Die japanische Kultur ist faszinierend, besonders ihre Disziplin und ihre unvergleichliche Ethik. Trotz Niederlage oder Demütigung ist bekannt, dass sie ehrenhaft bleiben und sich mit höchstem Respekt verhalten. Aber wussten Sie die Geschichte von einem japanischen General im Zweiten Weltkrieg, der seine Strafe für unzureichend hielt? 

General Hitoshi Imamura wurde zu 10 Jahren Haft verurteilt, weil er seine Truppen nicht kontrollierte, als sie Kriegsverbrechen gegen australische Truppen begingen. Er fühlte, dass seine Strafe zu kurz war, also baute er seine Zelle im Hinterhof wieder auf.

Wer war Hitoshi Imamura?

Hitoshi Imamura wurde am 28. Juni 1886 geboren. Er war gebürtig aus der Stadt Sendai in der Präfektur Miyagi. Imamaras Vater war Richter. Er absolvierte die Kaiserliche Japanische Armeeakademie im Jahr 1907 und später das Kriegscollege der Armee im Jahr 1915.

Nach zwei Jahren wurde Imamura zum Hauptmann befördert und 1918 nach England als Militärattaché entsandt. Bis April 1927 wurde er Militärattaché in Britisch-Indien. Zwei Jahre später wurde er zum Oberst befördert und bekleidete mehrere Stabspositionen im Operationsbereich des Generalstabs der Kaiserlichen Japanischen Armee.

1932 wurde Imamura zum Kommandanten des IJA 57. Infanterieregiments in Shanghai, China, entsandt. Nach seiner Rückkehr nach Japan wurde er zum Kommandanten der Narashino-Armeeschule und 1935 erneut zum Brigadekommandanten befördert. In nur drei Jahren wurde er erneut zum Generalleutnant befördert und zwei Jahre später zu einer der mächtigsten Positionen in der japanischen Armee, dem Stellvertretenden Inspektor-General für Militärtraining, ernannt.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde Imamura zum Kommandanten der 16. Armee ernannt, deren Auftrag die Invasion der Niederländisch-Ostindien war. Im folgenden Jahr übernahm er das Kommando über die 8. Gebietsarmee, die für die 17. und 18. Armee verantwortlich war. Imamura eroberte erfolgreich Rabaul, New Britain, und 1943 wurde er zum vollwertigen General befördert.

General Imamura eroberte erfolgreich Java, wo die Indonesier ihn und seine Truppen willkommen hießen. Sein Aufenthalt und Mandat auf Java stießen bei anderen in der Armee auf starke Kritik. Sie behaupteten, dass Imamaras Politik nach den Maßstäben der japanischen Armee zu milde sei. (Quelle: Akademisch)

Imamuras milde Politik umfasste die Wiederernennung indonesischer Beamter, die Wiedereröffnung der Schulen und die sofortige Wiederaufbau und Wiederherstellung der indonesischen Wirtschaft. Imamaras Ansatz gewann viele Indonesier für sich, darunter Sukarno, den indonesischen Führer.

1945 wurde Imamura gezwungen, sich den australischen Truppen zu ergeben, wodurch die japanische Besetzung von Rabaul und den südlichen Pazifikinseln endete. (Quelle: Cornell)

Der Prozess nach dem Krieg

Am Ende des Zweiten Weltkriegs wurden Imamura und seine Truppen in Rabaul von der australischen Armee festgehalten. Imamura und seine Armee wurden wegen Kriegsverbrechen beschuldigt, darunter die Hinrichtung alliierter Kriegsgefangener. Imamura und seine Truppen sollten vor einem Militärtribunal angeklagt werden.

Imamura, der die Verfolgung seiner Truppen beschleunigen wollte, schrieb einen Brief an den australischen Kommandanten in Rabaul und bat darum, dass sein Prozess beschleunigt und schnell durchgeführt werde. Ihm wurde vorgeworfen, seine Pflicht nicht erfüllt und die Mitglieder seines Kommandos nicht kontrolliert zu haben, wodurch sie zu brutalen Gräueltaten veranlasst wurden.
Imamura wurde verurteilt und zu zehn Jahren Haft verurteilt. Er verbüßte seine Strafe im Sugamo-Gefängnis in Tokio und wurde 1954 entlassen. David Van Reybrouck, der Autor des Buches Revolusi, berichtete, dass Imamura das Gefühl hatte, seine Strafe sei für das von ihm begangene Verbrechen zu milde. Um seine Reue fortzusetzen, ließ er eine Nachbildung seiner Gefängniszelle in seinem Garten wiederaufbauen, wo er den Rest seines Lebens verbrachte. (Quelle: Akademisch)