Faulheit kann auf einen Mangel an Selbstwertgefühl, einen Mangel an positiver Anerkennung durch andere, einen Mangel an Disziplin aufgrund geringen Selbstvertrauens oder ein Desinteresse bzw. Unglauben an die Wirksamkeit der Tätigkeit hinweisen. Faulheit kann die Form von Prokrastination oder Unentschlossenheit annehmen. Wusstest du, wer die Ursache für Faulheit in Südamerika ist? 

Eine Hakenwurminfektion, die Lethargie, Anämie und Eisenmangel verursacht, wurde lange dafür verantwortlich gemacht, die Stereotype der „dummen, faulen Südstaatler“ in den Vereinigten Staaten zu erzeugen. Diese wiederum beeinträchtigten das Wachstum und die intellektuelle Entwicklung von Kindern.

Der Schuldige für die Faulheit

Es begann mit einem Juckreiz am Boden, einem stechenden Kribbeln in den empfindlichen Zwischenräumen zwischen den Zehen, gefolgt von einem trockenen Husten. Die Opfer erlagen einer unstillbaren Erschöpfung und einer mysteriösen Benebelung des Geistes, die manche als Dummheit bezeichneten.

Erwachsene verließen ihre Felder, und Kinder wurden blass und kraftlos. Die Opfer entwickelten stark aufgeblähte Bäuche und Engelsflügel, wobei die abgemagerten Schulterblätter durch das Hocken betont wurden. Sie starrten dumpf aus eingesunkenen Augenhöhlen mit einem Fischaugenblick.

Der Verursacher des Keims der Faulheit, wie die Krankheit des Südens manchmal genannt wurde, war Necator americanus, der amerikanische Mörder. Millionen dieser blutsaugenden Parasiten, heute als Hakenwürmer bekannt, lebten, fraßen, vermehrten sich und starben im Darm von bis zu 40 % der Bevölkerung von Südost‑Texas bis West Virginia.

Hakenwürmer behinderten die Entwicklung in der gesamten Region und förderten das Stereotyp der faulen, morbiden Südstaatler.

Während der Süden die Hakenwürmer schließlich loswurde, kosteten die Parasiten der Region Jahrzehnte an Entwicklung und trugen zu weit verbreiteten Fehlinformationen über die Menschen dort bei. Allerdings ist der Hakenwurm nicht vollständig ausgerottet. Eine Hakenwurminfektion betrifft heute Hunderte Millionen Menschen in Dutzenden von Ländern. (Quelle: PBS) 

Identifizierung des Schuldigen für Faulheit

Hakenwürmer sind nicht in Amerika beheimatet und kamen höchstwahrscheinlich im 17. Jahrhundert, unbeabsichtigt mit dem atlantischen Sklavenhandel, an. Bis zum frühen zwanzigsten Jahrhundert hatten die meisten Menschen in den Vereinigten Staaten jedoch keine Vorstellung davon, was ein Hakenwurm ist, geschweige denn, dass Millionen dieser Parasiten die Därme der Menschen im gesamten Süden bewohnten. Hakenwurmsymptome wurden einfach als Zeichen der rückständigen Natur der Südstaatler abgetan.

Der Hakenwurm wurde schließlich 1902 von Charles W. Stiles, einem medizinischen Zoologen aus New York, entdeckt. Das Landwirtschaftsministerium hatte Stiles beauftragt, Landwirten zu helfen, ihre Tiere gesund zu halten, aber er wurde besessen davon, das Rätsel der verkümmerten, erschöpften Arbeiter des Südens zu lösen. Er begann, Proben zu sammeln und entdeckte bald die winzige Ursache der Behinderungen der Arbeiter.

Er war einer dieser Menschen, die von etwas besessen wurden, das nur wenige andere anerkennen oder erkennen, und er ließ es nicht los.

John Ettling, Präsident des State University of New York College

Stiles war überzeugt, dass die Befreiung des Südens von Hakenwürmern die Produktivität steigern würde, aber örtliche Ärzte weigerten sich zuzuhören, wiesen ihn als arrogant zurück oder betonten, dass seine Fachkenntnisse bei Tieren und nicht bei Menschen lagen.

Er war ein interessanter Typ, aber reizbar und schwer zu mögen. Er ertrug keine Dummköpfe.

John Ettling, Präsident des State University of New York College

Dennoch griff die nationale Presse die Geschichte auf, die den Hakenwurm als Keim der Faulheit bezeichnete und erklärte, dass das Land nun eine Erklärung dafür habe, warum Südstaatler so abgeneigt seien zu arbeiten.

Natürlich kam das im Süden nicht gut an. Aufgrund der Nachwirkungen des Bürgerkriegs waren Südstaatler bereits ziemlich empfindlich gegenüber diesem Thema.

John Ettling, Präsident des State University of New York College

(Quelle: PBS)