Im Jahr 2021 fror ein großer Teil der River Thames in London zu. Dieses natürliche Phänomen erstaunte viele Menschen, da es das erste Mal war, dass sie den Fluss gefrieren sahen. Aber wussten Sie, dass der Fluss in der Vergangenheit regelmäßig zugefroren ist?

Der River Thames fror mindestens einmal pro Jahrzehnt zwischen dem 15. und dem 19. Jahrhundert zu. Es war bekannt, dass das Eis dick genug war, um “Frostfeste” zu tragen, bei denen Menschen Stände, Kneipen und Eislaufbahnen aufbauten.

Kann die River Thames zufrieren?

Es ist schwer zu glauben, dass die River Thames in der heutigen Welt zufrieren kann. Aber in der Vergangenheit war das kein ungewöhnlicher Anblick. Historikern zufolge fror der große Fluss in London mindestens 23 Mal zwischen 1408 und 1814. Allerdings hielt es nur ein paar Tage an.

Laut Wissenschaftlern ermöglichten einige Faktoren, dass der große Fluss in der Vergangenheit zufrier. Der erste entdeckte Faktor war, dass das allgemeine Klima Londons historisch um etwa ein Grad kälter war. Zu dieser Zeit erlebte die Erde ein natürliches Phänomen, das als Kleine Eiszeit bekannt ist und durch geologische Klimaveränderungen in Kombination mit Vulkanausbrüchen und sehr geringer Sonnenfleckenaktivität verursacht wurde.

Ein weiterer Faktor war, dass der große Fluss breiter und flacher war als heute, da er nicht zwischen festen Felsbänken eingeschränkt war. Ein weiterer Grund, der das Zufrieren ermöglichte, waren die schmalen Bögen der alten London Bridge. Die neunzehn Bögen blockierten teilweise das Wasser stromaufwärts und reduzierten den Wasserfluss. Diese Gründe führten zu einigen Tagen, an denen die Londoner die feste Oberfläche des Flusses genossen.

Aber trotz des Zufrierens im Jahr 2021, wie es 1963 geschah, versuchten die Londoner nicht, Frostfeste zu veranstalten. (Quelle: History Revealed)

Londons Frostfeste

Das erste dokumentierte Frostfest fand 1608 statt, als die River Thames sechs Wochen lang zu fror. Das Fest ermöglichte gestrandeten Seefahrern, Geld zu verdienen, während sie darauf warteten, dass der Fluss auftaut und sie ihre regulären Tätigkeiten auf dem Wasser wieder aufnehmen konnten.

Die Menschen richteten auf dem Eis Stände ein, die verschiedene Gegenstände verkauften, die Besucher als Souvenir für ihr außergewöhnliches Erlebnis, auf Eis zu gehen, kauften. Drucker verkauften auch Tickets, die mit den Namen der Kunden personalisiert waren, was ein gutes Andenken darstellte.

Feste wurden auch häufig von der königlichen Familie besucht. Die Tickets von Karl II. und seinem Hof wurden entdeckt und im Museum of London aufbewahrt. Laut dem Ticket besuchte der König das Fest am 31. Januar 1684. Ein weiteres Mitglied des Königshauses, das eines der Frostfeste besuchte, war der Prinz von Wales.

Ein erhaltenes Holzschnitt aus dem 18. Jahrhundert zeigte die üblichen Aktivitäten, die man bei einem Frostmarkt erwarten würde. Die Menschen spielten Kegeln, aßen verschiedene Speisen wie Hammel oder Ochsen, die direkt auf dem Eis geröstet wurden. Es wurde auch festgestellt, dass Seeleute ihre Boote zu Schlitten machten und den Menschen das Rutschen auf dem Eis ermöglichten.

Das letzte bekannte Frostfest fand 1814 statt, da die Temperaturen jede Nacht zwischen dem 27. Dezember 1813 und dem 7. Februar 1814 unter dem Gefrierpunkt blieben. Die Menschen erkannten, dass ein weiteres Frostfest bevorstand. Niemand wusste, dass dies das letzte Frostfest sein würde, das sie jemals genießen würden, dank des Klimawandels, den die Welt erlebte. (Quelle: Museum of London)