Einkommensteuer ist eine direkte Steuer, die von der Regierung auf die Einkünfte ihrer Bürger erhoben wird. Das Einkommensteuergesetz von 1961 verpflichtet die Zentralregierung, diese Steuer zu erheben. Jedes Jahr kann die Regierung in ihrem Haushaltsplan die Einkommensgrenzen und Steuersätze ändern. Einkommen bezieht sich nicht nur auf monetäre Vergütung. In einfachen Worten gilt: Je mehr Geld Sie verdienen, desto mehr Steuer zahlen Sie. Aber wussten Sie, dass Irland tatsächlich Grenzen für die Besteuerung von Kreativen hat?

Irland begrenzt die Besteuerung von Schriftstellern, Künstlern, Komponisten, Malern und anderen Kulturbeiträgern.

Die irische Künstlerbefreiung

Im Jahr 2015 hat sich der Betrag der unter dem Künstlerbefreiungsprogramm beanspruchten Steuerentlastung fast verdoppelt und erreichte 10,8 Millionen €, was die Einkünfte irischer Schriftsteller, Bildhauer und Maler erhöhte.

Laut den neuesten Zahlen der Revenue Commissioners führte die Befreiung 2015 zu einer Steuerentlastung von insgesamt 10,8 Millionen €, was einem Anstieg von 86 % gegenüber 2014 entspricht. Die Zahl der Künstler, die die Befreiung erfolgreich beantragt haben, stieg jedoch nur leicht um 8 % auf 2 840, was darauf hindeutet, dass Künstler höhere Einkommenszahlen haben müssen. Zahlen für 2016 liegen noch nicht vor, da die Einkommensteuererklärungen erst im Oktober 2017 fällig werden.

Künstler können im Rahmen des Programms eine einjährige Befreiung von der Einkommensteuer (nicht von PRSI oder USC) für Einkünfte aus einem genehmigten Werk von bis zu 50.000 € beantragen. Allerdings verdienen nicht alle Künstler in einem Jahr genug, um sich für die vollständige Steuerbefreiung zu qualifizieren. Der maximale Betrag, der in einem Jahr durch das Programm eingespart werden kann, beträgt 20.000 €.

Laut den Zahlen betrug die durchschnittliche Entlastung im Jahr 2015 3.802 €, was bei einem Steuersatz von 20 % Einkünfte von 19.010 € pro Künstler aus einem Kunstwerk in diesem Jahr impliziert, bzw. 9.505 € bei einem Steuersatz von 40 %. Laut den Daten von 2014 lag die durchschnittliche Entlastung bei 2.196 €, was durchschnittliche Einkünfte von 10.984 € bzw. 5.490 € je nach Steuersatz bedeutet.

Während höhere Steuerersparnisse die Durchschnittszahlen aufgrund höherer Einkünfte verzerren können, kann ein Künstler bei einem höheren Steuersatz maximal 20.000 € durch das Programm sparen. (Quelle: Irish Times) 

Unbegrenzte Befreiung für irische Künstler

Obwohl die Zahlen wieder steigen, sind sie noch weit entfernt von den Zeiten, in denen Künstler eine unbegrenzte Befreiung beanspruchen konnten; 2006 kostete das Programm beispielsweise den Staatshaushalt fast 66 Millionen € an entgangenen Steuereinnahmen, wobei 2.890 Künstler eine Entlastung im Durchschnitt von 22.802 € pro Person geltend machten.

Einnahmen für irische Künstler können stark variieren. Während Paul O’Connell’s The Battle, gemeinsam mit dem Limericker Journalisten Alan English – der übrigens nicht auf der Ausnahmeliste steht – möglicherweise mehr als €1 Million verkauft hat, erhalten viele Künstler nur einen Hungerlohn für ihre Arbeit. Laut der neuesten Umfrage der Irish Copyright Licensing Agency zu den Einkünften irischer Autoren, veröffentlicht 2010, verdiente mehr als die Hälfte der befragten Schriftsteller im Jahr 2008‑09 weniger als €5.000 aus schreibbezogenen Einkünften, wobei mehr als ein Viertel weniger als €500 pro Jahr verdiente.

Nach Jahren des Rückgangs haben sich die Buchverkäufe in Irland wieder erholt. Die Buchverkäufe stiegen beispielsweise 2016 auf €131 Millionen und erreichten damit den höchsten Stand seit 2011. (Quelle: Irish Times) 

Bild von Tax Back