Golf ist ein spaßiger und angenehmer Sport, der Spieler seit Hunderten von Jahren fasziniert und frustriert. Sehr wenige kennen die Geschichte des Sports und seine Berühmtheit in der Vergangenheit. Lesen Sie weiter, und wer weiß, vielleicht nehmen Sie danach einen Golfschläger in die Hand.

Im Jahr 1457 verbot König James II. Golf in Schottland, weil er glaubte, dass junge Männer zu viel Zeit mit Golfspielen verbrachten, anstatt Bogenschießen zu lernen. Der Sport war bis 1502 verboten, als James IV. wieder zu spielen begann.

Der Ursprung des Golfs

Während Historiker weiterhin über die tatsächlichen Ursprünge des Golfs uneins sind, besteht kein Zweifel daran, dass die Schotten das Fundament für das moderne Spiel legten. Die Ursprünge der Ball‑und‑Stab‑Spiele reichen bis ins 13. Jahrhundert zurück. Diese Spiele wurden nicht nur in Europa, sondern auch in Asien und verschiedenen Teilen Afrikas gespielt.

Es gab auch Ball‑und‑Stab‑Spiele, die bis ins 11. Jahrhundert nach China zurückreichen. Schottland hatte den Vorläufer des modernen Spiels und war hauptsächlich für dessen Entwicklung zur heutigen Form verantwortlich, die im 15. Jahrhundert entstand.

Etymologisch stammt der Begriff golf vom niederländischen Wort kolf oder kolve ab, das „Schläger“ bedeutet. In der schottischen Sprache des späten 14. und frühen 15. Jahrhunderts wurde das niederländische Wort jedoch zu goff oder gouff. Das Wort Golf, wie wir es heute kennen, wurde erst im späten 16. Jahrhundert verwendet.

Vom 14. bis zum 17. Jahrhundert spiegelt die Verbindung zwischen der niederländischen und schottischen Terminologie eine florierende Handelswirtschaft zwischen niederländischen Häfen und den Häfen an der Ostküste Schottlands wider.

Erst im 16. Jahrhundert wurden schriftliche Anleitungen zum Spielen des Spiels verfügbar. Diese Literatur, die in verschiedenen lateinischen und niederländischsprachigen Büchern erscheint, dokumentiert die damals geltenden Normen. Golf wurde in dieser Zeit in Schottland überwiegend in informellen und sehr freundschaftlichen Match‑Spielen gespielt, und die Links waren öffentliches Land.

Auf diesen Plätzen befanden sich häufig Nutztiere wie Schafe und Ziegen, die als Agronomen und Rasenmäher fungierten. (Quelle: Golf)

Die Popularität des Golfs

Golf erlangte erst im 19. Jahrhundert Popularität. Die Industrielle Revolution erleichterte seine Verbreitung erheblich; der Aufbau und die Entwicklung des schottischen Eisenbahnsystems ermöglichten es englischen Touristen, mit dem Zug nach Schottland zu reisen, um Golfreisen und -urlaube zu unternehmen.

Laut mehreren Historikern soll Golf aus Amerika stammen, genauer gesagt aus dem Upstate New York, zwischen 1650 und 1660. Diese frühen Spielvarianten gewannen in den 1770er Jahren an Popularität und Verbreitung unter britischen und schottischen Bevölkerungsgruppen in New York City. 

Die Beliebtheit des Golfsports war auch in den Carolinas, Pinehurst, Charleston und Savannah, Georgia, zu dieser Zeit deutlich erkennbar, wo Golfgemeinschaften existierten. Laut Dokumenten aus Schiffsmanifesten wurden große Mengen an Golfschlägern und Bällen von Europa in die Vereinigten Staaten verschifft.

Das Spiel wurde in den Vereinigten Staaten dank John und Elizabeth Reed noch populärer. 1888 gründete John Reed den St. Andrew’s Club in Yonkers, New York, während Elizabeth Reed den Saegkill G.C. für Frauen gründete. John Reed war eine entscheidende Figur, die das Spiel von Schottland nach Amerika brachte und vollständig etablierte.

Eine weitere bemerkenswerte Persönlichkeit im Golf war Bobby Jones, der 1930 den Grand Slam gewann, während er Amateur blieb, und nach seiner Pensionierung das Augusta National mitbegründete. (Quelle: Golf)

Warum wurde Golf in Schottland verboten?

Schottland bereitete sich im 15. Jahrhundert auf die Verteidigung gegen eine Invasion vor. Doch die Begeisterung der Nation für Golf veranlasste viele, ihr militärisches Training aufzugeben, sodass das schottische Parlament unter König James II. den Sport 1457 verbot.

Obwohl das Verbot häufig missachtet wurde, erhielt das Spiel 1502 königliche Legitimität, als König James IV. von Schottland zum ersten Golfkönig der Welt wurde. (Quelle: Historic UK)