Gary Dahl, ein Werbefachmann, erschuf das Sammlerstück Pet Rock im Jahr 1975. Dabei handelte es sich im Grunde um glatte Steine, die aus der Stadt Rosarito, Mexiko, bezogen wurden, und sie wurden wie lebende Haustiere vermarktet. So seltsam es auch klang, dieses Spielzeug war 1975 der absolute Renner, aber wusstest du, wie viel es gekostet hat?
Die Pet Rocks verkauften etwa eine Million Stück zu je 4 $ innerhalb von sechs Monaten. Das Konzept war einfach: ein Stein in einer Schachtel mit etwas Stroh und einem Anleitungsbuch zum Tricks‑Lehren.
Der Ursprung des Pet‑Rock‑Sammlerstücks
Gary Dahl war ein amerikanischer Texter, Creative Director und Inhaber einer Werbeagentur. Er stammte aus bescheidenen Verhältnissen, seine Mutter arbeitete als Kellnerin und sein Vater war Holzfäller in einem Sägewerk. Nach seinem Abschluss an der Washington State University arbeitete er als freiberuflicher Lektor.
Im Jahr 1975 lebte Dahl in Los Gatos, Kalifornien, und arbeitete an mehreren Projekten, als ihm in einer Bar zusammen mit seinen Freunden die Idee des Pet Rocks kam. Sie diskutierten gerade den enormen Aufwand, den Menschen für die Pflege von Haustieren betreiben. Dahl scherzte, dass ein Pet Rock kaum oder gar keine Pflege benötigen würde, und beschloss, seine Neuheit profitabel zu machen. In den folgenden Wochen schrieb er ein 36‑seitiges Handbuch und überzeugte zwei Personen, in sein Produkt zu investieren, damit er glatte mexikanische Strandsteine kaufen konnte. (Quelle: The New York Times)
Wie wurden diese Pet Rocks vermarktet?
Dahl begann im August mit dem Verkauf der Pet Rocks, und bereits nach zwei Monaten verkaufte er an einem einzigen Tag 10.000 Stück. Gegen Ende der Feiertage boomten die Verkäufe und er konnte etwa 1,5 Millionen Pet Rocks verkaufen.
Das Konzept des Produkts war ziemlich einfach: ein Stück glatter Stein in einer Pappschachtel, gefüllt mit Stroh. Das Set enthielt außerdem ein offizielles Trainingshandbuch mit dem Titel The Care and Training of Your Pet Rock. Das Handbuch erklärt, wie man sein neues Haustier aufziehen und pflegen soll. Es bestand im Wesentlichen aus Witzen, Wortspielen, Gags und verschiedenen Dingen, die man seinem sogenannten Haustier beibringen könnte. (Quelle: The Care and Training of Your Pet Rock)
Was geschah mit Gary Dahls Karriere nach dem Pet‑Rock‑Trend?
Gary Dahl wurde nach dem Boom des Pet‑Rock‑Sammlerstücks zu einer leichten Berühmtheit. Der Hype wurde breit in den Medien behandelt und er erschien sogar in der Tonight Show. Jeder wollte ein Stück von ihm, sodass er seinem PR‑Mitarbeiter das Telefonieren als er selbst beibringen musste.
Obwohl der Trend nur ein halbes Jahr anhielt, verdiente Dahl immer noch Millionen und konnte sie in ein weiteres Geschäftsunternehmen investieren. Der Gewinn, den er durch den Verkauf des Sammlerstücks erzielte, half ihm, eine Bar in Los Gatos zu eröffnen, und er nannte sie Carrie Nations’s nach dem berühmten Bar‑Zerstörer.
Dahl versuchte, wieder in die Szene der Neuheitsspielzeuge einzusteigen, indem er Sand Breeding Kits und Red China Dirt verkaufte, aber die Versuche scheiterten. Die Menschen waren nicht so interessiert wie beim Pet Rock Collectible. (Quelle: The New York Times)
