Wir alle kennen den Sozialaktivisten und baptistischen Pfarrer Martin Luther King als einen der Hauptakteure der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung in der Mitte der 50er Jahre. Er wurde sogar mit dem Friedensnobelpreis für seine Bemühungen um Gerechtigkeit durch friedliche Proteste ausgezeichnet. Aber wussten Sie von dem Mann, der für seine Ermordung verurteilt wurde?
Die Familie von Martin Luther King glaubte nicht, dass James Earl Ray für seinen vorzeitigen Tod verantwortlich war. Tatsächlich unterstützte Dexter King, der Sohn von MLK, öffentlich Rays Bemühungen um einen neuen Prozess. Die Familie glaubte, die US‑Regierung habe eine Verschwörung zur Ermordung von MLK geplant.
Wer ist Martin Luther King?
Martin Luther King Jr. wurde am 15. Januar 1929 in Atlanta, Georgia, geboren. Er erlangte 1955 einen Doktortitel in Theologie und half, die allererste amerikanische afroamerikanische Bürgerrechtsbewegung, den Montgomery‑Busboykott, zu organisieren. Mohandas Gandhi beeinflusste King stark, und er setzte sich für zivilen Ungehorsam und gewaltlosen Widerstand gegen die Segregierungsgesetze im Süden ein.
Aber selbst bei den friedlichen Protesten wurden sie oft mit Gewalt konfrontiert. Dennoch setzten King und seine Anhänger ihren Kampf fort, und die Bewegung gewann im ganzen Land an Popularität.
King griff auf christliche und amerikanische Ideale zurück und gewann erfolgreich die Unterstützung der Bundesregierung und der nördlichen Weißen. Bis 1963 führten Bayard Rustin und Philip Randolph den massiven Washington March für Arbeit und Freiheit an. Am Ende der Veranstaltung hielt King seine berühmte I Have a Dream Rede. Zu dieser Zeit versammelten sich 250.000 Menschen vor dem Lincoln Memorial. (Source: History)
Was geschah während des Montgomery‑Busboykott?
Martin Luther King und seine Familie lebten weniger als ein Jahr in Montgomery, Alabama, als die Stadt stark segregiert wurde. Sie wurde schließlich zum Epizentrum des Kampfes für Bürgerrechte, nachdem das Urteil Brown v. Board of Education 1954 verkündet wurde.
Rosa Parks, die Sekretärin der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), wurde am 1. Dezember 1955 verhaftet, nachdem sie sich geweigert hatte, ihren Sitz einem weißen Fahrgast im Montgomery‑Bus zu überlassen. Die Menschen organisierten einen Busboykott, der 381 Tage dauerte. Die Gruppe wählte dann Martin Luther King zu ihrem Sprecher.
Der Montgomery Bus Boycott beeinflusste tatsächlich die Wirtschaft der Stadt. Die Belastung des öffentlichen Verkehrssystems wirkte sich auf die Geschäfte in der Innenstadt aus.
Als der Oberste Gerichtshof zu ihren Gunsten entschied und erklärte, dass segregierte Sitzplätze im öffentlichen Verkehr verfassungswidrig seien, stand King bereits im nationalen Rampenlicht als Gesicht des organisierten gewaltlosen Widerstands. (Source: History)
Die Ermordung von Martin Luther King
Durch seinen wachsenden Ruhm wurde King zum Ziel von weißen Supremacisten, und es gab mehrere Attentatsversuche in seinem Leben.
Im Januar 1956 wurde das Haus der King‑Familie von einem weißen Supremacisten in die Luft gesprengt, während er vor einer Massenversammlung in der First Baptist Church sprach. Zum Glück wurde niemand im Haus verletzt. King rief nach Frieden, während eine große Menschenmenge von Unterstützern vor seinem Haus versammelt war. Die Stadtkommission versprach Schutz für King und seine Familie und bot eine Belohnung von 500 $ für die Ergreifung der Person hinter dem Bombenanschlag.
Am 20. September 1958, während King in einem Kaufhaus Bücher signierte, trat Izola Ware Curry an ihn heran und bestätigte seine Identität. Als er reagierte, stach Curry ihn in die Brust. Glücklicherweise überlebte er den Angriff und gab seine Hingabe zur Gewaltlosigkeit nicht auf.
Die Erfahrung der letzten Tage hat meinen Glauben an die Relevanz des Geistes der Gewaltlosigkeit vertieft, wenn notwendiger sozialer Wandel friedlich stattfinden soll.
Martin Luther King
Am 4. April 1968 wurde Martin Luther King auf dem Balkon eines Motels in Memphis ermordet. James Earl Ray bekannte sich des Mordes schuldig und wurde zu 99 Jahren Haft verurteilt. Später widerrief er sein Geständnis und die Familie King glaubte ihm. Dexter King unterstützte öffentlich Rays Wiederprozesse. (Source: History)
