Glasrecycling ist ein relativ guter Energieeinsparer. Die Verwendung von recyceltem Glas zur Herstellung neuer Glasprodukte verbraucht 40 % weniger Energie als die Verwendung völlig neuer Materialien. Zerkleinertes Glas, bekannt als Cullet, schmilzt bei einer niedrigeren Temperatur als die Rohmaterialien, die zur Glasherstellung verwendet werden, und spart so Energie. Sand, Sodaasche und Kalkstein werden zur Herstellung neuen Glases verwendet. Aber wussten Sie, dass Glas zu Glassphalt verarbeitet werden kann?

Die Herstellung von neuem Glas aus recyceltem Glas verbraucht 40 % weniger Energie als die vollständige Herstellung aus neuen Materialien. Da zerkleinertes Glas bei einer niedrigeren Temperatur schmilzt als Rohmaterialien, spart es Energie. Glas wird manchmal zu “Glassphault” recycelt oder zur Abdeckung von Abfällen auf Deponien verwendet.

Umsetzung der Nutzung von Glassphalt

Als die Stadt New York vor zwanzig Jahren einen Abschnitt der Fifth Avenue vor dem Plaza Hotel mit Glassphalt neu asphaltiert hat, funkelte die Fahrbahn dank winziger Stücke recycelten Glases im Gesteinsgemisch. Doch weder die recycelte Herkunft des Glases noch seine Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Verkehr und den Temperaturschwankungen in New York erregten das Interesse des Hotelbesitzers Donald Trump. Der bekannte Immobilienmagnat mochte das Glänzen der Straße.

Nach einer Knight‑Ridder-Meldung aus dem Jahr 1991 wollte er mehr von diesem Glassphalt. Wie zu erwarten, bestand Trump darauf, dass die umliegenden Straßen des Hotels dieselbe glänzende, mit Glas versehene Fahrbahn erhalten.

Glassphalt wird seitdem in anderen Teilen der Vereinigten Staaten und weltweit eingesetzt. Es tauchte erstmals in den 1970er‑Jahren als mögliche Methode zur Wiederverwertung des großen Volumens von bernsteinfarbenen, blauen, gelben, grünen und klaren Glasflaschen auf, die entsorgt wurden. Etwa sieben Millionen Tonnen Glas werden jährlich auf Deponien entsorgt.

Das Problem beim Glasrecycling besteht darin, dass gemischte Farben im Recyclingstrom es unmöglich machen, eine bestimmte Farbe zu erzielen – klare Flaschen können beispielsweise kein bernsteinfarbenes Material verwenden. Das veranlasste vor 40 Jahren die Erforschung anderer Verwendungsmöglichkeiten für Glas, bei denen die Farbe keine Rolle spielte. Forscher entdeckten, dass das Einmischen in die Fahrbahn, wo die Farbe irrelevant ist, funktional und potenziell kosteneffizient sein könnte. (Quelle: Pothole) 

Die Effizienz von Glassphalt

Die Wirtschaftlichkeit, diese Menge an Abfallglas in die Fahrbahn zu integrieren, ist attraktiv. Ihr Einsatz könnte die Kosten für die kommunale Abfallentsorgung senken. Die Verarbeitung von zerkleinertem Glas ist manchmal auch pro Pfund günstiger als Kies und Sand. Während umfangreiche Daten zur Haltbarkeit von Asphaltstraßen zu fehlen scheinen, wissen wir anekdotisch, dass einige dieser Straßen seit den 1970er‑Jahren recht gut gehalten haben. In manchen Situationen könnte es eine bessere Fahrbahn sein.

Bild von UNDP.Org