Greta Garbo war während ihrer Zeit auf der Leinwand als die Schwedische Sphinx bekannt. Sie erlangte während der Weltkriege Berühmtheit und fesselte die Zuschauer mit ihren ausdrucksstarken Augen und ihrer sinnlichen Schönheit. Aber wussten Sie, dass sie während des Krieges beschuldigt wurde, eine Spionin zu sein?

Greta Garbo wollte Adolf Hitler treffen, als der Nazi‑Führer ihr Fanpost schickte. Garbo sagte ihren Freunden, dass sie Hitler treffen und ihn mit einer in ihrer Handtasche versteckten Pistole erschießen wolle.

Greta Garbos junge Jahre

Greta Lovisa Gustafson wurde am 18. September 1905 in Stockholm, Schweden, geboren. Sie stammte aus einer einkommensschwachen Familie, in der ihr Vater ein ungelernter Arbeiter war, oft arbeitslos und krank. Im Alter von 13 Jahren musste Garbo die Schule abbrechen, um sich um ihren Vater zu kümmern. Er starb zwei Jahre später an Nierenversagen. Garbos Erfahrung veranlasste sie, sicherzustellen, dass sie nicht in die gleiche finanzielle Notlage wie ihre Familie geriet.

Nach dem Tod ihres Vaters nahm Garbo eine Stelle als Verkäuferin in einem schwedischen Kaufhaus an. Man kann sagen, dass Garbos Modelkarriere in diesem Geschäft begann, da sie dort Kleidung für Werbeanzeigen modellieren musste. Anschließend bekam Garbo eine Rolle im Film von 1922 Peter The Tramp dank ihres neu entdeckten schauspielerischen Talents.

Garbo schrieb sich in das renommierte Royal Dramatic Theater ein, verließ es jedoch nach nur einem Jahr, als sie den Regisseur Mauritz Stiller traf. Bald wurde sie für Stillers Film von 1924, The Legend of Gosta Berling, besetzt. Dieser Film und der 1925er Streets of Sorrow festigten sowohl Garbos als auch Stillers Ruhm im europäischen Kino und erregten die Aufmerksamkeit des Produktionschefs von Metro‑Goldwyn‑Mayer, Louis B. Mayer. (Quelle: Biografie)

Garbos Erfolg in der amerikanischen Filmindustrie

Mayer wollte, dass Regisseur Stiller in den USA für MGM arbeitet. Der extravagante Regisseur stimmte zu, jedoch unter einer Bedingung. Stillers Bedingung war, dass Garbo ihn begleitet, während er bei MGM arbeitet. Mayer stimmte widerwillig zu, und 1925 kam die 19‑jährige Garbo in die USA.

Garbos erster amerikanischer Film war The Torrent, der 1926 gezeigt wurde. Es folgten sofort The Temptress und Flesh and the Devil. Garbos Filme waren ein sofortiger Erfolg und katapultierten die Karriere der jungen Schauspielerin zu internationalem Ruhm.

Garbo wusste, dass die Filme, in denen sie mitspielte, große Gewinne für MGM einbrachten. Sie war sich bewusst, dass sie bei den Verträgen für ihre nächsten Filme Verhandlungsmacht hatte. In Anbetracht ihrer Erfahrungen mit finanziellen Schwierigkeiten in ihrer Jugend zögerte Garbo nicht, für einen Vertrag von 270.000 $ pro Film und beispiellose Kontrolle über ihre Rollen und die Auswahl der Filme, in denen sie mitwirken würde, zu verhandeln.

Das Aufkommen des Tons in der Filmindustrie brachte MGM in ein Dilemma. Das Unternehmen zögerte, das Publikum Garbo sprechen zu lassen, aus Angst, die Öffentlichkeit würde ihren starken schwedischen Akzent und ihre tiefe, kehlig‑raue Stimme nicht akzeptieren. Doch Garbos Filme von 1930, Anna Christie und Romance, zeigten den MGM‑Managern das Gegenteil. Garbo erhielt für beide Filme Nominierungen für den Academy Award.

Garbo spielte in weiteren Filmen mit, wie Susan Lenox: Her Fall and Rise, As You Desire Me, Grand Hotel, Queen Christina, Anna Karenina, Camille, und Conquest. Allerdings begann ihr Ruhm zu schwinden, als das Land in die Große Depression geriet. Ihr kosmopolitischer Stil wurde vom Publikum nicht mehr herzlich aufgenommen. (Quelle: Biography)

Ruhestand und Garbos spätere Jahre

Nach einem weiteren Vertragsstreit mit MGM im Jahr 1941 zog sich Garbo im Alter von nur 36 Jahren aus der Filmindustrie zurück. Sie nahm zunächst nur eine Pause vom Schauspielern, kehrte jedoch nie wieder zurück. Über Garbos Leben war wenig bekannt, da sie sehr zurückgezogen lebte.

Es war jedoch bekannt, dass sie eine umfangreiche Sammlung von Gemälden und französischen Möbeln aus dem 18. Jahrhundert anhäufte. Garbo hielt ihren Freundeskreis ebenfalls sehr klein und vermied in der Regel das Rampenlicht. Es gab Spekulationen, dass Garbo eine Spionin war, die Informationen von NS‑Sympathisanten sammelte und an den britischen Geheimdienst weitergab. Eine andere Geschichte besagt, dass Garbo Hitler, einen ihrer Bewunderer, treffen wollte, um ihn zu töten. (Quelle: Mental Floss)