von Long Island angesehen, beginnt die Ronkonkoma-Moräne vom Greenwood Cemetery bis zum Forest Park und setzt sich über Cunningham, Nassau und in den Suffolk County fort. Inzwischen erstreckt sich die Harbor Hill-Moräne nach Osten und schneidet die Ronkonkoma-Moräne am Lake Success. (Quelle: Forgotten New York)
Diese Endmoränen erreichen eine maximale Höhe von fast 400 Fuß über dem Meeresspiegel. Die Ronkonkoma-Moräne und die Harbor Hill-Moräne stammen von dem Vorstoß eines riesigen kontinentalen Gletschers während der Wisconsin‑Glazialzeit des Pleistozäns. (Quelle: Garvies Point Museum & Preserve)
Long Island enthält nicht nur die Ronkonkoma- und die Harbor Hill-Moränen, sondern weist auch zahlreiche kleinere glaziale Geländeeigenschaften auf. (Quelle: Garvies Point Museum & Preserve)
