Peter Roberts erfand als Teenager einen Schnellspann-Ratschen. Er verkaufte das Patent für 10.000 $ an Sears. Sie behaupteten, die Erfindung sei wenig wert, verkauften das Ratschenwerkzeug für 44 Millionen $. Roberts klagte und bekam 1 Million $.

Der am häufigsten vorkommende Typ ist der Ratschen‑Steckschlüssel, auch als Ratsche bekannt. Eine Ratsche verfügt über einen umkehrbaren Ratschenmechanismus, der es dem Benutzer ermöglicht, das Werkzeug hin und her zu schwenken, um die Steckdose zu drehen, anstatt einen Schraubenschlüssel zu entfernen und neu zu positionieren. Aber wussten Sie, dass ein Jugendlicher dieses Werkzeug erfunden hat?

Peter Roberts, ein Jugendlicher, erfand eine Schnellspannratsche. Er verkaufte sein Patent an Sears für 10.000 $, mit der Behauptung, die Erfindung sei nicht viel wert, und verkaufte dann die Ratsche für 44 Millionen $. Er verklagte sie wegen Betrugs und erhielt eine Vergleichszahlung von 10 Millionen $.

Peter Roberts, der Teilzeit‑Erfinder

Roberts war ein Jugendlicher, als er die erstaunlich erfolgreiche Erfindung schuf, einen bedeutenden Fortschritt bei Steckschlüsseln, der Sears, dem unbestritten größten Einzelhändler der Welt, zig Millionen Dollar Gewinn einbringen würde. Er reichte die Patentanmeldung ein, die ein Jahr später, 1964, zur Erteilung des Patents 318 führte. Überraschenderweise enthält das gedruckte Patent 318 nur ein Blatt mit Zeichnungen und eine Seite mit Spezifikationen und Ansprüchen.

Er reichte im Dezember 1969 eine Klage ein und behauptete, Sears habe ihn betrogen, als das Unternehmen ihm 10.000 $ für sein Patent zahlte. Sears behauptete, das Patent sei „rechtlich wertlos“. Obwohl das Bundesgerichtssystem eine teilweise Lösung des Streits bereitgestellt hat, hat es 17 Jahre später noch keine vollständigen und endgültigen Antworten geliefert. (Quelle: Washington Post)

Der zwei Jahrzehnte lange Rechtsstreit zwischen Peter Roberts und Sears

1969 reichte Roberts eine Klage ein, um die Vereinbarung zu annullieren, durch die er das Patent an das Unternehmen abgetreten hatte. 1978 sprach ein Bundesgericht ihn auf 1 Million $ aus, nachdem es zu dem Schluss gekommen war, dass Sears das Patent betrügerisch erworben hatte. Roberts forderte zudem Schadensersatz für die nach 1977 verkauften 14 Millionen Steckschlüssel.

Er schätzte, dass Sears zwischen 1977 und 1982 172 Millionen $ aus Schraubenschlüsselverkäufen erwirtschaftet habe, doch die Anwälte des Einzelhändlers gaben an, dass der Gewinn eher bei 5 Millionen $ liege. Im April 1982 stellte ein Bundesgericht fest, dass Sears das Patent verletzt habe, und sprach Roberts 5 Millionen $ zu, die der Richter später auf 8,2 Millionen $ erhöhte, weil die Verletzung vorsätzlich war. Ein Berufungsgericht hob diese Entscheidung 1983 auf und ordnete einen neuen Prozess an. (Quelle: Washington Post)

Welche ist besser: Schnellspann- oder Standard‑Ratsche?

Sie könnten verwirrt sein, wenn Sie jemanden sagen hören, dass eine Ratsche einen Schnellspanner hat, oder einen Knopf oben am Ratschenkopf sehen. Kurz gesagt, das Drücken dieses Knopfes ermöglicht es Ihnen, den an die Ratsche angeschlossenen Steckschlüssel schnell zu entfernen. Der Knopf löst den Steckschlüssel, indem er einen Kugelrastmechanismus auslöst. Standardratschen erfordern, dass Sie den Steckschlüssel ohne Drücken von Knöpfen entfernen. Bei besonders fest sitzenden Steckschlüsseln müssen Sie möglicherweise einen Taschenschraubendreher oder eine zweite Hand verwenden.

Wie bei allem, was Werkzeuge betrifft, ist dies eine Frage der persönlichen Vorliebe. Einige Menschen mögen Schnellspannratschen aus ein paar Gründen nicht, insbesondere weil Sie die Ratsche versehentlich an etwas stoßen können und dabei sehen, wie Steckschlüssel und Verlängerung zu Boden fallen. Das bedeutet nicht, dass Schnellspannratschen nicht hilfreich sind: Sie sind es. Das liegt ganz bei Ihnen. (Quelle: Washington Post)