Schon vor dem 19. Jahrhundert hat das Papsttum viele Observatorien gegründet, die der astronomischen Wissenschaft gewidmet sind. Heute dient das Vatikanische Observatorium als eines der ältesten aktiven Forschungsinstituten der Welt.
Das Vatikanische Observatorium hat Wissenschaft und Kirche stets vereint, schon vor seiner Modernisierung im Jahr 1891. Heute bemüht es sich, das Bewusstsein für seine Existenz im Namen von Papst Leo XIII’s Ehrgeiz zu verbreiten.
Das Vatikanische Observatorium
Das Vatikanische Observatorium ist eines der ältesten Forschungsinstitute der Welt, das der Astronomie gewidmet ist. 1891 von Papst Leo XIII modernisiert, dient es dem Zweck, das Gerücht zu entmystifizieren, dass die Kirche nicht an die Wissenschaft glaubt.
Damit jeder klar sehen kann, dass die Kirche und ihre Hirten der wahren und soliden Wissenschaft, sei sie menschlich oder göttlich, nicht gegenüberstehen, sondern sie umarmen, fördern und mit größtmöglicher Hingabe unterstützen.
Pope Leo XIII
In der Nähe von Rom, Castel Gondolfo, am päpstlichen Sommerresidenz, befindet sich der Hauptsitz des angesehenen Vatikanischen Observatoriums. Sie haben außerdem ein Forschungszentrum an der University of Arizona in Tucson, USA. Das Steward Observatory, die Forschungsgruppe des Vatikanischen Observatoriums, nutzt ein Alice P. Tennon Teleskop, das mit der Thomas J. Bannan Astrophysik-Anlage koordiniert ist. Zusammen bilden diese beiden das Vatican Advanced Technology Telescope, kurz VATT.
Jesuitische Priester bilden den Großteil der forschenden Astronomen im internationalen Team des Vatikanischen Observatoriums. Das internationale Personal stammt von verschiedenen Kontinenten der Welt, mit unterschiedlichen Kulturen und Nationen, die zusammenarbeiten. (Source: Vatican Observatory)
Die Ursprünge der Institution
Der früheste dokumentierte Vorläufer der Gründung des Vatikanischen Observatoriums ist das von Papst Gregor XIII im Jahr 1852 eingesetzte Komitee, das empirische wissenschaftliche und mathematische Daten mit den Kalenderreformen vereinen sollte.
Seitdem war die Kirche zunehmend von der Wissenschaft und dem Studium der Astronomie eingenommen. Von den 1770er bis zu den 1870er Jahren errichtete das Papsttum drei Observatorien. Diese Institutionen waren das Observatorium des Römischen Kollegiums von 1774 bis 1878, das Observatorium des Kapitols von 1827 bis 1870 und die Specola Vaticana von 1789 bis 1821.
Pater Angelo Secchi, ein Jesuit am Römischen Kollegium, revolutionierte die interstellaren Studien des Papsttums, indem er die Sterne nach ihren spezifischen Spektren ordnete. Die lange Geschichte des Papsttums und sein Beitrag zu den astronomischen Wissenschaften wurden zu einer gültigen Grundlage dafür, dass die Kirche die Wissenschaft akzeptiert. Damit gründete Papst Leo XIII die Specola Vaticana neu, die heute als Vatikanisches Observatorium bekannt ist und sich an einem Hang in der Nähe der Petersbasilika befindet. (Source: Vatican Observatory)
Die aktuelle Mission des Observatoriums
Das Vatikanische Observatorium hat nun seine neue Website gestartet, um das Bewusstsein dafür zu verbreiten, dass der Vatikan das Feld der Wissenschaft annimmt. Die neu aktualisierte Website enthält jetzt Hunderte von Quellen zu Glaube und Wissenschaft.
Die Mission des Vatikanischen Observatoriums, formuliert von Papst Leo XIII im Jahr 1891, besteht darin, der Welt zu zeigen, dass die Kirche die Wissenschaft unterstützt. Und obwohl wir bei der Wissenschaft ziemlich gute Arbeit geleistet haben, weiß ich, dass wir weniger erfolgreich waren beim ‚der Welt zeigen‘.
Jesuit Br. Guy Consolmagno
Sie stellten fest, dass die meisten Menschen die Existenz des Vatikanischen Observatoriums nicht kannten, was zu einem der Hauptmotivatoren des Vatikanischen Observatoriums wurde. Das Team des Vatikanischen Observatoriums hat seit Anfang 2020 seine Zeit der Entwicklung ihrer Website gewidmet. (Source: Denver Catholic)
