ZIP-Codes sind eine Art Postleitzahl, die in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern verwendet wird. Personen, die Briefe oder Pakete über den United States Postal Service (USPS) versenden, müssen den Code in ihrer Adresse angeben. Dieser fünfstellige Code stellt sicher, dass Pakete so schnell wie möglich ihr Ziel erreichen. Aber wussten Sie, dass große Gebäude ihre eigene ZIP-Code haben?

Große Gebäude benötigen ihre eigene ZIP-Code, aber das liegt an dem enormen Postaufkommen, das sie erhalten, nicht an der Größe des Gebäudes. Die Walmart-Zentrale hat zum Beispiel einen einzigartigen ZIP-Code: 72716, weil sie so viel Post erhalten.

Was bedeutet „ZIP“?

ZIP ist die Abkürzung für Zoning Improvement Plan, das von der US Postal Service erstellt wurde. Der Code wurde von den Postdiensten in den Vereinigten Staaten entwickelt, nachdem sie den Großteil ihrer Mitarbeiter im Krieg verloren hatten.

Sie entwickelten dieses System, um ihrem Personal das Sortieren und Zustellen von Post effizienter zu ermöglichen. (Quelle: Woman’s Day)

Die Geschichte des ZIP-Codes

Früher, bevor der ZIP-Code eingeführt wurde, waren Versandadressen nicht vom Postdienst reguliert. Man konnte die Straßenadresse des Empfängers sowie Stadt und Bundesstaat verwenden, aber es gab keinen ZIP-Code. Die Post wurde von Hand sortiert, und die Zustellung hing vom lokalen Wissen des Empfängers ab.

Das System verbesserte sich im Laufe der Kolonialzeit, als die Menschen auf Freunde und Händler zum Zustellen von Nachrichten angewiesen waren, aber die Verbesserung war nicht so bedeutend. (Quelle: My Mailhouse)

Wie wurden Postbezirke eingerichtet?

Nach 1940, als die Nutzung des Postsystems zunahm, wurden Anstrengungen unternommen, den Sortier- und Lieferprozess zu vereinfachen. 1943 wurde ein System von Postbezirken für große Städte eingeführt.

Jeder Abschnitt erhielt einen ein- oder zweistelligen Code, den Absender zwischen Stadt- und Bundesstaatsnamen einfügten. Das half, aber das steigende Postaufkommen erforderte bald Mechanisierung. (Quelle: My Mailhouse)

Wie wurde der ZIP-Code erstellt?

1961 steigerte der United States Postal Service die Effizienz, indem er das Nationwide Improved Mail Service (NIMS)-System einführte. NIMS standardisierte die physischen Abmessungen von Briefumschlägen und die Formbeschränkungen von Paketen, was die Mechanisierung ermöglichte.

Postmaster General Edward Day übernahm den Vorschlag des Philadelphia Postal Inspector Robert Moon’s zur Verbesserung der Postbezirkskennzahlen und initiierte den Zone Improvement Plan, also die ZIP‑Codes. Das bisher zweistellige Stadtkodierungssystem wurde in diesem Plan zu einem fünfstelligen System erweitert, wobei die ersten drei Ziffern den allgemeinen geografischen Bereich darstellen, gefolgt von dem zweistelligen Stadtdistriktcode. Beim Adressieren von Post wird die ZIP‑Code am Ende der Adresse, nach dem Bundesstaat, angegeben. (Source: My Mailhouse)

Warum haben große Einrichtungen eigene eindeutige ZIP‑Codes?

Eindeutige ZIP‑Codes werden Regierungsbehörden, Universitäten, Unternehmen oder Gebäuden zugewiesen, die so viel Post erhalten, dass ihnen exklusive ZIP‑Codes zugeteilt werden. 20505 für die Central Intelligence Agency in Washington DC und 81009 für das Federal Citizen Information Center der Vereinigten Staaten sind zwei Beispiele aus dem Regierungsbereich. 

Die General Services Administration (GSA) hat ihren Hauptsitz in Pueblo, Colorado. Die Towson University wird vom ZIP‑Code 21252 bedient, ein Beispiel für einen universitätsspezifischen ZIP‑Code. Der Hauptsitz von Walmart hat beispielsweise eine private Adresse mit einem einzigartigen ZIP‑Code (72716). (Source: Princeton University)