Astronomer Harlow Shapley war fest davon überzeugt, dass es im Universum nur eine Galaxie gibt, doch als ihm Beweise präsentiert wurden, die seine Ansicht widerlegten, sagte er: „Das hat mein Universum zerstört.“ Daraufhin änderte er seine Sichtweise komplett und widmete seine weitere Laufbahn der Kartierung von 76 000 Galaxien.

Harlow Shapley

Harlow Shapley (2. November 1885 – 20. Oktober 1972) war ein amerikanischer Wissenschaftler, Leiter des Harvard College Observatory (1921–1952) und politischer Aktivist während der späten New‑Deal‑ und Fair‑Deal‑Ära.

Shapley nutzte Cepheiden‑Variablensterne, um die Größe der Milchstraße und die Position der Sonne darin mittels Parallaxe zu schätzen. 1953 schlug er seine „Flüssigwasser‑Zone“-Theorie vor, die heute als Konzept der habitablen Zone bekannt ist.

Hintergrund

Shapley (erstes von rechts stehend) bei einer Vorstandssitzung des Science Service im Jahr 1941

Mitglieder des Independent Voters Committee of the Arts and Sciences für Roosevelt besuchen FDR im Weißen Haus (Oktober 1944). Von links: Van Wyck Brooks, Hannah Dorner, Jo Davidson, Jan Kiepura, Joseph Cotten, … Weiterlesen (8 Minuten Lesezeit)